“我师祖在世时，几位师伯——你也是见过的，就是上次随我师父一起到开县的那几个，她们不敢违拗师祖，师祖圆寂之后，师父就不怎么压制得住她们，但因教中教众都只认我师父，她们暂时没有办法。”

“前年我师父打听到害死先生的牛金星父子投靠了鞑子，牛佺还做了黄州知府，便带了我和几名教众去黄州寻牛金星报仇，虽然最后杀了牛金星，但她也被牛佺率鞑子兵围攻受了重伤。”

李元利心中暗道：“牛金星父子当年出西安城后便不知所踪，却原来是去投了东虏，这狗贼当真该死！”

“等去年年底养好伤回到汉中，我的几个师伯不知怎么就拉拢了教中几个首领，暗地里在我师父的饮食中下了慢性毒药，师父察觉之后，便带着我悄悄逃出了南郑，前些天到了城固毒性发作，便寄住在城外斗真清宫中疗伤。”

“但那毒发作起来甚是猛烈，连斗真清宫的洪真道长也无法解除，师父她老人家……我听说你率兵打下了城固，便想来请你帮忙看看能不能救我师父一命！”

说到这儿，意莲已经是满眼泪花，她十二三岁便被红娘子收养，名为师徒，实则情同母女，如今师父中了毒，眼看就要不行，而她却束手无策，来找李元利也是病急乱投医。

李元利道：“意莲师父，你不要着急，我这就请军中医士一起去看看红姑。”说罢便叫人去请黎焕远来。

意莲点了点头，眼泪却流个不停，李元利便对她道：“已经这么晚了，想必你还没有用饭吧？要不先吃点东西再走？”

意莲摇了摇头，哽咽着说道：“我吃不下。”

不多会黎焕远背了药箱进来，一行人没有耽搁，骑了马往城外便走，栓柱放心不下，又将亲兵们全都叫来跟在后面。

李元利骑在马上，悄声向身旁的黎焕远问道：“黎叔，这治中毒你会不会呀？”

在他的印象中，老神仙和他的徒弟们都是精通于内外伤科，这中了毒的还真没听他们治过，别到时去了斗真清宫见了红娘子却一点头脑也摸不着，那可真是丢人丢到姥姥家去了。

城固离汉中府城不过几十里，塔天宝所部也到了褒城高台坝，与汉中府治南郑隔濂水河相望。

既然城中鞑子已经有了准备，李元利也不急于一时，下令全军歇息两日，养好了精神再一鼓作气拿下汉中。反正现在这种情况，鞑子也不可能放弃坚城逃窜。

歇得两日，竟然有数支“义军”来投，李元利命人详加清查，得知都是走投无路的百姓自发聚在一起以求自保的，便好生加以安抚，先留在军中，到时取了汉中再行安排。

到得下午刚要用饭，守门士兵却来禀报：“大帅，门外来了一人求见，说是大帅故人。”

李元利奇道：“故人？有多大年纪，长相如何？”

“年纪不大，应当只有二十上下，看起来倒是长得端端正正。”

想了一会，却想不起来何时认识这人，于是便对那士兵道：“带他进来。”

不一会士兵带了一人走进堂来，李元利仔细一看，这人头戴逍遥巾，背上背了一柄宝剑，却是道人打扮，再细看脸面，却似曾相识，只是一时想不起来在哪儿见过此人。

这年青道人向李元利作了一个圆揖，这礼比拱手礼为敬，一般是道士向长者才行此礼，李元利既然觉得面熟，也就站起来回了一礼。

那道人压低声音道：“李元帅可否屏退左右？”

李元利皱了皱眉，但还是叫其他人都退了下去，只留下尤烈和栓柱，万一来人骤起发难，以他们三人之力也完全能够抵挡得住。

“他们俩个都是我心腹之人，你有甚么话尽管说来便是！”

“李元帅当真不识得贫道？”那道人看着李元利，见他还是想不起来，又说道：“两年前在四川开县大营，贫道跟随师父曾与元帅有数面之缘……”

“原来是你……”李元利这一下终于想了起来，保宁之战前大军屯驻开县巧遇红娘子，这不就是跟在红娘子身后那个小比丘尼吗？