汉惠帝时的曹参，不理政务，惠帝也没有办法。

文帝时的丞相申徒嘉，差点把文帝的宠幸邓通杀掉，文帝也无可奈何。

景帝时改立太子，丞相周亚夫坚持力争，虽然没有成功，但是他的这份勇气，并不主要来自于自身勇敢的性格，而是表明丞相的权力是很大的。

虽然不足以与皇帝分庭抗礼，但是皇帝也不能无视丞相的存在而任意妄为。

直到武帝之初，这种情况还是没有根本改变。

丞相田蚡曾经荐举很多官吏，以至于汉武帝竟然说：“君除吏已尽未？吾亦欲除吏。”

元朔五年，也就是公元前124年，汉武帝任用唯唯诺诺的公孙弘当丞相，公孙弘只听汉武帝的：“弘每朝请会议，开陈其端，使人主自择，不肯面折廷争。于是上大悦之。”

于是丞相的作用变得越来越小。

丞相的权力，是不是跟作为丞相的个人性格有关系呢？

肯定有，但那只是细枝末节的问题。

在一个健全的政体里，丞相的权限必须有明确的法令上的规定，这样，他的权力才不会随便被剥夺。

你可以撤丞相、换丞相，但是不能剥夺丞相应有的权力。

但是天下既然是皇帝的，他就不会给你任何法定的不可侵犯的权力。

皇帝可以随意变更人选，更可以随便剥夺任何“他的官员”应有的权力。

这是专制时代丞相的悲哀，这种悲哀如果仅仅限于丞相本身，也没有什么大不了的。但是关键是连丞相应有的权力都不能得以保障，整个国家政治机构就没有任何稳定性可言。

有一句成语叫做“前人栽树，后人乘凉”，但是中国历代的政治，因为强调君权至上，因为把天下看成是自己家的，所以他栽的树，他设的职位，就只是为他自己家人的，砍树更是为了自己的家人。