温泉边，凌双澄已经注视了她许久。她无奈叹了声，执着汗巾走到凌素边，也淌进温热的泉汤里，泉水湿润了她青色的裙，湿衣黏身，裹出凌双澄不输少女的清瘦身段。

“姑姑。”凌素低喊，“我出去见识见识，又不是不回来了。秦大哥人不坏，怎么姑姑好像对他存着偏见？”

“人心隔肚皮，你才见过几个人？”凌双澄轻柔擦拭着凌素骨节清冽的背，少女肌肤如脂，吹弹可破，她正值最好的年华，但自己已经不复韶华，正在一天天苍老。

“见过的人不多，但却不会看错人。”凌素认真道，“他有胆量来这里，爹也说他是万里挑一的人。”

“名利驱使，孤注一掷，入谷的人多是赌徒，难有好人。”凌双澄低沉道。

“多是？难有？”凌素嘻嘻笑着，“姑姑话不说死，就表示有人入谷不是名利驱使。姑姑，我没说错吧？”

“鬼机灵，脑子都用在着上头。”凌双澄故意使了些力气。

“秦大哥是为了救人才来，储君之位又不是他的，他有情有义，不是受名利驱使。”

“那可不见得。”凌双澄目光锐意，“他的主上做了燕国储君，升官发财还少的了他？素素，谷外比你以为的要险恶的多，记住姑姑的话，出了帝王谷，谁都不能信。”

泉边林子里，七崽低低咳了声，双手捧着替凌素取来的新衣，找了个粗树干背过身坐下，随手拔了根枯草在手里绕着圈玩。

“七崽崽。”凌素喊道，“你真不跟我出去？”

七崽哇啦叫了几声，声音里带着对凌素的不满，哇啦声渐渐低下，又好像是再说自己从来都对凌素没有办法，要去便去，玩够了再回来就是。

“七崽崽不去也好。”凌素低下声音，“有他在姑姑身边，替我陪着姑姑。”

凌双澄眼神柔下，“七崽是好孩子，你也是。”

凌双澄盘起凌素湿发，一步步走上岸，七崽听见动静，摸出黑带遮住眼，捧起新衣朝温泉边走去。

凌双澄笑着道：“记不记得小时候，素素穿着肚兜在院子里闹腾，你瞪着眼看都不带眨的，一晃长大，也知道非礼勿视了？”

七崽嘿嘿低笑，一手比划着道，狼还有雌雄之分，男女也当然有别，小时候不懂事，现在要再盯着不眨眼，素素非得剐了自己的眼珠子。

凌素攀伏在水边，冲七崽道：“七崽，你真不跟我出去？秦大哥的栗蓉汤团听者有份，有吃有喝，你不去可亏大了，咱俩一起，保证吃到他哭。”

七崽摇头，指着自己喉咙表示自己才不稀罕，凌双澄心生逗趣，忽的道：“七崽，你有几条命？”