在中国忽悠，或者说施压之下，一些盟国开始加入海军竞赛中来。朝鲜接受装备四艘一等铁甲舰的建议；日本不甘示弱，幕府也决定装备四艘一等铁甲舰。幕府建造了，西南强藩一方面出于巴结中国，一方面担忧幕府利用海军优势威胁西南强藩，他们也要装备四艘一等铁甲舰。东北强藩也要装备四艘。

东亚盟国加起来是十六艘一等铁甲舰。

安南国接受装备八艘一等铁甲舰的建议。安南国失去了北方红河三角洲地区，但并不比后世的越南弱小，因为阮氏在中国的影响下，完成了工业革命之后，国立大增，他们转手吞并了弱小的柬埔寨。柬埔寨的国土，比红河三角洲更优越。所以安南国人口数量已经高达一千多万，比立国之初增加了五倍，当然其中有大量移民湄公河三角洲开荒的中国移民，对这些唐人，安南国是采取积极吸引的态度的。

对安南国吞并柬埔寨一直耿耿于怀的暹罗国，决定采购四艘铁甲舰维护自身安全。

越来越依赖中国，同时在地中海沿海跟法国有争议的埃及，决定装备十艘一等铁甲舰，用来维护本国的海洋权益。同为地中海国家的巴尔干帝国，在领土和国力双双膨胀之后，也决定继续维持本国在地中海地区的话语权，虽然无法跟中英法相比，可对标一下意大利和奥匈帝国还是可以的，因此以造船工业为国家战略工业扶持的巴尔干帝国，决定在希腊的造船厂中建造三十艘一等铁甲舰。巴尔干皇帝跟欧洲公司达成协议，欧洲公司将为希腊造船厂提供技术支持，帮他们升级造船技术和能力，并提供全套的军舰图纸，而希腊暂时不能生产的重型火炮等武器，则向欧洲公司采购。

在中国的盟友或者准盟友中，力度最大的，其实是南非帝国。在非洲公司的影响下，南非帝国突然决定要成为一个海洋强国了，他们宣布要打造一支60艘一等铁甲舰在内的，总计包括150艘各型军舰的大舰队。

南非王国，法理上一直坚持做中国的附属国，尽管中国并不太管这个附属国的死活。

虽然这个附属国的国力，其实强大无比。人口超过两亿，拥有广袤富饶的领土，盛产黄金和钻石，每年生产着世界一半产量的黄金，而他们可以得到其中的一半。丰富的农产品，让他们仅仅依靠农产品加工业，就成为一个半工业国家，全国三分之一人口脱离农业劳动。

同时让他们有能力维持一支不输给欧洲任何国家的海军。

通过盟友、准盟友和附属国的分担，中国战时可以动用的海军力量，已经不是英国的两倍，而是三倍。

这让英国人感到绝望。

时间不站在他们一边，继续军备竞赛下去，要么被无休无止的军备竞赛拖垮，要么只能接受丢失制海权的风险。

继续进行军备竞赛的成本，已经超过了战争的成本。

那么，最明智的选择，就是提前发动战争！

美国南北战争之后，铁甲舰发展就进入了一个新时代，旋转炮台铁甲舰成为了主流。

中英两国每年都下水至少八条铁甲舰，而且一年比一年的吨位更大。

第一年双方铁甲舰都在8000到10000吨，第二年就到了12000到15000吨之间，第三年就冲破了20000吨大关。

可因为这时代的蒸汽机技术限制，在都装备多级膨胀的蒸汽机的情况下，蒸汽机因受到润滑油闪点的限制，蒸汽的最高温度还无法超过200c，马力很难突破5000马力，为了保持一定的巡航速度，20000吨就成了一个节点，更大的吨位，就无法保持主力战舰的速度。

因此双方的主力舰基本都保持10000马力左右，20000吨级别，速度15节左右。

而且主力舰也发展到了全装甲时代，装甲厚度达到了大炮口径也进行了统一，英国选择4门16英寸（406毫米）口径的阿姆斯特朗钢制前装线膛炮和6门20磅钢制后膛炮。中国选择全305口径的钢制后膛炮，主力舰采用四连装炮台设计，一艘战舰安装十六门巨炮。

摸索到铁甲舰的巅峰设计之后，军备竞赛的第一阶段才告结束，这五年中，英国制造了42艘各型铁甲舰，中国制造了60艘各型铁甲舰。双方花费的资金都高达5000万英镑。

经过双方的大规模建造之后，定型后的主力舰一艘造价已经大幅度下降，平均每艘造价可以压低到80万英镑。

德国人加入军备竞赛的时机很好，正好先驱者已经摸索清楚了蒸汽动力时代的极限，而且德国这几年的造船工业已经发展起来，克虏伯等工业巨头已经在造船业完成了布局，拥有了建造大型钢制舰船的技术能力。

于是德国立刻宣布了他们野心勃勃的造舰计划，宣布在三年之内，拨款5000万马克，相当于2500万英镑，用于建造30艘一等铁甲舰，相当于每年建造10艘。

而这样的一等铁甲舰，英国才只有16艘，中国不过20艘。英国立刻宣布跟进计划，为大英帝国海军新增40艘一等铁甲舰，为了节约开支，之前计划建造的10艘巡洋舰作废，经费全部用来建造主力舰。

中国早就放弃了建造巡洋舰等辅助战舰，这些用来护航的快速战舰，全都交给海外公司维持，规定四家海外公司的舰队，必须保证20艘万吨级巡洋舰和40艘万吨以下的巡洋舰，用来维护航运安全，而本土舰队则集中发展用于争夺制海权的主力舰。

英德双双宣布造舰计划之后，中国海军立刻宣布，同样用三年时间，建造80艘一等铁甲舰，同时淘汰一批舰龄还不到十年的铁甲舰，这些铁甲舰将半卖半送的给海外公司使用。用来节约海军的维护成本。

中国铁了心要维持两倍于英国的主力舰数量，这刺激了英国人，英国人这些年一直在海洋上被中国压制，多次进行对抗的结果都是选择了退缩，尤其是在中国占领西西里岛和在希腊占领阿尔巴尼亚时候的对峙，英国海军耻辱的退让，让英国民众已经失去了安全感。

于是英国内阁提议，议会全票通过，要将主力舰数量至少维持在跟中国相对等的程度。英国人立刻修改造舰计划，要求同样建造80艘一等铁甲舰，中国则宣布要建造160艘。英国人咬牙追加预算，将三年造舰计划扩大到了120艘。