不管是换位后的小打大，还是对上爵士彪悍的锋卫线，还是一打多的全场推进，哈登三分先开，三分开了突破也开，等三分突破都开，他的助攻也变得势不可挡。半场个人20分，帮火箭队建立25分的领先优势；第三节几乎全程划水兼场下摆酷，但等第四节爵士又顽强把比分追回到10分左右，哈登再次两计三分：一球面对米切尔招牌后撤步跳投，一球跑位后接球直接出手。再加上自己居然抢下一个前场篮板，擦板打进，扼杀悬念！

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奥拉朱旺后，卡塞尔也又讲起当时火箭的二当家，“滑翔机”德雷克斯勒。这一回他对自己的所指直言不讳：

“克里斯（保罗），克莱德（德雷克斯勒）和你真是有太多共同点了：你们都是球场下的谦谦君子，但在球场上寸土不让；全面、智慧、一人扛起一支球队，你们都是各自位置上那年代最好的球员；在来到火箭前在多年的时间里，都曾有无限大的可能带队夺冠…你们可能背负了各自城市球迷的骂名，还有全世界非球迷等着看算盘落空的笑话。‘滑翔机’打了他们的脸。淘汰赛第一轮，他就摆出了态度，也是爵士——你们明天的同一个对手——只不过那时候还有马龙和斯托克顿的双煞。当时火箭总比分2比2战平，在决胜负的第五场最后五分钟，我们还75比82落后。”

“然后德雷克斯勒做了一件事情。他开始疯狂地、不停地、几乎无脑式地冲击爵士内线，一次又一次，拿球就往内线扎。连‘邮差’马龙都傻了，从来没有人这样对付过他，丝毫不忌惮他狼牙棒一样的胳膊就往上撞。结果最后，靠着克莱德一个纵贯全场的上篮打进和加罚，我们全场第一次领先。我们把优势保持到最后，淘汰了爵士。”

“——在季后赛开打前，我们自己都垂头丧气，没有人相信有卫冕的可能。但德雷克斯勒打醒了我们。当赢下了第一组系列赛，后面的希望就变得无限大！”

山姆-卡塞尔说这些话的时候，视线时不时停留在克里斯-保罗的身上。而保罗恳切的眼神，也一直盯着中央喋喋不休的卡塞尔。他当然知道德雷克斯勒的故事，但从当事人口中听到，如果没有第一轮决胜那场的‘滑翔机’，就没有火箭的整个季后赛和那年的总冠军时，同为放弃了空接之城的所有而在航天城重新起飞的保罗，岂能不热血沸腾！

与爵士队的首战，保罗扮演的就是送出致命一击的那位冷血二当家。

17分4篮板6助攻，还有致命的4次抢断和50%的命中率，保罗是躲在主将哈登身后的那位杀手，攻城铁锤后的小李飞刀。一旦球队陷入得分荒，保罗就会出现。他杀进爵士队禁区，搅得一帮铁血内线魂不守舍。戈贝尔、费沃斯、英格尔斯、克劳德。保罗绕着这些人如蝴蝶穿花，又绵里藏针，对手一个晃神，他就可以后仰跳投或抛射终结。保罗的取分信念是如此坚定，不知是否与那天卡塞尔的讲述有关系，但坚定之余他的动作又那么举重若轻，硬桥硬马的爵士队完全跟不上节奏。

而保罗的防守和助攻，是比他得分更恐怖的武器。

第四节，爵士迫近比分，球自己交给他们的新秀当家球星多诺万-米切尔来处理。191的米切尔对上183的保罗，看上去胜算十足，但保罗又怎会怯？米切尔先大幅度变相，这难不倒更加灵活的保罗；米切尔再后退两步，准备靠速度强突，保罗提前判断好进攻方向，提前横移；米切尔打算造一个阻挡犯规，没想到保罗只是手臂绕过米切尔，打掉篮球的同时身体退开；退一步，脚尖点地，又立马起速，抢断自己从米切尔手中拨掉的篮球，推动反击！

但他的路上，前有退防的大中锋戈贝尔，后有刚刚失误、追上来的米切尔！