“焦……焦明大人。”这位原苦力惊呼一声，黧黑且布满皱纹的脸上满是难以置信的神色，然后匆忙跪下。

“忘了我的规矩？我不喜欢下跪的。”

这位原苦力叠声道是，站起身来，腰杆子却终究没挺直。

“陪我聊聊？”焦明眼神示意原本的桌子。

“当然。”这位原苦力与同伴交代两句便跟上来。

焦明看其与同桌食客的互动，眉毛微挑，似乎这位已经是个中层头目的样子，那么毫无疑问，其具有魔法天赋无疑。

“抱歉，几年不见，你叫什么名字来着。”

“草蜥。”这位原苦力见焦明皱眉回想的模样，略作迟疑还是将几年前的外号道出：“当时，小的叫做烂手指。”

“想起来了。”焦明恍然。

“张嘴。”焦明说着夹上一块红烧肉送到萝花唇边，“这是奖励。”

萝花先是一愣，然后一张脸迅速变得通红，目光左右一扫，迅速将吞下。“请您不要这个样子，太失礼了。”

“那你吐出来。”焦明笑着挤兑道。

萝花脸色更红，并有向羞愤而泣方向转变的趋势，几个呼吸，一点晶莹便在眼眶里打转。说到底，此方世界信息传递不畅，娱乐方式单调，萝花岁数不小，但这方面的脸皮见识比之钟国偏远山区的村姑也差着一些。

“抱歉，心情有点乱。”焦明服软，再次夹起一块，“这是赔礼。”

萝花闭紧嘴巴，扭过头。

“乖啦，而且你不吃我就一直举着，直到周围人都看过来。”

这种‘公开处刑’的场面，萝花只是想想便打个哆嗦，立刻屈服，再次接受喂食。

“食物不能浪费，吃完这些，我们就下去找冰莲。所以为了加快速度，你也要帮忙。”焦明说着，将萝花刚刚用过的碗筷放在其手中。

萝花体会得到其中的好意，纠结片刻，便也敞开心怀开始吃饭。此时大约晚上七八点钟，距离午餐也算不短，萝花也是真的饿了。

焦明微微一笑，有一种幼稚的，成功逗弄女孩子的成就感。紧接着余光中，却注意到几桌之外，坐着一个有几分熟悉的身影。皱眉寻思片刻，一段穿越之初的记忆浮现脑海。

“您怎么不吃了？”

“看到个熟人，我去确认一下。”焦明嘴角上翘，起身走过去，从侧脸再次确认无误。

这正是穿越之初，在冰莲家北方城堡苦力队伍中的一员，当初一起烧水泥做砖胚的时候，也算得上工作积极的一员，所有有些印象，但名字终究记不住。另外既然能坐在这里吃饭，且穿着还算整洁，必然是某种程度上改变了自己的命运，至少是摆脱了苦力的身份。

也便是说，这不仅是个极好的励志故事，也是组建劳动党的极好人员。

轻轻一下拍在对方肩头，带其转过头来，焦明露出一个笑脸。由于不记得对方名字，也便不开口了。

“焦……焦明大人。”这位原苦力惊呼一声，黧黑且布满皱纹的脸上满是难以置信的神色，然后匆忙跪下。

“忘了我的规矩？我不喜欢下跪的。”

“……出各种岔子。一个居然是胥琴人奸细，当时闹得挺大，最后那人是死是逃我也不知道。一个是游历而来的外邦人，金发碧眼挺帅气，但根本没这方面心思，而且据说正是因为喜欢男人才被家族流放。最后一个大婚在即，却战死沙场。”

三位听众的表情皆是有些古怪。

“最后这个听说了一点，之后发誓手刃仇人，再论婚嫁。”

“这只传言而已。至少我是没听那位亲口承认过，或是与其亲近之人提供准确消息。不过在那之后，追求者仍有不少，那位却皆看不上眼。大概是迫于家族压力，咬死‘打赢才行’一个条件。但其八环实力，同一代人内哪里有对手。”

三位听众都听得明白，这显然是一种拒绝的姿态。

焦明问：“那么这一次。”

“大概是扛不住了呗。”黄霞撇撇嘴，语气轻松，显然对于那位同龄人的某些坚持并不理解。“别聊这些旧事了，翻出来也是一股子发霉的味道。你们还想吃什么菜，告诉我。”

“红烧肉！”

黄霞眨巴两下眼睛，看向艾米丽。这却不是黄霞对于焦明有什么意见，只是相处熟惯并因婚姻关系彻底划归入鳄鱼领‘自己人’一类，从而有一种招待贵客时，自家熊孩子瞎掺和的感觉。

“师傅你也得点一个菜，否则看架势，这是不打算给我做了的。”焦明笑着调侃。

艾米丽翻个白眼，其实已有的素菜就足够，却还是决定维护一下首席大弟子的面子，“也是红烧肉好了。”

黄霞笑呵呵的道一声稍等，便下楼而去。不过艾米丽的食量终究有限，当满满一大盘子红烧肉端上来的时候，只尝了两块便全推给焦明。

“我吃饱了。”

“您稍等，我也快了。”

“水系魔法战士的饭量我还不知道？你慢慢吃就是，我闲坐一会便自己回去。”说话间，艾米丽双手虚抬，传送来许多糖果，颗颗散开浮于半空，接着又制造了一次气系魔法媒介的震荡。

这种震荡，其他人无感无知，对能够沟通气系魔法媒介的人来说，无异于一次钟鼓齐鸣般的振响。瞬间，本层内的少部分大人小孩惊讶的望过来，当然也包括埋头猛吃的焦明。

“您这是？”

“小游戏而已。”

“这样的邀请可未必奏效。”

“确实。”并未如预期吸引到大批小孩子过来，艾米丽略显沮丧。“赶快给为师想个好办法！”

焦明抽抽嘴角，用筷子在桌面轻敲，“试试这个节奏，学校里的集合铃声。”

艾米丽听过三遍，依言照做，果然这一次效果大不相同。不仅本层的孩子在少数气系天赋孩子的引领下凑过来，从楼下也跑上来一大群大大小小的孩子。接下来的事情自不用多说，艾米丽制造的，用于困住糖果的扭曲空间被这一群未来的气系魔法师一一破开。而糖果也自然成了奖励。

与小孩子们玩闹互动了足有半小时，艾米丽才微笑着宣告糖果耗尽，让孩子们散去。焦明看着自家师傅脸上，和孩子们差不多的纯真笑容，一时不知说些什么才好。

“我回去陪陪那对双胞胎，然后休息。你也不要再跟着我，应该下去广场，和那些水系魔法战士打成一片。”艾米丽语气严肃，俨然是个教育晚辈人生经验的长者。

“啊？”焦明愣怔得忘记闭上嘴巴，口中的食物差点调出来。对于这种画风上的突然转变接受不能。

“我本以为你鳄鱼领本地人。但听疯子的意思，你似乎是‘异界’来客。但不论怎么说，既然是嫁入鳄鱼家族，即使和冰莲的感情好，也总该和以后的家人相处好关系。过往种种情况还可以用‘人格分裂’的病症搪塞，但这次鳄鱼领的秋收庆典，若是继续孤立于外，即使是陪着我这个八环的师傅，那些远近亲戚必会暗中说些闲话的。”

“您刚刚吃什么奇怪的东西了。”

啪的一声，艾米丽又是一巴掌横拍在焦明肩头，横了对方一眼才缓和情绪继续说道：“只是有些有感而发罢了。相比于个人，家族是个复杂的庞然大物，有其温情脉脉的一面，也有其冰冷严酷的一面。我可以脱离家族，你若不想与冰莲闹掰，就只能学会如何与一个‘大家族’相处。而这在我看来，是个比气系魔法麻烦无数倍的技能。”