“贫僧神会，感谢少侠仗义出手之恩。这是吾友司马远图。”神会老和尚蹒跚几步，走到李凭近前，双掌合十，向李凭介绍道。

“神会大师好，司马前辈好。”李凭闻得少侠二字，不由愣了一下，才明白这是对自己的称呼。想不到自己出得襄阳城一趟，便已成了少侠。连忙搜肠刮肚的想出前辈这个词，向老和尚与船夫行礼问好，免得堕了“少侠”的风头。

“小子李凭，字淳风。不是少侠，当不起仗义之说，被迫出手而已。更不敢妄谈“恩”字。大师折煞——你的脸？“李凭惊呼道。

李凭行礼间，正好见神会双眼中出现一丝灰色，那灰色只有一线，如小蛇一般从眼角向眼瞳伸去。只一瞬，灰色转眼便布满双眼，弹指间，那灰色已经布满老和尚整张脸。

整张脸，灰掉了。

看着李凭惊悚的眼神，神会向自己的脸颊摸去。

……

小路蜿蜒，从渡头直入山中。

司马远图背着神会和尚，快步拾阶而上。李凭飞步紧紧跟随其后。

“莫急、莫急，不用跑的这么快，等一等李凭。生死有命……”匐在司马远图的背后，迷迷糊糊的神会嘴里不停叨念着。

“闭嘴！”老船夫性格火爆，一声断喝，让神会暂时闭上了嘴巴，也惊得李凭脚下加快了几分。

约莫一盏茶功夫之后，树木掩映间，一座寺庙出现在山谷中。

庙很小，比李凭想象中要小。古柏很老，古拙虬劲。

寺庙前，小门上正书，“鹿门寺”三个字。寺庙外红墙已斑驳。

庙前一小块空地上，一个与李凭年纪相仿的小胖和尚正低垂着头，有一搭没一搭的清扫着门前落叶。司马远图远远的喊到，“一石，快喊你师父来救人。”

那小胖和尚听得喊声，猛然间抬头看见三人。略一愣神，然后一个利落的转身，纵向寺庙内，路过寺庙门口时，人在空中，顺手将扫帚放在门口。

李凭远远看着，被小胖和尚这漂亮一手惊呆。

司马远图甩下李凭，一个箭步冲进庙内直奔大殿。人尚在台阶之上，大殿内已风风火火的冲出一个身着黑色僧袍的高大的中年和尚来。

“神会？神会。哪个伤了你？”

黑袍和尚后面，紧跟两人。其中一人白衣飘飘正是李白，另外一人三缕长须手撩前襟大步而行，虽也是身材高大，但看上去竟是不谙武功之人。

李凭李白二人此地见面，各自惊喜，却无暇招呼，只得点头示意。

那黑袍和尚将已近昏迷的神会平放在大殿内的石台上。伸手把脉后，眉头紧皱。示意众人殿外等候。

众人出得大殿，相互之间自是一番介绍。同李白一起的三缕长髯之人，乃是隐居于鹿门山的孟浩然。鹿门寺主持法号闲行禅师，便是大殿内与神会和尚驱毒的那黑袍僧人。被司马远图称为一石的小和尚，正是闲行的弟子。

神会和尚、司马远图二人本是发小，一同在襄阳城内长大。闲行和尚与他二人虽相隔十来岁，但也从小熟识，对神会和尚的禅理也是甚是信服。

神会俗家本姓高，自小习文，通读四书五经，精研庄老，聪慧异常，少年得志，歌赋文章，襄阳鲜有能及者，年方幼学，已傲视儒林。十四岁时，与众人共游国昌寺，恰逢盂兰盆节，闻得颢元大师亲手敲得一百零八声晨钟，于寺门外静立三日后，入寺拜得颢元大师门下研习佛法。

后，神秀于当阳山玉泉寺大开禅法，四海僧俗闻风而至。神会亦前往，为小沙弥，每日于门外听神秀与众僧俗讲经，一听数年。后，女皇陛下召神秀入宫讲法，众信者，云集相送。神会立于香樟树下，雨中遥望，折枝叹曰：“不外如是。”乃南下曹溪。从惠能处，仍以沙弥身份学习佛法。后拜惠能为师，修无念禅。惠能圆寂后，得传衣钵。