这里面，就衍生出一种潜规则，叫‘约定门生’，在科举前，如果会出现一位名震全国的天才，大家都认为这个人将来一定能够飞黄腾达。这种情况下，某些考官就会私下与这位考生联系，透露题目给他，互相约为师生。这样无论将来，谁点中了此人的卷子，都不会影响事先已经确定的关系。”

周老娓娓道来，显然在这方面是有过研究的。

“还带这样的啊？古人就是会玩，这样别人就抢不走了。”一群人听得目瞪口呆，古代官场的门门道道，还真不少啊！

“当然，这是一种风险很大的交易，所以考官们轻易不敢冒这个险，只有当真正众望所归的人出现时，这笔买卖才有可能成交。唐伯虎到底是不是成为了程敏政的约定门生，也没有定论，都是猜测。”

“其实说起来，也是性格决定命运，这样的遭遇，或许早已注定。在唐伯虎以第一名考取秀才的时候，太多旁人的夸耀，就让他得意忘形，学也不去上了，连考取功名，都不放在心上，整天饮酒作乐，中间十多年，都没参加科举。

后来，他参加录科考试期间，与好友张灵宿妓喝酒、放浪形骸，提学御史十分厌恶这种行径，在录科考试中让他名落孙山。后来苏州知府爱惜人才，文徵明的父亲文林、沈周等人也为唐伯虎求情，提学御史才同意“补遗”让他参加乡试。

这并没有让唐伯虎吸取教训，他乡试之前，他举办酒席，邀请祝枝山、文征明、徐祯卿三人参加，席间放出狂言，今科解元非他莫属。”

李修善摇摇头，心说唐伯虎原来是这样的人，亏我崇拜了他这么久，老子都比他会做人多了！

“在进京赶考期间，他不但常常流连烟花之地，考完之后，可能喝多了，又放出狂言，说他必定是今科会元。要知道，京城那种地方，可不是他的家乡，听到这些话的人，也不是他的朋友。或许说者无心，但是听者有意，许多人觉得，这里面肯定有着不可告人的秘密。

在明代，言官盛行，告黑状从来都是读书人的专长，很快，就有人向政府反映这一情况，层层汇报，最后就到了皇帝那里。皇帝面前，哪里还有小事？情况就变得严重了，皇帝马上下令检查试卷，闹出满城风雨，更有政客，趁机攻击主考官程敏政，从而引发舞弊案。