“属下无能，暂时还未查出。”

“再查，留人跟着她。”

“是。”

大船渐行渐远，顺海而下，最后转入一条汇入大海的河流，往西而去。

巍巍都城，一片繁华盛景。

城东一处宏伟府邸中，一位白发老奴匆匆行过，他行至一座假山亭前，对着亭中背对着他的轩朗身影恭敬道：“主人，有快马传来的消息。”

一声清响，白玉棋子落入棋盘之上，一道温和嗓音徐徐响起：“是澜弟传来的？”

“是。”白发老奴呈上手中的火漆密信。

顷刻之后，那道声音哂然一笑，语意如同惊雷，“只以为他为掠财，却没想到他竟然敢豢养私军。”

而与此同时，宏伟府邸相对的另一座富丽堂皇的府邸中，有人面色阴云密布，浑身散发着恐怖的气息，那人狠狠将一封书信摔在地上跪着的几人身上，寒声道：“这就是你们的无甚可惧？你们大意轻狂，竟让数年筹谋毁于一旦！”

地上的人紧紧趴跪，瑟瑟发抖不敢出言。

那人又对着一旁随侍之人声音冰寒：“给我查！查查这个千机宫是什么来头！”

淄都内里虽然暗流汹涌，但表面上依然歌舞升平，政令清明。

一月之后，一道恩令从红墙黄瓦间辉煌的明堂层层传下。贡品暂止，于南海休养生息，珠民转入百姓良籍。一时之间，南海珠户人人喜乐，纷纷夸赞圣上之德，浑然忘记，曾经百命赴渊，只为天子身上珠。

曾经在城门茶楼说书的老先生，又在官道旁的客栈中坐起了堂，他依然有说不完的故事，而现在正说的，却是贡品失窃案告破一事。

原来明水海外一直有海盗藏匿，数年一直偷盗珍珠，这次托韩县令的福，终于将他们揪出，驻守海关的汲将军，更是一举清缴了海盗。

满堂听客听的兴致洋洋，浑然无人察觉，门外一道布衣常服的臃肿身形停下脚步，满面愧色的擦了擦额头上的汗，对着身后忠仆低声道：“走吧。”

一辆马车顺着蜿蜒官道远远离去，而马车的背后，官道的另一头，四四方方的城池坐落于蔚蓝大海边，明亮天光下。

作者有话要说：下章换地图