……
西斯睁开眼急促的喘息。映入眼帘的是劣质的松木床板，被压成惊人的弧度，却依然坚挺的不肯折断。周围传来打呼的声音，熟悉的让他感动。
紧闭的窗户缝隙射进来光线，一切如此熟悉。霉烂的天花板，生锈的床沿，枕头发出的汗味充斥着鼻翼，被子依旧冰冷，但却比外面呼啸的寒风好多了。
“这是……军营吗？”
西斯翻身起床，按着感觉摸索，打开了窗户的栓子，寒风迎面而来，林立的魔法塔闪耀着的光芒让他睁不开眼。
天还没亮，外面依旧寒风呼啸，没有星空，厚重的云层带来如山般的压抑。
回顾房间，所有人都在熟睡，打呼的声音此起彼伏，像是垃圾乐队在演奏噪音的行进曲。
“关上窗户西斯！”
雷诺不耐烦的声音传来，他明亮的眼睛在黑暗中也极为瞩目。
西斯默然关上窗户，回到床上。雷诺嘟哝了两句，蜷着被子要再度睡去。
“今天几号？”西斯问。
“十二月二十七。”雷诺不耐烦的回答。
“喂，我做了个梦，我梦见我们都死了，天上出现了一颗眼珠，银珠里流出银色的泪河，一座城市从里面掉了出来。”
“我也做了个梦，梦见我变成了皇帝，我的马娶了公主，我的屁股被画成了国旗，一条狗说自己是神的使者，要把它的骨头献给我。好玩吗？好玩就赶紧睡觉。”
“哈哈……”
他说的笑话逗笑了西斯，笑声在安静的宿舍回荡着，又渐渐的低落下去。
“睡吧，明天还要早起。”
“嗯。”
“呼……”雷诺瞬间鼾声大起。
“梦吗？还真是真实的不行啊，为什么会做那种梦？”
……
“今天的早餐是土豆泥配豆子汤。”早晨，厨师敲着铜罐大喊，一群人排起长队。
……
吃完早餐，工兵们在一块空地前集合，今天他们负责去卸一批新到的资源。
占地七千两百万平方米，人口一百五十七万人，其中约三成是军队。糅合抵抗魔族的各族军队，『炼金崛起』时代的技术建造而成的抵抗魔族百年的雄伟要塞。
——『狄洛戈要塞』。
如果摒弃它的战争意义，这座要塞无疑会成为文明进步的标志。整合各族掌控的技术和魔法，调动各大协会势力的强者。炼金学建造，出色的管理系统运营，战争导致的人口流动以及物资流转，已经让这座稳固不破的要塞渐渐发展成了一座先进城市。
战争带来灾难，同时也带来技术进步。
曾有学者预言：等到战争结束，这座要塞的发展程度将超越时代二十年。
这一点，在要塞呆了许久的西斯深有体会。
他们排成整齐的方队走在要塞里，寒风在头顶呼啸，沿途的地井不时会喷出魔法的火焰，加热地表的温度，因此不觉得寒冷。
高大的建筑不断错过，林立的魔法塔像璀璨的灯塔不断指引方向。阴影不断遮天而过，它们的原型属于不同的伟大者设计。
从地下深处的百米粗的机械手臂，跨越数百米高的悬空桥梁沟通连接这些奇异的高层建筑。
华丽和奇幻，炫美而精致，艺术或者说是哲学的雕塑比比皆是，林立在四周。
行走在名为奇迹的要塞中，从震撼惊讶，到最后的习以为然，这个过程只需要三个月。
习惯是很可怕的，但更可怕的是习惯被打破后那名为熟悉的感觉。
……
他们的前行并不顺利，原定计划是到要塞后方接收一批货物，但中途受到了一些阻碍。
装卸的马车轮子掉了，花了不少时间才重新安装上去。
原定路线被突然封锁了，令他们不得不饶远路。
一名矮人工匠睡迷糊打翻了油槽，油流到大路上，被地井喷出的火焰点燃，一辆贵族的马车因此遭殃。在救火的过程中领队的迪拉格队长被火烧伤了手臂，贵族的管家给了他一瓶红色药水。
“多谢诸位的协助，我替我家主人对各位表示感谢。”
管家冲救火的人鞠躬。一众人受宠若惊，表示不用。
管家表示感谢之后马车匆匆离去，至始至终那位贵族都没有从马车内出来。
“迪拉格发了，那瓶药水值三个金币呢！”雷诺靠近西斯耳边说道。
“它值四个金币。”
西斯看着正在包扎伤口的迪拉格说，熟悉的感觉让他感到恐惧。
梦中的一切在重演，一张张熟悉的画面在他面前划过，画面中唯一变了只有他。
“喂，雷诺我……唔……”
“怎么了？”雷诺转过头，却看到西斯抓着胸口，脸上露出痛苦的表情。
“喂，你该不会是心肌梗塞了吧？喂，你醒醒啊喂！”
雷诺的大喊声引来其余人注目，但无论他怎么叫喊，也无法阻止西斯的身形倒下。
意识一片黑暗，外界的一切声音都无法传入，在那句话即将说出去的一瞬间，他感觉自己的心脏被什么东西握住了。
心脏受到压迫而抽搐，心跳紊乱至一度停止，肺部似被火焰炙烤，撕心裂肺说的大概就是这种痛。
生者无法忍受，死人无法述说之痛。
剧痛让西斯昏迷过去，昏迷前他模糊听到了雷诺焦急的呼喊声。
……
……
……
“好热……”
被烧的漆黑的马车内部，华丽的一塌糊涂的座位上，爱丽丝不耐烦地发出抱怨的低语。
爱丽丝·海格诺勒·布茵莱纳
外表十三岁，身高一百三十五厘米，像个洋娃娃般的少女。纯白色基调，粉红色的丝带搭配一颗龙眼大的红宝石帽子。上半身淡蓝色的装束，简单的利落的束腰突出胸部大大的粉红色蝴蝶结。下半身是蓬松的公主裙，点缀满各种装饰的花朵。脚下穿着白色的皮靴，脚踝往上是一截比雪还白的小腿。
她坐在红色的丝绸垫子上，精致的像个瓷娃娃。给人的印象是不谙世事的公主或是贵族少女。
纤细的四肢、柔软飘逸的金发、白皙的皮肤、加上清澈透亮的蓝色眼眸。毫不客气的说，任何一个看到她的人，都会为她而着迷，想要怜惜疼爱这位少女。
“如果克里斯在这里的话，那种程度的火焰一下子就可以扑灭。哇好热我都流汗了，这个样子可不能去参加宴会，好想洗澡啊。”
少女用手掌扇风，说的话相当任性。
“您可以拉开窗帘。还有，我们不是去参加宴会。”
笔挺的端正坐姿，衣服没有一丝褶皱的现任管家巴勃鲁·菲力亚曼说道：
“克里斯在等我们，没有时间给您沐浴了。”
“虽然是这样，可是……算了。”
他们要去一个危险的地方，执行危险的‘计划’。每一秒都经过精确计算，并没有给爱丽丝留下富余的时间处理私事。
“为以防万一，我再跟你叙述一遍计划。”
巴勃鲁轻轻划了划指尖，空气中就浮现出一座建筑的内部结构光谱。这是侦测特有的魔法，只有少数法师才会使用。
光谱中是一栋特殊建筑，外表形似坟墓。上半部分是墓碑样式的高楼，一共三十一层，其内有着上千个房间。地下部分占地面积远超地上，目测直径三百多米。相当庞大的建筑。有着庞大的结构，其内错综复杂，通道房间相互交错，像蜘蛛的巢穴一般。
“我们的敌人是“萨尔斯炼金研究所”所属的特殊部门——“宙斯研究室”。位置是坐落于南十三区东南角的一栋高层建筑。建筑表面涂有隔绝魔力的材料，外面有超合金盔甲的部队日夜巡逻，可以应对各种袭击。‘计划’里我们负责充当诱饵，您将作为“布茵莱纳家族”的唯一继承人和“皮尔里茨家族”的长子也就是“宙斯研究所”的负责人格里芬·皮尔里茨进行联姻。当然那是演戏，不需要当真。”
“我当然知道，你以为我会嫁给一个糟老头子吗？”爱丽丝不客气的白了他一眼。
“继续。”
“好。”巴勃鲁转换了光谱的方位，指着里面第七层一处巨大的空间说道：
“这里是联姻的地方，那里有一条悬空道路。格里芬很重视这次联姻，原因大概您也清楚。”
爱丽丝嘟起嘴，从鼻腔里发出一声不屑。
“宙斯研究室”盯上了布茵莱纳家所有的一座“秘银矿”，只要和她这个唯一的继承人联姻，就能轻易将价值巨大的“秘银矿”收入囊中。
她扇了扇手示意继续，巴勃鲁清了清嗓子继续：
“在我们路过期间悬空道的护卫会暂时撤掉，这就给了克里斯他们潜入的机会。当然这些还不够，我们要适当制造一些麻烦，让他们能在不被发现的情况下安全潜入。
巴勃鲁滑动手指，用几个光点代替人，同时画了几道线代表进攻路线，上面浮现的时间是他们潜入所需的时间。
五分五十八秒。
“那么请您和我一起努力拖延三分五十八秒。”
巴勃鲁郑重其事地低下头请求，不到一百五十米的悬空道，要在对方不怀疑的情况下做到这一点，很考验他们的合作能力。
“嗯……这样啊。拖延五分五十八秒是吧，我答应了。”
爱丽丝歪了歪脑袋，语气随意的答应了。
接着她又提出了一个问题：
“不过和克里斯在一起的是谁？他们能配合“职业级”的刺客完成潜入吗？”
“不用担心，他们是和我同等级的盗贼，单论潜入能力的话甚至还要在克里斯之上。“共救会”里除开“首领”，他们的战斗力是最顶级的。”
“比克里斯还厉害？”
“嗯。”
爱丽丝张开了小嘴，脸上呈现因为惊愕而变的呆滞的表情。
“‘导师级’？”
爱丽丝试着问道。
巴勃鲁摇了摇头：“没有，不过他们的战斗技巧很特别，一起上的话“导师级”的高手也没有赢的可能性。”
巴勃鲁没说的是“宙斯研究室”有着远超“导师级”的力量。
即使是“首领”也不敢轻易面对的“怪物”。
……
……
“纷争淆乱，享乐至上。”
醉汉在大声咆哮自己的真理。
充满酒色烟熏的酒吧里挤满了消遣生活的人。他们服装华丽，过着富裕的生活。手握香槟美酒，或躺在柔软的沙发上怀抱娇躯，或在会厅中央纵情歌舞。
在舞池的中央，一个高出地面五十公分的平台上，两个穿着暴露，仅以少量布料遮掩隐秘部位，将大片雪白肌肤暴露与周围视线中的的双胞胎半精灵在疯狂扭动四肢。
热情的动作搭配她们冷漠的表情，刺激着每一个客人内心深处的欲望。
“卡琳、卡琳、卡琳……”
“伊娜、伊娜、伊娜……”
狂热的粉丝拍着节拍大喊两个半精灵的名字，但对方不为所动置若罔闻。完全的忽视更诱发占有欲，已经有人在打听价钱的问题了。
“叮铃铃……”
曲终人散，半精灵少女下去，换上来是人类舞女。
“下去，我们要卡琳和伊娜！”
一个狂热的富公子将手中的酒瓶扔上舞台，但无论他如何咆哮，半精灵都没有再上场。
………
……