生命的气息从宗纯的身上消失殆尽，这位精通诗文、书法和画艺的的东瀛奇僧，独创“佛眼观心”神通的绝世强者，就这样身死道灭了。

“宗纯大师……”天皇眼中闪过一抹哀伤。

宗纯和尚其实也是天皇族人，按照辈分是神武一夫的叔叔一辈，同时担任了护卫多年，与神武一夫有着深厚的感情。

他的死，给神武一夫的打击是巨大的。

“安息吧！”他正想上前为宗纯阖上双眼之时，异变发生了。

宗纯皮肤上的青色陡然加深，变成了墨绿之色，幽暗深沉，随后数百道猛烈凶暴的细小剑气从他身体所有穴窍喷射出来，带出漫天血雾。

其中十多道便朝着天皇直直刺来，速度之快有如利箭。

变生肘腋，天皇一时之间愣住了。

“天皇小心！”

所幸蜷川一直警戒，见此景立刻双手持刀，手中名刀“吉光”猛地劈斩了出去，一道匹练刀芒瞬间射出，气势恢弘，撞击在了十多道剑气之上。

轰轰轰……

撞击声连绵不绝，最终双双湮灭。

“噗！”蜷川口喷鲜血，脸色灰败。

但终究是挡住了所有射向神武一夫的剑气。

侥幸死里逃生的神武一夫惊魂甫定：“好惊人的剑道修为！”

只是被余波擦中，一代奇僧宗纯大师便身死道灭，而残留的一道剑气，便将一位剑道大师击成重伤垂死。

更是差点杀死了他这位天皇！

“不能任由此人停留东瀛了。”神武一夫眼中闪过坚定之色。

……

京都郊外一处青山绿水的小山谷当中，有一座小木屋，一位老人隐居在这里。

这位老人除了必要的生活所需，其他时间则一直伴着两座坟冢。

一大，一小，两座坟冢。

坟冢的旁边则是插着一柄刀，一柄沾满了泥土枯叶等污秽的刀，风吹打在刀身上不断发出嗡鸣声，似乎是在哭泣。

而它的主人则是枯坐在两座坟冢之间，一边喝酒一边发呆，整个人身上散发着一股颓唐之气。

老人实在是太老了，头发花白，身上的皮肤也满是老人斑，皮包骨头，坐在地上，双目紧闭，偶尔才动一动，仿佛一头僵尸。

“皇叔，你……”

当天皇神武一夫来到这里的时候，几乎不敢相信眼前行将就木的老人竟然会是自己那雄霸威武的皇叔。

不但是他，便是一起跟来的剑道大师蜷川也是满眼不可置信。

“他还是当初的东瀛第一刀客吗？”蜷川心中直打鼓，“天皇将击败武神的希望全部寄托在他身上，未免太过儿戏。”

蜷川并非以貌取人。

他是一位剑道大师，自然能够感应到此刻皇影和惊寂的状态。

人刀分离。

“一个真正的刀客，只要一日仍握着他的刀，便能切实感受刀与他的生命融为一体，生死与共，刀在人在，刀亡人亡，若一个刀客弃用与自己生命相连的刀，亦是表示他已战意尽失。一个战意尽失的刀客，任其修为再高，锋芒亦褪，虽生何用？”

蜷川心中闪过当年一些画面。

在他刚刚得到名刀“吉光”时，这些话正是皇影教导他的。

而现在惊寂又何止被弃用？它的刀魂已经到了快要消亡的地步了。

“皇叔，朕和蜷川前来看您。”神武一夫上前恭敬道。

过了好一会，老人才好像反应过来，微微转动了下脑袋，艰难地睁开双眼，看向了神武一夫，似乎分辨了好一会才认出来，迟钝道：“你来啦……好久没看到你了，怎么突然来找老夫了？”

“许久没来探望皇叔，是朕的过失。”神武一夫脸上带着一丝愧疚。

神武一夫已经很久没有探望过皇影，而这次刚来探望便是请他出山对付一个盖世强者，未免太过绝情。

更让神武一夫心中动摇的是，皇影的苍老衰颓超乎想象，这样一个看着就像命不久矣的老人，真的能够阻挡那位横行天下的武神吗？

可是他已经没有别的选择。

“皇叔，‘他’来东瀛了……”