虽然历史上曾有万历中兴的说法，但是经过万历三大征以后，国库空虚几可跑马，又加上万历爷大封几个儿子，赏了大量的皇庄田地，这就严重侵占了农民的利益，因此在万历中后期就暴发过山东农民起义事件。又加上边关与后金常年征战，屡屡溃败，已显出些许乱世气象，扬陈氏也觉得儿子养几个护卫的主意不错，于是就答应了。

“吾儿你放心去做吧！只要你是干正事，娘亲都支持你。”扬陈氏话不多，但是话里是满满的慈爱，温暖了扬文礼这个异世之客的内心，使他下定决心一定要保护好家人的安危，在乱世中，这是一件非常艰巨的重任。

……

扬家这几年经过扬文礼一番改造，家畜兴旺，五谷丰登，已经有能力养几个家丁了。

买家丁费不了几个钱，在青黄不接的时节基本上是白送没什么分别。那些买子的人家无非是实在活不下去了，想给儿子一条活路，并不是想靠买儿子发财，任何父母都没有这种狠毒心肠。

十岁左右的少年还干不了农活，又正是长身体的时候，吃得贼多，扬家想买就更容易了。都不需要去州城，扬家只露了个口风，十里八乡的人家就争相带着儿子来扬家上门推销了。

“礼少爷，我儿子诚实肯干，吃得也不多，请你买下我儿子吧！”十里八乡的人当然相熟，等扬文礼出来，大家就围着他七嘴八舌的卖力推销自己的儿子。

买到附近给人家当家丁是为人父母最好的选择，这比给大户人家当长工都强，由于离得近，儿子还是时常可以回家探望，实际上等于是把养儿的重担给了别人，等儿子大了，他儿子还是他儿子，这是多么合算的买卖呀！

挑选家丁由扬文礼亲自把关，因为这次就是他选伴当的名义买家丁。扬文礼选家丁是为了培养武力班底，实际上和选军人没什么分别，因此挑选条件比较严格，他是严格按照戚继光选兵的标准选家丁。

于是他大声吆喝道：“大家不要乱挤，也不要忙着自荐，我会公平公办，按我的标准来选伴当。

大人请散到一边，让竞选家丁的小孩站到我面前，我要现场公平挑选，其它多说无益，不听我劝告的，取消竞选资格。”