刘病已听完赵充国的话，笑了，大笑，笑完只说了一个字：“诺！”

孙子曰：“知己知彼，百战不殆。能因敌变化而取胜者，谓之神。”赵充国身为一个熟知边情的国宝级煊赫宿将，他完全可以留在长安遥控调度、出谋划策，可他仍以老迈之躯，远涉关山，坚持去前线视察，了解情况，亲自指挥，这种认真负责的精神让皇帝非常欣赏与感动。

赵充国，真有你的，朕看好你哟！

是年四月，赵充国正式领兵西征，满朝文武都来送行。有几个老友心中不舍，甚至一路送出长安四五十里，终至离别之际，有人就问赵充国：老爷子年纪这么大了，而且也“功成名就”，为何不好好在家颐养天年呢？就算还想为国效力，也可以只派你的儿子赵卬去嘛，何必亲自出马呢？

赵卬是赵充国的长子，时任右曹中郎将，他文武双全，颇有韬略，此次也有随父亲出征。

这位赵卬，正是赵家未来的希望。

在刘病已之前，中郎将仅为高级郎官的虚职，并无兵权，如袁盎、苏武等。但刘病已进行了改革，中郎将成为了统率羽林军的中央高级军官，部下有数千宫廷禁卫、精锐骑士和武林高手。而右曹则为内朝加官，即在内廷又兼掌奏章秘书之工作。由此可见赵卬手握中枢，执掌重大，为皇帝宠信之人。

然而，赵充国闻言却拔刀出鞘，指天大笑道：“老夫虽老，然老夫之宝刀未老也！今西羌为乱，局势甚是复杂，非持重之将毋能平之。而持重之将，天下无逾于老夫者矣！”

是啊，小将有小将的好处，老将有老将的好处。小将如十八岁之霍去病者，好处在于其轻锐；老将如七十六岁之赵充国者，好处在于其持重；二者虽相差六十岁，但都是国之名将。

当然轻锐一不小心就可能转化为冒进，持重则一不小心就可能转化为保守，运用之妙，存乎一心，关键就看个人的修行了。而赵充国对自己的修行，从来就很有信心。

于是帝国各路大军源源不断发往前线，赵充国坐镇在金城郡慢慢等，等兵力达到一万骑的时候，他终于决定动手了。他是不轻易动手的，一旦动手，则必有万全之准备，其一招一式，都是大家风范。

赵充国命令，先让三校兵马衔枚夜渡，至黄河西岸后立即在对岸安营扎寨。这是为了防止大军贸然渡河被羌人半济而击之。