爱德华睁开眼睛——

在我们的读者第三次看到这样的开头从而感到厌烦之前，我们先来叙述朗提·派帕斯最后的一点事情。

朗提·派帕斯逃出魔境之后就订做了一辆马车，附带两匹黑色的、毛皮发亮的骏马。他自己的驾车技术很高超。在马车座位的下面，藏着一个三层暗格。朗提·派帕斯的全部宝藏都藏在那里面。手帕已经失去魔力。

现在他驾着这辆马车向北。尽可能地离开了摩曼先生和沙乌罗能探知到的范围，但又没有离得太远。他在风光酒城买了一幢小房子，并在那里购置了一座保险柜。他有一本假护照，这是商队以前为了行事方便办出来的。因此谁也不知道这座小房子是属于他的，里面有一堆宝藏。这下他才放心。

整个大陆的战争已经结束了。但军队仍有用武之地。他带着摩曼先生的介绍信加入了一名帝国将军的队伍。皇帝曼巴斯钦二世几乎已经统一大陆，但他的帝国还面临着许多问题。朗提·派帕斯认为他能够给皇帝解决这些问题——他的宝藏能够给皇帝解决这些问题。不过摩曼先生、沙乌罗他们在一段时间内，不会再收到朗提·派帕斯的消息了。

……

……

……

爱德华睁开眼睛。眼前是一片熟悉的天空。

也就是说，红色，黑洞，偶尔划过的流星。

还不错，他想，这样我也许应付得来。

在他的记忆中，自己的身体化掉了。不过现在看来只是幻术，他这不是没事吗。

他果然再度趴在沼泽里。

这回他轻车熟路，准备摆动身体——为什么是摆动呢？

他的身体不听他使唤。更糟糕的是，他感觉有很多奇异的地方。

比如，他的嘴变大了。

再比如，他觉得他的脖子很僵硬。他好像没有脖子。

很难说清这是一种什么样的感觉，他还有一条尾巴。

爱德华尝试指挥自己的手脚，他还保留着作为人的意识，因此他很难做出四脚走路的节奏，他的身体笨重了许多，或许需要尾巴来保持平衡。还有一点，他的视野变广，变宽，但毫无疑问地和他作为人类时的焦点不同。这使他几乎什么也看不见。

而且，他觉得自己手脚疼痛。

最坏的结果，我该不会变成人面犬了吧。爱德华想。他急忙感受一下自己的脖子，想要向前伸。不过，他的下巴应该是紧贴地面的，那应该不是人面犬。

那就可能是一条蜥蜴。

带着对自己身体的这个印象，他开始学习走路。好处是，沼泽现在不会淹死他了。

他花了整整一天的时间大概吧来适应自己的手脚——爪子。他学会慢慢在沼泽中游动。又花了比学习用爪子更长一倍的时间来适应自己的视野。但他还是觉得身体很笨重。

他的下巴和尾巴在一条水平线上，这使爱德华感到很不舒服。

好吧，他想，好吧，我不做人啦。

抛弃人类的羞耻心之后，他学习适应这个身体的速度快了一点。

他尝试张了张嘴，这种感觉很奇妙。就是说，如果你的嘴裂开到耳朵后边，到眼睛后边，那就是一件很奇妙的事。

很好，他想，如果再有人面犬，我可以咬死它。

他想象着自己恶狠狠地咬破那个瘤——还是算了吧。太恶心。

他现在认为，魔境的主人会让自己面临又一场斗兽。毫无疑问，这具躯体，不知道是什么的大蜥蜴，比他的人类身体强多了。他的腰部很有力，他可以从沼泽里蹿起来，一口咬穿任何动物。他的爪子又短小又不锋利，不过他的尾巴很有力，他可以抽断一个成年人的腰。

来吧，来吧，不管是人面犬还是什么，让我一口咬穿它们。

他的视野在水平上低了许多，他非常不习惯下巴贴着地面的感觉。

爱德华·唐纳努力适应学习自己的蜥蜴身体。至少在学会游动和走路——和爬行之后，他慢慢爬上那条自沼泽通向外面的石路。他还不是特别擅长爬行，原来的人类意识总是作祟，他偶尔会失去平衡，前后脚乱动，自己翻过肚皮。

自己有四只脚，而不是两只脚。自己没有手。

爱德华总是这样告诫自己。即使是人类用手脚走路，跟动物命令自己用四脚走路，在意识上的区别也很大。

他总是想利用后爪的力量立起来，又总是忘了自己的尾巴。

于是他又告诉自己，你有五只脚。

他感到有些饿了。这一天，他懒洋洋地趴在石路上，两眼尽量向上望着天。

他想，魔境的主人把他变成一只蜥蜴，总不会再把他饿死。

他这种想法非常幼稚。不过，魔境的主人好像回应了他的愿望似的。

天空悬挂的巨大黑洞，开始向外放射红光，黑泥也不再无穷无尽地向外流。那个黑洞慢慢地缩小，最终红色的天空染上了一层昏黄色。黑泥被黑洞吸收了，沼泽里上升一团黑色雾气。他发现沼泽在慢慢变清。

沼泽，变成湖了。

不，也许是海。因为湖在扩大。

很快他的石路就被淹没了。他不得不爬到最高的一个石头上。