一直没说过话的许延寿神情冰冷地道：“此事由我负责，我会教他们自掘坟墓，来个活埋。”

言毕便独自去了。

苏飞逸打个手势，率手下监督处决的过程。

郑吉见苏飞逸神色沉重，问道：“你是否不忍心呢？”

苏飞逸道：“心里确有点不舒服，但经常爷解说后，只感做着最该做的事。”

许延寿道：“如果想活着回去，我们必须至少像对方般狠。今次败的若是我们，呼延荒肯留半个活口吗？”

苏飞逸道：“黄昏时，我们该可继续行程。还有该处理的，是那五百多匹战马，弃之不用，实在可惜。”

常惠道：“今晚之后还有更多的战马，就让这五百匹马为我们打头阵如何？”

众皆愕然，都用眼睛瞪着他。

黄昏。常惠、许延寿、郑吉、沔城、瑾瑜等人，攀高跃低地深进木陵隘，避过马贼的十多个岗哨，抵达库鲁克塔格山脉另一边的山区，于高崖上俯瞰位于沙溪边缘处，雄立砾石区、成品字形而踞的三座坚固木寨。

常惠一看之下大喜，差点笑出声来，乐道：“来去如风的马贼竟变得慢似蜗牛，呼延荒这坏蛋到此刻仍未赶回家。哈！爽透哩！”

由于留守木寨的百多马贼，从逃返的余生者处得知，己方去偷袭大汉和西域联军的部队，几尽全军覆没，早心寒胆丧，但仍存侥幸之心，希望对方不会经木陵隘来攻打木寨。

当精兵旅将五百多头俘虏来的战马驱赶过隘道，首先溃散的是守隘口的贼兵，接着是守寨的贼子，立即开寨门亡命逃往东面百里许外的石堡去。

常惠等进占木寨，一边休息，一边等待“贼王”呼延荒的主力部队，但马贼群并没有往木寨撤来。天亮时，他们放火烧掉木寨，继续北上，在天山族的领路下，沿大沙海东面的半荒漠地带，白天赶路，晚上扎营休息。三天后，抵达一处草原区，遂释放俘掳回来的马儿，还它们的自由。

草原广阔达五、六十里，水草茂盛，西面是随山势起伏的原始山林，东接伊州的丘陵区，天山东脉横亘北面百里处。

这个天然的大牧场本该是乌孙牧民的乐土，但现时余下的只是两座被焚毁的村庄，营地，不用说这也是鲜卑族马贼干的好事。

他们选取了一处水源高地扎营休息，又派出侦骑，探察四周情况。

此时天山族的兄弟有消息传回来了，呼延荒正倾巢而出，率领五千人马离开石堡，朝他们的方向追来。

常惠等正围着篝火，烧烤猎回来的野味。