这一瞬间，郑倩知道牧歌死定了。她激动万分，脑海里飞过气吞山河的赞美之词，飞过壮绝凄美的千古祭文。她要睁大眼睛凝视牧歌的死状，不漏过每一个细节，让自己痛快地悲伤、凄怆地悼念，然后写出一篇催人泪下、壮怀激烈的作品，让联邦铭记牧歌的牺牲，然后勇夺最高新闻奖，并且翻译成八种文字在整个星系出版。

自由旗在溃逃时回头眺望，看见身陷死地的牧歌，全都停住逃命的脚步，撕心裂肺地喊：“牧旗！”

无论牧歌晋升得多快、职阶多高，在自由旗84人的心中，牧歌永远是那个患难与共、英明果决的牧旗。

牧歌捧着袍泽的尸骨，抬头看天空。湖水仿佛被龙卷风吸上半空，已经堆砌十米多高，形成一束顶天立地的流水虫体，在低头凝视屹立不动的牧歌。在这一神、一虫的短暂对视中，庞大的湖虫充满好奇，所以歪头打量；而毫无恐惧的牧歌则明察秋毫，看清了湖虫的本质：

这只湖虫呈黑色，并不是因为水是黑色，而是因为液面上挤满了黑色甲虫，生生把清澈的湖水改成了黑色。也就是说，这些二维甲虫已经形成意识群体，它们在操纵“镜湖”这个平面，通过改变液面的流体状态，帮助二维虫群“模拟”出一个三维形体。这就是为什么水虫伸出的“触手”被牧歌一刀砍成漫天水珠，释放出无数甲虫。因为湖水只不过是被二维甲虫“绑架”的载具罢了。

所以说，这个从内湖里冒出来的庞然大物和巨型触手，只是看上去像深海巨兽，其实并不是海怪——内湖的生物圈，怎么可能喂养出海怪尺寸的水生兽呢？武士们的判断，一开始就是正确的。

牧歌所处的位置，既是必死之地，也是观察之地。要想让其他人活着回要塞，牧歌必须找出克制湖虫的方法。牧歌用良好的视力，洞悉了湖虫的形成机制。他在死到临头时，保持着宗师般的镇定，用高于常人的眼力，刹那悟透了怪兽的奥秘。也许他的肉体只是2星武士，但是在精神的领域，他是绝对骄矜的贵族。

湖虫十分好奇，打量了牧歌一秒。牧歌昂头注视湖虫，进一步想“为什么二维甲虫喜欢依附在水上呢？依附在陆地上不行吗？”此时，甲虫形成的黑色纹身已经爬到牧歌的脖子上，触目惊心。

突然，湖面旋起三柄乱甩的水鞭，宛如章鱼的巨大触手，在半空中挣扎、抽打。

“这是……这是深海里才有的海怪吧！”

“内湖的生物圈怎么会产生这么庞大的海怪？！”

惊愕的武士们落荒而逃，发出声嘶力竭的尖叫。几个跑的慢的武士还没说完，已经被水鞭拦腰卷起，轻而易举地举到天上，“嗖嗖”往湖里拽。

“救命！”面对突如其来的未知威胁，被抓住的武士毫无还手之力。只听一声“照顾好郑倩！”，一道白披风横穿半空，气光刀狂喷三米多长，干脆利落地斩断触手，被捆住的武士应声坠落。

牧歌斩断触手，接住武士，昂头咆哮：“此物挥刀可断！什长救人！注意防护！”

汤显楚模仿牧歌，从丘陵上一跃而起，怪叫着斩断另一支触手，与武士同时坠地，但他不接人，所以摔得那人蹬腿打滚。郑倩被虞龙护在身后，捧唇睁眼，看见惊心动魄的战斗，连大气都不敢出。直到牧歌身先士卒时，她才相信，牧歌的直觉是正确的。而牧歌不理睬袁华，实在是厌烦了一些人的官僚做派。

触手的断口蒸发出漫天水雾，触手竟然被一刀斩成漫天水花。牧歌抱着武士落地时，突然睁圆眼睛，因为他的眼力已经达到2星水准，能够看见半空中的每一颗水珠表面，都有两三只扁平的甲虫在球面上乱窜，情形跟壁中人一模一样——唯一的区别是，因为甲虫体积小，所以就算身处漫天碎玉中，都依旧灵动，死伤极微！

接着，那个武士被黑色的暴雨淋了个劈头盖脸。牧歌也淋到一些黑雨——然后，他看见那些水珠在武士的甲胄上碎成一滩滩，寄生在液面上的甲虫顿时一哄而上，宛如密密麻麻的纹身动了起来，在武士身上游窜。

武士看见牧歌目龇欲裂，还不明就里，一句“怎么了”没问完，满身的甲虫纹身都朝着他的眼耳口鼻狂涌而去，仿佛在人皮上演出动画片。武士像牛饮了一锅甲虫，虫壳像恶疮一样遍布舌头、粘膜、喉咙、眼球，他的体内估计已经布满密密麻麻的黑点。然后不知道发生了什么事情，武士的皮肤突然塌陷下去，他的胳膊像漏气的气球，软沓沓地瘪了；皮肤皱巴巴地盖在骨骼上，鲜血像开闸山洪一样倾泻而下，牧歌仿佛搂着一个红瀑布，两手之上只剩一副甲、一张皮、一架骨骼。