一时间大量铁路公司陷入危机，甚至破产的境地，拖累大量持有铁路公司债券的金融机构跟着步入危机，一场金融危机陡然而至。其实这也是必然的事情，大量商业公司这几年密集开办，金融市场上的泡沫很大，危机是迟早的事情。
周琅也没想到影响会这么大，于是立刻着手救市。但救市不是大水漫灌一般的撒钱，而是用政策引导和针对性救济。甚至危机本身就是一种改革的良机，他借此整顿金融体系。
中国金融体系这些年野蛮滋长，主要形态还是那三种，钱庄、当铺和新兴的票号，钱庄以货币汇兑业务为主，当铺做的是抵押贷款，票号做异地汇款业务，但三种金融机构，都持有大量可以方便变现的信用证券，因为他们手里都有大量的积压资金，单纯存在金库，是十分浪费的，股票和债券的利息是一笔额外的收入。可是一遇到金融危机，他们就首当其冲，尤其是大家投入股票、债券的资金都不是自有，大多都是客户的资金，马上资不抵债。
钱庄、当铺和票号跟西方银行有什么不同？其实没有什么本质的不同，西方银行的金融手段更多一些，但做的无非也是货币兑换、贷款和汇兑的业务，但他们在风险控制方面，更加严格，这才是最本质的区别。而且由于一些法国人开办的银行，在江南地区已经出现，中国本地的金融机构，也已经开始大量开展存款业务，不管是钱庄、当铺还是票号，都已经退出了有偿存款业务，跟法国人的银行争夺民间资金。
可以说本质上的区别极小，但由于缺乏风险意识，中国金融机构扩张更加盲目，一两万资本开一家钱庄，他们就敢发出几十万两的庄票，不顾自己的规模，能做多大的生意，就做多大的生意。经济良好的时候，他们扩张极快，经济危机时候，他们破产的也快。
伍秉鉴管理的公行一直都是管理这些金融机构的央行，周琅找到他，向他提出了几个原则，公行可以对破产机构进行清算和救济，资不抵债的小钱业，让他破产清算，收回执照，大的，经营良好的给予资助，让其继续营业。同时让他们商议出一个风险控制的规范，公行定期进行查账监督，不能让他们野蛮生长了。
国家对公行的致支持则是，允许他们超发大量纸币，必要时刻可以停止兑付黄金，等度过这次危机之后，在恢复跟黄金的兑换。
金融危机对金融机构的意义就在于，促进他们成长，这也不是什么了不得的事情，没有必要过于惧怕。
在公行平稳有力的措施之下，市面虽然萧条，但并没有失去控制，有序的缓慢恢复，挤出了泡沫之后，也许更加健康。
就在中国因为铁路问题引发经济危机的时候，皇太子率领的庞大舰队也到了美洲，开始对美洲这块富庶的海外领土，进行管控，结果会发生美国独立战争那样的内战，还是平稳的完成控制，实行州县制改革，谁也不知道。
皇家铁路公司采取的措施是，禁止山陕铁路公司的火车，直接开上他们的铁轨。
这个消息瞬间让刚刚合并的山陕铁路公司股价下降了一小半，基本上就跟合并之前的山西铁路公司一个市值，整整跌去了一个陕西铁路公司。
陕西和山西两省的运输，对铁路的依赖很大，所以两省格外关心铁路建设。两省都有势力强大的商帮，工农业实力都不行，但商业势力强大。
晋商依赖皇家铁路公司的张库铁路跟俄国人做生意，陕商依赖西北铁路跟中亚做生意，之前两家地方铁路公司的业务不多，跟皇家铁路公司也有协议，皇家铁路公司的火车可以在地方铁路上运行，地方铁路公司的火车也可以在皇家铁路公司的铁路上跑，双方按照车次差额定期结算。现在皇家铁路公司等于撕毁了这个协议，目的就是打压两家公司，将地方铁路网跟自己的铁路网联系切断。阻止这些公司打造自己的铁路网。
由于山陕两省过于依赖皇家铁路公司的干线，他们不得不退让，跟皇家铁路公司签订了协议，不再打造两省自己的铁路线路，而是将连接两省铁路的线路，交由皇家铁路公司来修建。
另外皇家铁路公司的其他铁路计划也相继推出，不再考虑到盈利和财务压力，发行大笔债券，大肆扩张。
首要的是在东北，因为东北三省由于人口稀少，一直都作为一个独立的政治单元，设一个辽东总督管辖，辽东总督区也合并了三省铁路公司，决心营建自己的铁路干线，从宁古塔一路南下到锦州，途径沈阳等重镇，几乎在一条直线上，并且跟河北铁路公司谈判，希望将双方铁路线连通。
对此皇家铁路公司，一面利用自己的授权，决定在东北修建铁路，一方面又利用垄断地位威胁河北铁路公司，现在河北出海港口大多数货物，都是从蒙古、山西方向运来，走的都是皇家铁路公司的线路，东北能提供的货物不过是一些粮食，蒙古的皮毛、山西的煤炭，现在才是最大宗商品，断了货源，对河北影响很大，而且河北铁路公司的货物很多都是走皇家铁路公司出口俄国，权衡利弊之下，他们决定放弃跟东北铁路合作，不允许对方的铁路接入河北铁路网，利用河北的港口出口。
这让辽东铁路公司迫不得己，只能开辟本省港口，改为营建大连，因为只有大连的港口是不冻港，辽河河口附近的港口，每年都会冰封。
皇家铁路公司的南下战略也重新开启，但放弃了在运河沿线跟运河公司冲突，而是深入内陆，从北平（北京）经保定、正定（石家庄）、归德、大名通到徐州，从徐州经凤阳往南通到江宁（南京）。
因为运河公司已经得到了江苏铁路公司的铁路修建权力，不是买来的，而是租借来的，江苏铁路公司不打算修建自己的铁路了，成了一家收取租金的皮包公司，不过他们也收不了几年，因为授权都是有期限的，国家级的授权是十五年，地方商业公司的特许权只有十年。