“陷阵营的兄弟如果因为我的决策而战死在我面前，我会内疚吗？”牧歌扪心自问，“可是陆军的战死，会换来高层的体面、舰队的荣誉、五万将士的平安。我一心光大寒门、名垂青史，可是权柄在手时，也难免一将功成万骨枯……”

“我去问问我的百夫长们……”牧歌低下头，试图分摊责任。

“牧歌。”黎姿叫住了他。

“牧歌。”舰长盯着牧歌的背影，“投票的分歧会导致兵力分散、军心浮动。乾坤当断则独断，这是名将的担当，也是你必须背负的责任。”

牧歌攥紧拳头。如果换做以前，他会亲试刀山，独闯火海，以一身胆色博取舔血功勋。但是现在，唐伟的微笑、汤显楚的尖叫、杨戟的崇拜、陆渔的信任……一张张亲切的脸庞浮现在他脑海，他将带这些人深入死地，如果任何一个人战死……

“这三个任务非常苛刻，我需要安静思考五分钟。”牧歌轻描淡写地说，然后进了走廊。

全息星图上的光标在规律性地嗡鸣，死寂的舰桥只能听到走廊传来反复踱步的战靴声。这踱步声时而急促，时而规律，思考者时而轻轻捶窗，时而发出长叹，他心中的热血和惊涛可想而知。

“六分钟了。”何友德看表。

“如果牧歌不肯去，我们只好准备返航。毕竟计划不如变化快，而且没有人愿意送死也是人之常情。”舰长叹息，面露不甘：“这个任务几乎是不可能完成的，希望战神能谅解吧……”

黎姿听到“不可能完成”三个字，心里一坠，暗想完了。

门推开，牧歌站出来，盯着舰长说：“幕僚长对我有恩，我不能见死不救。我愿意率陷阵营拼死一试。”

“好！我以天枢军团的名义担保，事成之后，为你重重表功！”舰长拍得栏杆乱颤。

黎姿张着嘴看牧歌，气若游丝地想：“他果然挺身而出了！‘不可能完成’五个字对牧歌来说，几乎是激素一般的作用……”

“我们应该……逃吧？”袁华喃喃地说。

舰长、黎姿、牧歌和各营总旗站在舰桥上，目击着“呕吐的”宇宙。

视界外，恒星像晚礼服上的钻石点缀星河，而31星云的霞光将夜幕染成耀眼的淡橘色；在星辰与霞光之间，黑洞在无声地自转，一圈蓝色圆弧远远护着黑洞，宛如漂亮的陀螺边缘。那是淡蓝色的等离子态高温物质，像咖啡的奶盖一样被黑洞搅拌成旋涡状。而长年隐形的黑洞，却像被雏鸟啄破壳的卵膜，喷薄出一束贯穿星河的碧蓝光矛。那是高速中子流？还是其他的物质？无人给出答案，因为所有人的知识结构都在这夺人心魄的宇宙奇观前摇摇欲坠——黑洞在喷发，仿佛宇宙在呕吐。

“也许那些会假笑的流星……就是黑洞的产物？这……我们应该逃吧？”就连何友德的嗫嚅都无法打破死寂。

根据经验，没有物质能够从黑洞的引力下逃脱，就连光都会被黑洞捕获，让黑洞难以观察。从来没有人想过，黑洞也会像濒死的太阳一样，喷薄出几十万公里长的物质流，像一枚精密旋转的光之陀螺。

随着战列巡洋舰缓缓躲进星之暗面，静谧的流星雨正在退出舷窗的视野。拖长的尘埃组成流星的尾巴，浓密的星坠宛如一场慢动作播放的暴雨，在星河上画出五线谱。刚才，天枢军团就是从这样密集的流星打击中冲出来的。显然，那些安静飞行的美丽星雨，一旦击中船体就会变成棘手的笑面流星，登陆夺舰。

牧歌寒声问何友德：“何处长，你不战而退，那么是否连赌约也自动认负呢？”

“牧歌！有你什么事！”何友德熟练地勃然大怒，“倘若黑洞喷发的物质能够形成‘笑面流星’这类新种族，很可能31星云的边境线都要改写！这怎么是一支舰队能够改变的？此时不紧急撤回母星复命，难道要以卵击石吗！”

舰长已经习惯了这两个人吵架，只凭栏远眺。黎姿已经不把何友德当人看，她相信牧歌能完美应对，所以故作不理，用余光关注牧歌的策略，反而好奇，牧歌究竟会用怎样简洁的方式，将何友德驳个体无完肤。

“难道就把幕僚长和前锋营、太岳营诸多同僚至于绝境而不顾？”牧歌踏前一步，逼得何友德后仰：“何处长怕死的话，不如将破军营交割给我，我必能救回幕僚长和袍泽，一同返回。”

“你！”何友德瞪着牧歌，深恶痛绝。他最讨厌和这些人共事，恨不得这些血气方刚的寒门当场去世。袁华也皱眉头，只是没说话。

袁华拉开二人：“何处长只是分析情况，没有说怯战。”

舰长敷衍了何友德几句，转头对牧歌说：“牧旗公忠体国，钟铭惭愧万分。必须承认，天枢军团未能完成任务，制空权已经丢失一半了。情况比预期凶险，我们必须马上将陆军投送到比邻星，然后在12小时内将所有陆军回收到旗舰上。12小时后，你们的坐标将随着行星自转而进入比邻星阳面，旗舰将再次暴露在喷发流星雨之中……”

牧歌意识到问题所在：“战列巡洋舰的火力配置，是抵挡不住‘假笑流星雨’的。”牧歌给笑面石的群落起名叫“假笑流星雨”。