“您可以不用做这些，小姐。”

名为克鲁沃微微点头，他斟酌了一会儿语句，又像是接受了什么，“有些事您不得不亲力亲为，但有些事的确需要权衡。”

这话说得很巧妙。

他试图阻止琪萝西，不止是因为这件事很危险，更多时候，一个人的身份，地位，学识，阅历，种种看似不起眼，与事情本身无关的细小因素，都会成为影响结局的关键。

判断一个人究竟适不适合做成一件事，有太多不可知的因素。

所以，在事情无法良好地掌握之时，他不希望琪萝西亲自处理，这不够谨慎，甚至鲁莽。

但，琪萝西有她自己的看法。

“利奥·塔内库不是一位普通人简单的说，我亲自去更好。”

琪萝西的微笑渐渐淡去，她瞥了一眼塞纳离去的方向，声音若有若无，“教会的试探或许会刺激到塔内库放心，克鲁沃叔叔，我仍记得您与父亲对我的告诫。”

“谨慎，仔细，倾听心声。”

闻言，执法士眼中的感慨之色愈发明显。

很快，二人分别，在执法士的目送下，琪萝西的身影逐渐远去。

接着，柔和消失，冷漠的颜色再次充斥执法士的脸庞，他唤来几名卫兵，吩咐封锁所有通道与小门，便快步离开了街道。

···

水城区，泰涩拉丝街道。

夜色弥漫，空无一人。

轰！

某处坚固冰冷的砖墙被轰碎，石块与碎片滚落一地，狼狈的黑影从破洞与淡烟里倒飞而出，摔落在黑夜之下的硬泥街道的地面上，滚了数圈。

它胸口破了一处大洞，身上也有多处剑伤，一路滚来，划出深深的黑色血迹。

散发着淡淡的，污蚀特有的腥臭。

没过多久，倒地的黑影颤抖着，慢慢坐起，看向自己破碎的双手。

红芒在眼中跳跃，如同无法平息的火焰。

“猎魔人只因为猎魔人”

黑影愤怒地念叨，握紧双拳，艰难地爬起身，转头看向砖墙的大洞，黑色的血顺着长袍的袖口滴落在地。

下一秒，利奥缓步跨过破洞，俯视着街道中央一败涂地的阿特维尔。

他的黑眸平静，如同波澜不起的湖面。

银火的余烬在他手间滑落，但手握的森咒愈发光芒耀眼。

“给它最后一击，利奥。”

一点红光在他肩头闪烁，莎莎的声音在耳畔回荡，“这只邪恶的藻祟已经耗尽力量。”

阿特维尔的真身是名为“藻祟”的污蚀，这点已被莎莎看破，这种污蚀非常少见，却比噩魔更加狡猾，更加危险。

湖岩城外。

星光暗淡，长夜漫漫。

树木，砖石，木牌，星月，城市，种种事物的色泽与轮廓皆隐于黑暗的薄纱之后。

不经意间，夜晚的世界变得寂静无声。

此刻，正是利奥与阿特维尔对峙的时刻。

若有瑟薇塔帝国都首的观星士站于大道中央，抬头向上看，这一定会是他见过最深邃，最令人不安的天空。

无数的黑云汇聚，如同旋涡，流淌的墨色无法化开，一层又一层地包裹本就无光的灰色天穹。

这或许意味着什么。

夜间的寒冷逐渐蔓延，时间悄然流逝。

很快，如命运须历经风雨，烛火必会熄灭，钟表指针终将停在某刻，事物轮转终有来临的那一瞬，此时，它来临了。

毫无征兆的，湖岩城以南的商会大道吹起阵阵寒风，阴冷异常。

寒风突至，树叶摇曳不息。

风声似乎从黑夜深处席卷而来，穿越重重浓密深郁的树影，跨越漆黑的草群，盖过夹杂晚间的虫鸣，将萧瑟凄冷散满黯淡无光的，冰冷的商会大道的每一块砖面。

一些刺耳的咯咯笑声拨开草木，回荡在空无一人的商会大道上。

数十只蓝绿相间的蛭灵走出道路两侧的树林，踩上商会大道的石砖地，偏过狰狞的头颅，浊黄鱼眸正对大道尽头，黑夜之下无声无光的湖岩城。

城市的模糊轮廓在它们的瞳孔深处闪烁，冷漠的光泽流转在它们的鳞片与眼珠之间。

正如历史中的无数个晚夜，污蚀的到来让夜色更加黑暗，漫长，危险，深邃。

蛭灵们残忍，狰狞，从模样便可看出这些，但下一刻，它们纷纷低下头颅，压低身形。

这一瞬间，席卷大道的寒风更加凛冽。

“sioli，piuoh。”

幽森的呢喃从呼啸的寒风中显露，吹拂不止的寒风顷刻间停息。

肃穆的气息油然而生。

约有三米高的庞然大物脱离树林，布满疙瘩的轮廓充斥着可怕的力量感，狰狞的蝠翼附着堆满肌肉块的巨背，迈着沉重的步伐，它缓缓停在大道中央。

沉闷粗重的呼吸声逼近，更深更浓郁的阴影覆盖一众蛭灵的影子。

毋庸置疑，它便是蛭灵首。

曾与利奥交战，拥有血色皮肤的怪蛙，此刻它的模样改变不小，不仅身形更加高大，身后甚至生出狰狞的双翼。

很快，鲜红的双眸逐渐睁开，猩红的注视一扫倒伏在地的蛭灵们。

“”

蛭灵首没有出声，但在沉默之中，低着头的一众蛭灵们仿佛受到号召，纷纷抬起头颅，张开狰狞的血口，发出低沉的咆哮。

可怕的声音回荡，扩散，穿越树林，草地，溪流，黑夜。

它们上空的黑云不断翻滚着，一如湖岩城即将迎接的命运。