有了最高层的命令，本就由于巨大战损而处在崩溃边缘的胥琴人一方残兵立刻大喊投降，虽收手后退，却没有放弃武器与戒备。

投降这种事在过去的战争中十分少见，鳄鱼领牛骑团则有点懵逼，惯性的威逼上去，却也没有继续动手。竖起耳朵等待鳄鱼公爵的命令。

焦明没有和其他人一样威逼上去，只是站在原地。虽然不知有关俘虏的规矩具体是啥，也猜得到大概，无非是不许杀俘一类的条贯。宗旨与形式上或许类似地球的日内瓦公约，条件上则必然严酷许多。毕竟魔法贵族便是靠继承魔法血脉的族人支撑。一个肆意杀俘的势力，必然不被广大贵族阶层容纳。

但焦明以游历王国联合的经验看，诸势力集体抵制便是极限，联军之类完全是克文安斯唬人，欺牛骑团中低层人员没见识，只要稍稍迟疑停手便达成目的。

不过更深一步考虑，鳄鱼领现在商业方面的利益，若全王国联合诸势力皆不购买鳄鱼领产品，也是个十分严重的问题，鳄鱼领只有五十万人，‘吃自己’操作难度相当大。

但不过不论如，‘皮球’是传到了鳄鱼公爵的脚下。其实在法师塔顶的空间拓展法阵被破除的时候，鳄鱼公爵便从老对手的神态表情有所预感，是以极力纠缠战斗，为的就是不让克文安斯说出这种话，却终究还是失败。

而在所有人注目中，浮在半空一动不动的鳄鱼公爵双眼死死盯着老对手，沉吟不语，心中诸多念头转动不停。如此状况，选项看似很多，但想来想去其实只有一个，那便是接受投降。

首先焦明想到的商业方面的抵制，鳄鱼公爵自然不会疏忽。若是修复了各种工厂，产品却没有销路，那些其他三系的魔法工人怎么办？遣散会让这几年的努力付诸东流，发基本工资又如何留得住人，且必然闲出事儿来。

而根据女儿冰莲提起的工业化窗口期，虽然听不懂也有大致的预感。若是在其他三系魔法师储备人才计划上错过这几年，以后鳄鱼领很可能是永远的‘魔法战士之乡’。

其次便是捏住鳄鱼领‘不受降’把柄的胥琴人可能的对策。联军之类自然是唬人，但占据了道德优势，只要与‘俘虏协议’名义上的主张者——魔法师协会稍作沟通，再与南边东边的其他势力做出妥协，换得短暂的休战并非不可能。到时候胥琴人倾全国之力对付鳄鱼领又该怎么办。

而想到这里，鳄鱼公爵有生出一种憋气窝火之感。若是几天前在长藤镇的那一战，胥琴人大获全胜吞并鳄鱼领，魔法师协会和其他势力却是绝对懒得多废话，简单承认现状。被欺负一番，但反过来，却不能一模一样的欺负回去，这便是小邦小国的悲哀了。

不过只是咬咬牙，鳄鱼公爵这念头便被压制下去，让思路重回正轨，并想到了最后一点，并下定决心。

这便是时间。

克文安斯对鳄鱼公爵怀着复杂的心情，鳄鱼公爵也差不多，毕竟是以九环的实力抗住自己九环之上多年的老对手。而这次克文安斯投降，保存实力的目的不用说。假若易地而处，鳄鱼公爵自问做不到这份果决，对这位老对手更是高看三分。不论其他人如何评价，鳄鱼公爵认为克文安斯称得上与自己同级别的强者。

但在子嗣继承人方面，仔细去想却也记不起克文安斯有什么出色的子孙，但己方鳄鱼领来说，冰莲与焦明皆在三十岁之前达到双系七环，可谓人杰。新一代中，更有好些个好苗子，忠心与实力皆可圈可点。

那么，让时间‘杀死’克文安斯这难缠的家伙，并这次战役争取来的几年和平期中让新一代茁壮成长，再在新一代的对决中取得彻底的胜利，似乎也是一个可以接受的方案。

如此诸多念头转完，鳄鱼公爵终于缓缓开口，声灌全场：“这么说来，你也是我的俘虏了？”

“如果您能捉住我的话。”

克文安斯轻声道。确信鳄鱼公爵已经做出接受投降的决定，微微一笑接着按照对待平等身份者的贵族礼仪与鳄鱼公爵一礼，传送消失。

接下来的事情自然不用多说，鳄鱼领牛骑团将不多的残敌作为俘虏收押，清点人数并确认魔法派系。

结果俘虏共六十人，以土系火系的七环八环为主，少量水系魔法战士与侥幸存活的六环杂鱼。却是一个高环气系也没有，显然这群家伙和克文安斯一样，见局势不对时便趁乱传送溜掉。另外与萨布鲁·尖雹对阵的水系九环亦不见踪影，毕竟这种程度的强者，一心逃跑的话，真的很难抓住。

同时，焦明架设藤蔓传送法阵，按照计划将新军传送过来，处理躲在犄角旮旯未参与战斗的杂役低环魔法师与普通人。一众牛骑团成员经历惨烈大战，正是疲敝自我疗伤的时候，根本懒得管这些杂事。这个焦明十分重视的工作，毫无阻碍的顺利接手。

而很快，牛骑团损失数字也出来。轻重伤势不需考虑，人员死亡四十八个，几乎是四分之一。坐骑黄牛死亡九十，这已经是半数。

要塞中心的法师塔废墟内，鳄鱼领一众核心层对着这两个数字，相顾无言。唯有晨露小姑缓缓举起仅存的左手指向天空，并无一丝喜悦地缓缓道：“我觉得自己突破了九环，或许算是个好消息吧。”

众人一愣，迅速抬头，穿过法师塔敞开的豁口，果然看到第四颗人星，只是略显暗淡且明灭不定，仿佛电压不稳的灯泡。

鳄鱼公爵一把将自家妹妹抱在怀中，喜极而泣。晨露小姑在短暂僵硬后，亦是流下泪来。众人面面相觑，应景鼓掌，笑容有发自真心的喜意，却未能彻底驱散脸上的阴霾。焦明则听到晨露小姑一边哭泣一边喃喃重复的一句话是：“本来是想战死的，却没想到……”

以在场众人的耳力，焦明显然不可能是唯一听到的，但大家皆充耳不闻，焦明也只当自己出现幻听。

不同于其他人的简单思路，得到晨露小姑的提醒，冰莲立刻出了废墟，回返时则带来牛骑团成员晋升的具体数据以及胥琴人的死亡人数。

前者来说，居然有十七个七环晋升了八环，且所有人都表示有所进步。后者在新军士兵的翻找清点下，留存尸体的便有一百二十多人。虽然其中存在少量五环六环的杂鱼，但接近一比三兑换比，依旧足够亮眼。

众核心层点点头，悲伤无措的情绪得到一定的缓解，开始就眼下的问题展开讨论。

首先一个议题便是撤退，结论很简单：并不着急。

若胥琴人攻来，正好可以将俘虏全弄死，之后再撤退不迟。毕竟机动性方面——排除陷入空间法阵的情况，水系魔法战士组成的团队并不畏惧四系混合部队，而胥琴人也没有成建制的气系魔法师。

其次的议题便是斩鳄斧要塞的处置。部分人建议保留并驻守，使其成为守卫鳄鱼领半岛的第一线。但这方案很快被否决，大部分人的意见是将之彻底毁去。

理由有三。其一水系魔法战士不利驻守一点，只会反而成为死地。其二是难保克文安斯老贼没有留下后手，反攻时突然出现个空间法阵，彻底遭殃。其三，若不驻守，被胥琴人夺回去是必然。要塞一旦被轻松重建，这次进攻的成果便只剩下‘人头’，总觉得不划算。

至此，鳄鱼公爵定下砸毁要塞的决定，方式则也很简单，城墙作为牛骑团练习冲锋的材料，其余建筑则尽数划为水系魔法战士的靶场。平时在鳄鱼领，可没这份闲钱做出如此奢侈的超大型一次性训练场。

焦明虽然感到惋惜，却也没啥理由反驳，暗骂一句败家便也放过此事。

接下来的议题，则是恢复牛骑团的实力。

人员方面鳄鱼公爵再次放开条件，将六环列入预备役，并跟团训练。众核心层皆是各个家族的族长或长老地位的存在，自家有多少六环根本就是盘算了无数遍的数字，此时纷纷上报，让这个预备役兵团的人数暴涨至二百。

而焦明一听‘预备役’三个字，便有一种被抄袭的感觉，但考虑到这是岳父大人，也只能撇撇嘴。但如此细微表情变化也被冰莲抓住，飞来一个大大的白眼。