另一队人马，在拓跋无量的一组后停下来。

众人下马。

拓跋无量的注意力离开刘病已，使他暗松一口气，心叫谢天谢地。

壶衍鞮单于开始登阶，其他人追随其后。

祭典开始。

刘病已再次张开眼睛。

壶衍鞮单于在熊熊炬光照耀下，高举两手，朝刘病已所在上方的“猛狼石”禀告，求匈奴族的大神赐予胜利，他声音雄壮如金石敲击，蕴含真劲，波荡直冲崖壁，惹起回音，有山鸣壁应的慑人气势，震荡山林河岸，盖过了风声树音。

他用的是刘病已大部分听不懂的语言，该属古老的匈奴语，与现今的用语不同，专门作祭祀的用途。看来壶衍鞮单于不单为匈奴之主，也是匈奴最具法力的神巫，否则主持祭典的，便是另一个祭司而非他。

刘病已听得懂的部分，“战争”、“胜利”、“勇气”一类句语，其中有个词语不住重复，他猜是狼神的名字，壶衍鞮单于求的，当然是大神赐予他的战士勇气、胜利。这种鼓励士气的方法不可小觑，可将战士的斗志和信心凝聚增强，赋予宗教的神秘庇荫，故此在开战之前，祭祀先行。

刘病已感觉古怪，因壶衍鞮单于并不只向狼神祷告，也在向他面禀，令人“啼笑皆非”。

刘病已此刻心里不知多么想，取下挂在背上的射月弓，射壶衍鞮单于一箭，然后攀山逃走，却清楚成功的机会”微乎其微“，先不说稍有异动，立即惹起立在壶衍鞮单于身后，拓跋无量的反应，据他的灵觉观察到，壶衍鞮单于的武功，纵然比不上拓跋无量，却绝不在立于拓跋无量旁、金狼军大统领哥舒之下。