可是九郎却拍拍他们其中一人的肩膀，示意并不碍事，过了会儿他们才慢慢吞吞地退了回去。
“你怎么现在才来？”阿宝虽然被刚才的一切吓得胆颤，但还是咬着唇试探地向九郎张开她那短粗的双臂。
九郎无奈笑笑，也不嫌她脏，伸手将她抱了起来。
“是啊，都怪我回来的太晚。”九郎道。
阿宝娇气地‘哼’了一声，然后双手攀上对方的脖子，头埋下去，久久不愿起来。
“阿宝，不要做个恶人。”过了一会九郎轻声说道。
“嗯。”阿宝回答
“好好长大。”九郎又道。
“嗯。”阿宝又答。
然后又是漫长却又无比短暂的安静。
终于，九郎将阿宝放下来，笑道：
“九郎抱不动了，阿宝你该回去了。”
阿宝眼中含着止不住的泪水，飞快地点头：
“嗯。”
阿宝转身走了几步，突然又返回来一把抱住九郎的腿：
“你要等我长大，我要做你的童养媳。”
说完见九郎并无反应，便急得哭：
“你答应我。”
九郎还是没有什么反应，只对着她浅浅淡淡的笑，是温暖的，是温柔的，却也是遥远而疏离的。
“我很快就会长大的，你答应我。”阿宝尤不放弃。
“你答应我。”阿宝不想放弃。
“你答应我……”
九郎始终都不曾应她。
广州、交州两地一年两季的谷物，陇西、天水、汉中几地的黍稷麦菽皆在几月以前陆续存入几个隐秘的大型坞堡内……
一切都在等待着一个风停雪住，阳光冲破层层阴霾重新照耀大地的日子的来临。
腊月二十八，是民间‘打糕蒸馍贴花花’的日子。
这一天，苍梧郡的上空难得的阴晴了半日，虽说雪还是下着，却已变成了稀稀拉拉的小冰晶。
从午时起，便有从建业远道而来的，满载着各类珍稀药材，宝器书籍以及绫罗锦缎、紫貂华裘等物实的马车陆陆续续地从苍梧谢家的后门进入，一路驶到九郎所在的栖梧院。
苍梧谢家这一代的郎君们对九郎向来是又羡又妒，羡慕他与他们明明都姓谢，身份尊卑上却有天壤之别，嫉妒他不过束发之龄、病弱之身，却已在天下士人中崭露头角，少有名望。
而这些不过是九郎在建业的祖父叔伯们，几大世家的嫡子好友们，派人送过来的贺年礼。
这些东西统共加起来几乎相当于整个苍梧谢家一年的半数收入，真真是激红了一帮人的眼。
而长辈们尚能保持其慈和通达的态度，小辈们修行尚浅，便有一些奇奇怪怪的话语流传开来……
而这些，九郎从不在意。就连栖梧院内的奴仆们也都摆出一副不屑于在意的高高在上的姿态。
当然，最高兴的还要数胖娃娃阿宝了。
整整一天，她都像个花蝴蝶似的在栖梧院中穿梭，一会儿听管事唱诵礼单，一会儿看奴仆们清点入库，一会儿东摸摸，一会儿西蹭蹭……总之，忙得不亦乐乎，仿佛收礼的不是九郎，而是她这个小娃娃似的。
此为防盗章
九郎又道：
“阿宝也是有父母的,阿宝的父母也和全天下的父母一样，他们爱阿宝甚深。”
阿宝终于抬起头来，一扫先前的困倦,又圆又大的眼睛里无比的清亮又懵懂。
这让九郎突然有一种‘他怕是想多了,阿宝大概什么也不记得了,什么也不懂’的错觉。
钝重地胸口轻了轻，周遭那让人无法忍受的凝重也消散几分。
九郎飞快道：
“阿宝的母亲来找阿宝了，以后阿宝将要和自己的母亲一起生活。”
九郎终于说出了他最终想要说出的话,却不曾想并没有引起预期的波澜，反而只有他和阿宝长时间的相对无言。
仿佛过了一个甲子那么久，阿宝终于小声的,闷闷地问了一句：
“那你呢？”
九郎干巴巴道：
“我自然也要和我的父母生活在一起。”
阿宝用她那小小的脑袋很努力的想了想,整个人向前移了移,一只手抓着九郎的衣袖一角：
“那……就是以后你和我都不再生活在一起了吗？”
九郎无声地点了下头。
“可是我想和你生活在一起。”阿宝放在九郎衣袖上的手已经由抓改拽。
九郎反手捞起她的一双小胖手,捧在手心宛若珍宝。
他道：
“我们每个人都应该和自己的父母一起生活在自己家中,阿宝以前是不小心迷了路，所以才暂时不得已才和九郎生活在一起。”
“那我想你了怎么办呢？”仿佛憋了太久，阿宝的眼泪和鼻涕倏然间齐齐落下,污了那张粉雕玉琢的脸。
九郎心头一悸,赶紧将她抱过来,掏出手巾小心翼翼地为其擦拭,然后道：
“若是有机会,九郎会去看望阿宝的,或者等阿宝长大了,阿宝自己来找九郎怎么样？就像好友之间互相拜访那样……”
话虽如此，可是九郎却知道他大概是没有那个‘机会’的，而长大后的阿宝谁知道会是怎么样呢？还会不会记得他，记得这段并不算好的经历？
“真的吗？”
阿宝的脸望得高高的，娇俏的鼻头刚好抵着九郎微微颔首的下巴。
九郎用他的下巴爱怜地蹭了蹭她，肯定道：
“真的。”
可是阿宝‘真的’没想到一切都来的那么快……
次日一早，阿宝醒来的时候，身边的被褥已经凉透。
婢女说郎君有事外出，让阿宝不要等他。
午后，远在南郊外马场的殷铁三背着一大一小两个包裹和一个瘦弱的叫做大石头的男孩从偏门进了栖梧院。
大石头留在了阿宝身边，别扭着并不敢上前，只远远的跟着阿宝。殷铁三却去了一间不为人知的暗房，出来的时候手里拿了把刀。
那刀裹在粗布里，暗哑的色泽，道口似钝，并未开刃，仅凭肉眼是绝对看不出什么门道来的。
此刀正是当初被剿杀的那批山匪的匪首所持，算得上是把稀世宝刀。
九郎对宝刀并没有什么兴趣，当初留着这刀不过想要在找到那个叫做谢大石的马奴后送给对方做见面礼。