建安二十四年末，关羽北伐不成兵败自杀。同年曹孙两军于江陵，濡须口发生大规模攻防战，双方各有胜负。

赵斌退守夷陵山脉后，命人在山中主要道路前后设置了九十座营寨。分为前中后三道防御线，每道三十座，每寨或数百，或上千士兵不等，互为犄角，相互支援。只要敌军来犯不要主动迎战拒寨而守，实在守不住便突围后撤到第二道防线，入驻指定的空寨。

同时又在夷道口大兴铸铁，造出数条巨大的铁索横跨长江，以备阻挡东吴的水师进犯。并派人持关兴的血书，星夜入川报于刘备。

刘备闻报后放声痛哭，数度晕厥，发誓要倾全川之力夺回荆州为关羽报仇。

次年元月，刘备以张飞为先锋领兵二万兵自阆中先行开拔，又以法正为军师自统八万大军后随。

这日，赵斌接到张飞军即将到达夷陵城的消息，早早就与关兴出城等候。

关兴神情焦急道：“三叔怎么还不到。”

赵斌微微叹气，看着已经蜕变到连他自己都几乎不认识的关兴，不知该说些什么好。

这两个月关兴来变化十分巨大，完全没了往日的骄纵之气。也难怪，一直生活在父兄耀眼的光芒下，突然遭遇如此变故，不疯掉已经算好了。

自上次江陵大营当众交付兵权以来，两人的关系越来越好，对于赵斌的安排从未有过任何异议。庞德都督夷陵山脉守军，向宠镇守夷道口，这些军事部署都是出自赵斌之手。

或许关兴知道自己不知兵，比不上赵斌，才会如此言听计从吧。

又过了不知多久，远处的山路中终于传来了阵阵的马蹄声。接着便看到“汉右将军张”的大旗飘扬在山间，一条宛如长蛇的军队行走在山间。