擎天大佬跳下驼背，检视骆驼遗下的粪便，向来到身旁的常惠道：“鲜卑人扮的驼队，昨天黄昏时路经这处，朝西去了。”

得他提醒，常惠留意遗留下来“大杂烩”般的气味里，果然夹杂着一种烟草般的气味。

两人为驼儿卸下负载，让它们自行去寻找医肚子的植物，然后到一边的斜坡坐下，好好休息。

擎天大佬一手不知从哪里掏出一包烟丝，“小心翼翼”卷成纸烟，点火深吸两口后，递给常惠道：“我在沙漠走路时，最能使我不感孤单的，就是这种好东西。”

常惠接过，学他般深吸一口，差些儿呛咳，咋舌道：“很浓很香！”

又再吸一口，方送回擎天大佬手指间，道：“擎天大佬兄不是居住在草原上吗？为何说起话来仿似奔波各地的行脚商。”

擎天大佬道：“兄弟的遇害，令我没法像其它人般‘安分守己’，或许宰掉鲜卑人后，我会安定下来。”

他目光投往古道，双目射出缅怀的神色，道：“在古道上走，难得才遇上其它往来的商旅，碰头时大家都很高兴，互相挥手喊叫，但双方都不会停下来，边走边不住问好聊天，交换道路消息，直至听不到对方的声音。”

常惠听得悠然神往，可想象双方友善地错身而过，直至对方人、驼逐渐消失在地平之下的动人情景。

问道：“擎天大佬兄也有走货吗？”

擎天大佬闲话家常的道：“主要是盐块，一匹骆驼可驮运四块，分别放在驼峰两边，每块约三尺长、尺许宽、半寸厚，是依买卖的规格以人手切出来，重量介乎八十至九十斤之间，以生牛皮编成的绳子捆牢。盐块很易碎，但我们有办法将碎盐合拢。”

又递烟给常惠，笑道：“在旅程上，将烟留给自己独自享用，在道义和相处上是不可能的。做任何事都是群体的，包括祈祷在内。”

常惠深吸一口烟，看着地平上露面的晨星，感到放松下来。

荒漠的最大敌人就是平凡和欠缺变化，没有界标，光秃、平坦，什么都像原封不动似的，但入肚的烟气却能给人稍许宽慰。

忽有所感，道：“有人来了！”