而这边果然正在相谈，冰莲和村长老妇人相邻而作，后面是好几个翻译。这场面让焦明产生一种既视感，想了想才想起新闻联播中常见，而冰莲必然是观看记忆的时候偷学而去。

不想去打扰相谈甚欢的两女人，焦明目光一扫，便看到了蹲在房间角落把玩凝构物匕首的春雨。萨布鲁家族遗传，本就‘高人一等’，现在春雨挤在矮人堆里，似乎蹲着才是最不招人白眼的姿势。

而春雨也同时发现了溜进门的焦明，摆手招呼。“你终于睡醒了？”

“醒是醒了，但根本没睡够。”焦明回答一句，接着反问道：“看这个样子，情况似乎还不错？”

“刚来不久，冰莲便用了灵魂交流，话说这一招还真是赞。至于情况，不好不坏吧。”以此为开场白，春雨从头概括讲述。

却说这矮人族也并不是铁板一块，按照神之宠兽肉翼符文的颜色划分成诸多部族。己方所在这个村落显然是蓝色部族的一支，两个陌生矮人则属于黑色。且蓝色与黑色两个部族之间素少往来，严格清算历史，说是偏敌对也可。

另外这俘虏重要人物的身份已经确认，黑色部族已经用空间魔法送来正式的交涉申请，并威胁赶紧放人，否则闹大让这边‘吃不了兜着走’。而老妇人村长这边，也已经向蓝色部族上层送信，回信内容似乎还算乐观。

毕竟两个八环高手偷偷潜入，说是公平竞争获取卵蛋，但这事儿中显然透出诡异的地方。即使按照‘大规矩’，这边错误更严重一些，但稍稍多寻思一层，也不能立刻认怂，搞清楚是否还有隐情才是重点。

焦明对这些勾心斗角兴趣缺缺，抬手打断，周围问道：“先确认下，蓝色和黑色两边，实力对比如何？还有，这些矮人一共多少个部族？”

“蓝色较弱，而且我们这只是个寻常村子，那位俘虏却是黑色部族族长的小舅子。至于多少个部族，这位矮人大妈村长也不清楚，至少其看见过的，就有至少十五个。”

焦明点点头，追问道：“蓝色黑色两个部族的总体排名呢？”

“黑色部族坐三望二。我们蓝色嘛，嘿嘿，大概在七八名左右。不过我看那老太太说这事儿时的表情，应该是有几分吹嘘的成分。”

撇撇嘴，焦明说道：“这可不是乐观的情况，一定有什么积极因素，你别卖关子了。”

“这事儿双方都有毛病，并被对方拿捏住，也都有推脱借口。最大的可能就是打嘴皮子仗，影响大耗时久。乐观估计，这事儿最好成为整个矮人族茶余饭后都讨论的话题，反而是我们扩大影响的好机会。即使最终被赶出——或是逃出矮人族群岛的范围，生意反而可能会做大，只要在边缘区域选个海岛当做中转就是了。”

“这是你的想法？”

“这是我和冰莲之前休会时商量出来的。”

话是这样说，但焦明猜得到，此大方案的制定必然是冰莲主导。因为春雨的脑子里，还是肌肉和人群架才适用的小聪明更多一些。

恰此时，又是一阵空间波动，一封信出现在族长老妇手中。其简单扫过一眼，便递给后面的翻译。焦明侧耳倾听，也知道了最新进展。蓝色部族高层索性率先将事情闹大，继续上报给一个总管矮人事物的机构。现在这边是任务则是安心等消息的同时，万万将人看押住。

人员到齐，大家相互寒暄几句，热络下气氛。焦明看着众人，都觉得眼熟，名字就在嘴边却是一时想不起来，也只好含混过去。艾米丽则做了简单的自我介绍，然后简单直接的提醒众人降低自身的魔法波动，可让传送更轻松。众人显然事先便得了长辈提醒，满口应承。

耗时一天半的旅程平淡无事，虽然可以更快，但何必那样疲惫。只是在中途海岛露营的时候，艾米丽被初春寒冷的海风吹得大流鼻涕，形象全损。焦明却无心思取笑什么，第一时间号召众人给篝火添柴，并用凝构物做成放风壁障，防止情况恶化。毕竟其他三系魔法师只是发热一下，却要比水系魔法战士丢胳膊丢大腿还让人不放心。

好在抵达目的地时，艾米丽鼻塞流涕的症状便消失，大家皆是松口气。而矮人一方的迎接热情迎接自不用多言，唯有几个但当翻译的矮人，那口音相当奇特的鳄鱼领本地话给焦明留下深刻印象。

待十名鳄鱼领使者的住所安排妥当，艾米丽亦完成法师塔的慰问工作，师徒二人简单吃过晚饭，便和矮人部族的族长老妇辞别。

返程自然快捷太多，且无外人在旁，相谈也更为轻松随意，二人说说笑笑未至午夜便到长藤镇。焦明以劳累为由稍作挽留，艾米丽客气拒绝，传送消失。

焦明原地驻立一阵，心中那一种早已被埋藏、几乎窒息闷死的贪心念头，却是猛然萌芽出来。要知道，客观来说，艾米丽可是和萝花相差仿佛的美人，且还是与花瓶不沾边儿的那种。

不得不说，人性本能中的欲望若是豁开了口子，就仿佛尝了血腥的饿狼，想控制住便千难万难。就比如此时的焦明，在春夜寒意凛然的夜风里吹了半个小时，才彻底将歧念压下，回屋睡觉。

接下来的时间，焦明一边处理鳄鱼鳞发展的各项杂事，一边试图通关刑虐记忆。而冰莲和小诗轮番用土系魔法给以灵魂上的按摩，虽然不知是否对症，却也期望有所帮助。

且这一次有了冰莲更为直观的观察，终于确定这种安抚灵魂的方法就和不断捏动肌肉差不多，小诗最初关于按摩的形容十分贴切，只是效用是否和肌肉按摩一样，就难说了。

不过至少焦明感觉良好，那种从无边噩梦中惊醒的心悸感，在醒来之后显著的快速减退。当然这只是让尝试的间隔更短，对于通关帮助有限。

如此按部就班的过了几日，焦明渐渐心生烦躁却无处宣泄，直到海岛矮人那边再次来信，只说鳄鱼领使节卷入麻烦之，请焦明过去处置。

海岛矮人不仅是鳄鱼领的重要盟友，更是重要市场，冰莲和焦明不敢擅专，回信询问详情的同时，也找到鳄鱼领高层。

不久之后，一份更长的信送回，将大概情况说明。却是昨晚的海岛矮人村落，正是风雨交加电闪雷鸣，也便是神之宠兽们在山壁崖窟内产卵的时间。而今日白天，便是矮人们选取卵蛋收养的时候，却是与另外两个陌生矮人撞在一起，先是发生口角，然后被瞬间秒杀一人。

鳄鱼领的十位特使初来乍到，一切还不熟悉，出于谨慎根本没进崖窟，只的守在山路上。听闻情况有异，这才冲将进去，看到己方之人身首异处，自然不能袖手，便蜂拥而上直接攻向两个陌生矮人。这两个陌生矮人也不简单，皆是八环巅峰的程度，拼死反抗，一被擒一逃走。

听到此处，鳄鱼领众人都觉得没啥毛病，甚至说是该嘉奖不为过。读信的冰莲亦是面露困惑，翻到下页。焦明却是生出糟糕的预感，莫非矮人部族还有什么奇怪的规矩？而事实也正是如此。

按照信中略有些前言不搭后语的解释，大意是存在某种所有矮人共同遵守的‘大规矩’。按照其说法。首先矮人村落并不对崖窟内的卵蛋具有天然的所有权，大家公开竞争，即使伤亡，也是另一套处置流程，不能在崖窟内群殴，伤损其余卵蛋。

其次，由于海岛矮人相对闭塞，订立这‘大规矩’时并不严谨，对敌人的描述含混，时而指明伊扶森神权国之人，时而简称‘高个子’。如此一来，鳄鱼领的这些人便处在模糊地带，究竟如何界定，也便是谁的声音大，谁有道理。

可惜的是，这边只是个寻常矮人村落，对方则自称是另一个大部族里的重要人物。若其所言非虚，且对方后台愿意将事情闹大，有可能是个‘通敌’的罪名。

至此，冰莲抖抖信纸，说道：“……后面没有了，大家如果又什么疑问先提出来，写信送过去，然后再讨论其他不迟。”

鳄鱼领一众核心层面面相觑，一时皆不知说些什么才好。片刻沉默后，还是鳄鱼公爵轻叹一声，开口道：“没想到人刚过去，就出幺蛾子。”