“虽然这样讲有些强人所难，而且可能会让您深陷危险之中，但您是‘探险者协会’派来的使者，我想瓦伦丁也不会为难……老朽眼下实在是找不出其他人选，您——”

“我知道了。”

杰诺尔深吸一口气，抬手止住老人的话语。

他终于理解为什么老人要问自己关于利亚的政治倾向了。如果当时自己回答的是瓦伦丁，恐怕就不会有之后这些详谈了。

从老人的语气中也不难判断，公主与瓦伦丁应该交战了一段时间。而老人依旧能耐下焦躁不安的心情细说，就是为了让自己有充足的判断与选择时间，甚至可能还包含不想让自己过早去，直到两人分出高下、危险性大大降低后再抵达的想法。

如果瓦伦丁胜了，万事休矣，早送完送都一样，对方也可能看在自己背后势力的份上不予计较。

如果公主胜了，瓦伦丁就肯定身首异处，那时候自己再送上能够吊住性命的药，才算真正的胜利。

而且老人从头到尾都没有谈报酬的事情，即使再心急，也依旧以商量、恳切的语气交谈，给予了足够的尊重。

不过就算老人如何对自己脾气，公主殿下的政策如何深得民心，说到底，这一切其实都与杰诺尔无关。

之前险些陷入死地的两场战斗，已经算是超出规格的仁至义尽了，自己还有必要再冒险吗？

还有一点，杰诺尔只是隐约有所感觉——

老人对公主能否取胜，并不乐观。

这点和老人的行为，有些出入。

为了解开心中最后一份疑惑，杰诺尔思虑许久，缓缓问道：“能问您个问题吗？”

“请说。”

大概是意识到这将是决定对方选择的问答，老人的神情中，掺杂着一份罕见的紧张。

“您为何想要救公主殿下？”

老人目光闪动了一下，似乎没想到竟然会是这种问题，但只是犹豫了两个呼吸，坦然答道：

“因为我不想这么好的姑娘死掉。”

目光真诚而慈祥。

“……了解了。”

杰诺尔愣了半秒，随即大笑一声：“请老人家知会一声和我同来的那两个家伙，让他们在这里老实呆着，就说我出去溜达溜达，一会儿回来。”

说完，他一把接过老人双手递在空中的裘袋，一头扎进显露出倦意的夜色中。

只是因为老人的回答，超过了他最好的预估。

“……谢谢。”

老人右手捂住胸口，看着兽人背影消失的方向，默默念了一句。

老人并无子嗣，孑然一身。

唯一的发妻，也在几年前因病去世。

老人抬头看向天空，突然有些想念自己那个先走一步的糟老太婆。

想着想着，便觉得天又要下雨了，慌忙眨眨眼，忍不住抱怨了几句：

“老太婆子，你倒是走的利索，留下这么个可怜的小丫头片子不管不顾……”

昔年，一位以救死扶伤为毕生宏远的年轻人，第一次走进金碧辉煌的殿堂。

在走廊的拐角，有些紧张的年轻人，不小心撞到一位同样年轻的女士。

“哪里来的笨蛋啊？疼死我了……”

“对、对不起！我是刚刚进入医部学习的恩斯莱特……”

“算了，下次小心点，万一撞到什么大臣，你可是会被责罚的。”

“嗯，好、好的……等、等一下！”

“嗯？还有什么事吗？”

“那个……请问你的名字是什么？”

“啥？你这是搭讪吗？真老土。”

年轻人怅然若失的垂下头。

然后从极远处，传来一阵悦耳的风铃：

“我叫尼莫拉。”

傍晚将至的天空，依旧被稠密的乌云覆盖，呈现一种病态的灰黄色。

细雨停歇许久，拜时而猛烈时而温驯的东风所赐，空气中并没有黏腻的潮湿感，反而给人一种干净的清新，只是宫廷道路上的水渍仍未干透，不少平日看不出高低的坑洼在接连不断的雨水面前原形毕露，如同一面面平铺在地上的镜子，不时被微风掀起涟漪。

位于枢机阁与各职能偏殿中间的走廊上，屋脊下积蓄出的一方方镜子，倏而闪过一个兽人的身影，仅仅只闪停不足一瞬，便急急向远方跑去。

作为“探险者协会”使者前来、现在又肩负另一个重任的兽人青年，按照老人给出的方向前行，之前那身破烂行头在医厅就被扒下，现在身上的装束已经换成一套崭新的高领棉绒夹衣。

听着前方隐约传来的动静，虽然相隔仍然甚远，但依旧能让人依稀分辨出战况的激烈焦灼，只是空气中些微起伏的魔力波动，就让杰诺尔头皮发麻，苦笑着自嘲道：“也不知道爱管闲事这个毛病，什么时候才能改改呢。”

眼看还有些许距离，兽人青年脚步不停，开始慢慢回忆到目前为止这一趟利亚之行的经历。

（……好像一直在打打打呢。）

摸着胸口已经快要看不出痕迹的伤疤，杰诺尔觉得有些赧颜。

先是瀑布那次动手，虽说最开始出手相助的大部分原因，是男人明明身陷险境却不愿牵连他人的品格让他有所动，但后面女人的心狠手辣与诡谲手段倒也让他打出了真火，不过还是留有一线余地，没有对女人痛下杀手，在长枪射击要害前偏移了半分。

只是杰诺尔没想到女人杀心之重，竟然拖着重伤也要将男人抹杀，顿时有些懊恼自己的心慈手软。不过即使后来知道女人是自己所看好的公主身边的奸细，他也没有过多懊悔，哪怕回到过去，他也不会修正那半分偏移。

说到底，帮人帮人，不是为了杀人。

后来与号称“三执事”的两位极强剑圣过招，本来抱着必死决心，却破天荒只受了些许轻伤，杰诺尔不由感叹命运无常。

虽然不知道那位自称多拉贡的大魔导师之前有过怎样经历，为何会被一位魔导师狼狈追杀，又是怎样从山崖下逃出生天，但如果当时自己没有多此一举的相助，恐怕也就不会有后来多拉贡及时出现败退两位剑圣的事儿了，自己也会死在那个花园。

因为这件事，他越发对恩师安东尼所言的“因果”之说深信不疑。

即使一个人的力量再小，但也架不住日积月累的持之以恒，毕竟滴水亦能穿石，杰诺尔相信总有一天，能够看到兽人与人族毫无芥蒂的举杯共饮、开怀大笑的欢畅场景。

——所以，“闲事”还是该管就管。

确认怀中的裘锦小袋没有因为一路颠簸移位，杰诺尔便再次加快了步速。

…………

看着老人恳切的目光，杰诺尔一时有些不知所措。

老人在解释之前，先提了一个问题：“杰诺尔先生，您既然在库曼呆过不少时间，是否对库曼的战略级魔法有所耳闻？”

战略级魔法，顾名思义，耗费十数位甚至数十位大魔导师多年时间，苦心钻研磨合后联合刻画的巨型魔法阵，代表整个国家的最强魔法。依照魔法的不同性质划分，战略级魔法分为维持性与固有性两种。两者各有利弊，不分高下。

像今天所见到的防御魔法“山岗”，便是固有性魔法，不需要特定魔法师发动，在某些情况下会自动激活。

而库曼的战略级魔法，却是需要作为“枢纽”的强大魔法师主持的维持性魔法。

所以对于老人的问题，杰诺尔感到有些为难。

他总不能告诉人家，自己的恩师便是利亚前任战略级魔法的“枢纽”吧？这可是涉及了国家根本的秘密，就算当年安东尼并未吐露太多，大都没有涉及到隐秘问题，杰诺尔也不会随便将自己知道细节跟一位交涉尚浅的老人讲述。

有着几十年人生阅历的老人，对人情世故自然知之甚深，见到杰诺尔露出尴尬表情，马上醒悟对方误会了自己的意思，一拍额头：

“您看看，老朽一时心急，让您产生误会了。您放心，老朽没有探查库曼王国隐私的意思，之所以这么问，其实就是想知道您对战略级魔法是否有一个笼统的概念……不过看您的反应，像是对此了解不少，这样就省去些许解释的麻烦了。不过冒失之过，还请您见谅。”

见老人准备鞠躬，杰诺尔哪能这样受礼，连忙扶住他的肩膀，抬抬手：“恩斯莱特先生言重了，还请继续您刚才的话题。”

看出杰诺尔真的没有放在心上，刚刚还担心给对方留下不好印象的老人松一口气，慢慢直起后背，将掌心的裘锦小袋打开，露出一枚古色古香的棕黑色药丸，一下子便吸引了杰诺尔的目光。

老人解释道：“您可能有所不知，其实利亚‘君岭’之上，除了‘山岗’这个护宫魔法外，还有另一个战略级魔法。”

正在仔细端详药丸的杰诺尔闻言，猛然抬起头，挑了挑眉毛：“第二个战略级魔法？”

话一出口，杰诺尔便觉得有些不对，面色一变，刚要再说什么，就被老人一手拦下：

“老朽知道您想说什么，既然是老朽主动开这个口，就不担心您将这件事说出去，不只是对您的人品信得过，只是估计这事儿过不了多久便会外传，所以保不保密便已经无足轻重，您不必如此紧张。”

杰诺尔稍安，点点头，示意老人继续说下去。

“这另一个战略级魔法，事实上几乎罕有人知晓，老朽也是在担任医部职位之后，偶然从某部存世二百余年的古典中挖掘出一点痕迹，后来收集起许多与之看似无关实则密切联系的消息，一一拼凑之后，才总算稍微看清这个被认为是‘失败品’的遗弃魔法。”

“‘失败品’？遗弃魔法？”

杰诺尔目瞪口呆。

什么时候，战略级魔法都能和这两个称谓挂钩了？

老人似乎早就料到他的反应，也没有多意外，继续解释道：“这个被称为‘英魂融合’的战略级魔法，据记载是将数百年前某位魔法大家的精神力召唤至现世，再加以国力傍身，能够将一个人的魔法修为巨幅提升，哪怕原本是个一窍不通的普通人，被英魂成功融合之后，在魔法时限内都能够获得近乎大魔导师的力量。”

（将普通人……直接提升为大魔导师？！）

杰诺尔张大嘴巴，毫不掩饰自己的震惊。

普通人尚且如此，换成紫袍法师呢？特级法师呢？

又或者……大魔导师呢？

身为魔法师的杰诺尔，对实力提升之路的艰辛可谓感慨颇深。如果老人所言非虚，或者说那本古籍所写为实，名为“英魂融合”的魔法真有如此逆天的效果，甚至用“神迹”称呼都毫不为过。