老汉坐在了柜台高凳上，大手一挥，说道：“老娘们的，随他去。”

柜台里的汉子笑得有些憨厚，一边张罗着茴香豆，一边往里面喊着温酒。

待得酒来，老汉已然吃了不少茴香豆，待得酒来，一口就喝完了一碗，随后才慢慢品尝着第二碗。

不得多时，店里慢慢又来了几人，落座在大厅桌案上，两个雇来的小厮忙前忙后。

老头却还有一搭没一搭与柜台里的汉子聊天，聊着聊着，第二碗又喝完了，却还意犹未尽，看着空空的酒碗，砸吧着嘴巴。小碟子里的茴香豆也只剩下三四颗了，伸手去拿，好似还舍不得。

柜台里的汉子见得这般，笑问一句：“金老伯要不要再来一碗？”

老头连连摆手：“不要了不要了，还得留点钱回去交差，不然老娘们真要破口大骂了。”

柜台里的汉子闻言笑了笑，却还是转头入了后厨，然后又端上来一碗送到老汉面前，说道：“这碗不要钱，算我请你的。”

老汉嘿嘿笑了笑，欲拒还迎，推了一下之后，酒碗还是放到了老汉身前，老汉又是尴尬一笑：“当真不好意思，种掌柜每次都这般客气，教老头我如何好意思。”

掌柜的也不说话，而是笑着又给老头加了一些茴香豆，然后再道：“值不得几个钱。”

老汉此时方才拿起酒碗喝了一口，再道：“明日里给你捎一些腊肉来，你金大娘去年过年时候薰的，还剩了四五斤，我割一半送来与你打打牙祭。”

掌柜的也不拒绝，只道：“那明日夜里你也过来，尝尝内子的手艺。”

老头闻言笑道：“种掌柜好福气啊，娶得这么个美娇妻，不知羡煞多少人。许是好人有好报。”

掌柜的闻言，咧嘴在笑，好似自得非常。

只是这个时候，有一个带着斗笠的汉子匆匆而入，把一封书信放在了柜台之上，掌柜的打开书信看了看，面色立马深沉起来。

喝了酒的老头倒是也不避讳，把头凑过去也想看上一看，却也不知他看不看得懂。

掌柜的看完书信，把书信收起来放在怀中。

老头问道：“可是好友来信？”

掌柜的点点头：“嗯，好友来信，叫我随他去打仗。”

“打仗？种掌柜就喜欢开玩笑。你这好好的有家有业有娇妻，打哪门子的仗啊？再说哪里有仗给你打啊。”老头只以为掌柜的是在开玩笑。

掌柜的也笑了笑：“想来我这好友是真碰上大麻烦了，不然也不会来信与我。”

来信之人，自然是真碰上大麻烦了，兵不精，将不良，少军械，缺粮饷。无可奈何，被逼无奈，在其位谋其政，已然是想尽一切办法。

老头只以为掌柜的还在玩笑，问了一语：“那你去还是不去呢？”

掌柜的回头往后院看了看，答道：“还是得去。”

老头闻言哈哈大笑：“老头我坐等你凯旋归来。”

掌柜的答了一语：“嗯，必是凯旋归来。”

说着话语，掌柜的眼神却一直没有离开后院，好似有些忧虑。

西湖水面，越发壮硕高大的徐小刀，手中也拿着一封书信，他却没有丝毫忧虑，看完书信往怀中一塞，回头便往木屋里去收拾着行李。

还有一个肥胖的汉子，什么也不带，一跃而起，就落入了船中等候，口中还在催促：“小刀儿，你他娘别磨磨蹭蹭像个娘们一样了，别带你媳妇啊，絮絮叨叨让人受不了。”

絮絮叨叨的小媳妇答了一语：“我……我就要去。”

胖子摇摇头，喊道：“小刀儿，管管你媳妇。”

小刀儿的声音也从木屋里传来：“师叔，袭予可不听我的呢。”

“唉！！二瘦怎么会看上你个没用的小子。”胖子一跺脚，小船摇晃不止，便是怒其不争。大概是这段时间见多了小刀儿的不争气，连带着这胖子也受了不少絮叨，却多是只能跟小刀儿抱怨，除了这一招，大概也是无可奈何了。

要打仗了，这个国家的一切事情都要开始为战争服务。

具体下来的事情，繁杂无比。

钱，粮，人，军械装备。

尚书省里的徐杰，再一次焦头烂额起来，朝廷没有多少钱，朝廷也没有多少粮，朝廷也没有那么多堪用的士卒，徐杰更知道军营里的军械更是不足。

真要两线开战，事情的严重性远远超出了预想。

缉事厂又有了新的差事，京畿本是禁军最主要的卫戍之地，若是时间往前推二百年，京畿禁军的库房里，刀枪甲胄多到库房都放不下。

徐杰虽然派缉事厂负责清点库房军备，但是徐杰心中知晓，这些库房早已指望不上了。

这个国家的军备，早已废弛。

巧妇难为无米之炊！

只留得焦头烂额的徐杰，在尚书省的公房里皱眉踱步，急也罢，忧也罢。

谁叫如今徐杰坐在了这个位置呢？

谁又叫如今的徐杰正好就在这么一个节点之上呢？

夏文从皇城直出，来到了尚书省，他来这里，显然也是与战争之事有关。

两人落座寒暄，夏文已然迫不及待开口：“太师，朕之所想，唯仁尔，听闻太师已然断了许多衙门的钱粮，甚至连吏部发给官员的俸禄也暂时停了下来，又派人遴选甲士，还打开了各处府库清点军械。一场大战不可避免，朕此来，还是想与太师好好谈论一下此事。”

夏文口中说的这些事情，自然都是徐杰的第一步安排，包括官员俸禄暂时拖延的事情，也是徐杰上午刚刚安排下去的。

徐杰闻言，微微叹息一声，答道：“陛下，大战能不能避免，并非臣一人可以定夺。就算再如何不愿战，也不能惧战。仁义也罢，生灵涂炭也好，血流成河也好。不论如何不忍，却也不能不做好战争的准备，和平，往往也是战争带来的。就算想要和平，也必须做好一切应对战争的准备。唯有做好的准备，才有可能得到和平。陛下可明白这个道理？”

“太师此言，极有道理。朕只是不愿意看到事态再恶化下去，认真算一算，除去二十年前大同仓促一战，我朝已然有近百年不见战端了。百姓安居乐业，国家繁荣兴盛。就算是二十年前那一战，室韦与我朝，又有谁人得了益处？都是损失惨重，没有一方得到了什么好处。朕之所想，便是能斡旋就尽量斡旋，能避免就尽量避免。”夏文此来，大概就是为了跟徐杰说上这么一番话语。

夏文的话语，倒也不是没有道理。

夏文与徐杰虽然想法有些偏差，但是夏文说上这么一番话语，徐杰面色竟然出了几分欣慰。

一个皇帝，一个上位者，在徐杰的印象里，很少有如夏文这般对百姓苦难这么在意的了。这不是一个缺点，反倒是一个优点。

和平盛世之君，有这种品格的，实在是再适合不过的事情。忧国忧民，并非只是口中一语，夏文兴许真有几分忧国忧民的味道。

只是夏文对这件事情，依旧有些天真。只奈何如今的大华，当真称不上和平盛世。

“陛下，臣之所为，只在备战，还未到开战。若是想不战而屈人之兵，那便要有屈人之兵的威势，这世间之人，多是畏威而不怀德。备战之事若是不能做好，又以何来止战？”徐杰口中如此说道，心中兴许并非这么想。徐杰当真不认为到得此时，还能有多少办法避免战争。却也只有如此与这位陛下去说。

徐杰想要夏文保持着这份忧国忧民的思想，但是徐杰也想在以后让夏文去了那些文人的天真。

文人最大的问题，就在于他们会下意识认为，世间所有事情都是可以讲清楚道理的。

从古至今，乃是以后，所有的读书人、知识分子。或多或少都有这种下意识思维，这种思维还会导致一种思维，就是认为可以与所有人用道理来解决问题。

夏文听得徐杰这么一语，倒是放心了许多，点头答道：“是朕错想了太师，太师若是这么谋划的，备战之事，当是应该。还得与室韦人好好谈谈。”

徐杰却加了一语：“陛下，只与室韦人谈还不够，还得与拓跋人谈谈。”

夏文闻言又问道：“太师，拓跋人当真也想与我朝开战？拓跋小国寡民，岂敢有如此野心？”

徐杰笑了笑，答道：“陛下，岂不闻鹬蚌相争，渔翁得利。拓跋野心大小，就看我们与室韦人打成什么局面了。”

夏文低头一想，恍然大悟，又连忙说道：“那就更不能轻启战端了。太师准备如何与室韦人谈？”

徐杰听此一语，心中有一语“还能怎么谈？用刀枪去谈”。但是徐杰并未把这句话语说出口，而是说道：“室韦人里总有几个聪明人，二十年前那场大战，也把他们打疼了，而今也不过刚刚恢复元气，想来也会投鼠忌器。”

夏文闻言再一次点头，这回他是真的放心下来了。

如此，夏文也不再多言太多，不得多久便往皇城而回。