贾琏早从贾赦的信中知道老太太有意为他聘娶王熙凤，听到这话也不意外。王熙凤是王子腾的弟弟王子胜的女儿，自幼便远离金陵养在伯伯婶婶跟前，其实与王子腾的女儿无两样。王熙凤模样明艳，性情爽利，他幼时也是见识过的，觉得比一般的女孩子更招眼更容易相处……娶这样的女子为妻，背靠王子腾这样身居高位的伯父，若是以前，他会觉得满意喜欢。可如今的他已非吴下阿蒙，以京中如今的情况，他跟王家联姻代表了什么自是清楚。

贾赦不愿意他娶王熙凤的理由他也能猜出一二。

一是为了防范王夫人，王氏对荣国府的产业与爵位的心思这些年已暴露无疑，再加上老太太偏心，他们大房的地位十分尴尬，若不是他来了扬州，父亲这几年又有些醒悟，只怕情况十分糟糕。而这有利的情况是建立在他们父子抱成团，邢夫人防范老太太与二房，他又考取了功名的基础上的，若是娶进一个亲近王夫人的王熙凤，插手大房内宅，以邢夫人的手段完全不够用。

二是贾赦见事清明，他是不怎么上朝（除了大朝），也没任过实差，但他这几年玩古董也交往了不少朋友，都是非富即贵，两耳没少听朝中大小消息，再加上透过林海从贾琏信中得到的提点……也知道涉及储争，一个不好便是家破人亡的下场。

就算有了拥护之功又怎样呢，他自家知自家事，自己不是个刻苦能干的人，最多提一提爵位，实权是不大可能有，有他也担不来，即便恩及贾琏又如何，贾琏真在林海的教导下有了功名，到时捐个实缺，凭他的能力再奋斗个三四十年未尝不能做到三品二品大员的位置，何苦去冒那个险？儿孙自有儿孙福。

何况，老太太和二房打的主意是拿荣国府去赌那个功劳给二房升官加爵，不是给大房。

想到这里，他起身朝林海贾敏揖了个礼。“我听姑父姑母的。”

林海贾敏相视一笑。

贾敏对贾琏道：“琏儿可知你外祖家？”

贾琏摇了摇头，“母亲病逝时我才三四岁，很多事不记得了，在老太太身边时侍候母亲的旧人也逐渐被打发干净，周围伏侍的奴才也不敢提及母亲一二。姑姑，母亲的去世是否另有缘由？”

“你现在大了，以前的事也该让你知道。”贾敏看了看旁边听得入神的兰祯，心中暗摇了下头，这丫头也太爱听八卦了，幸好会藏事儿，不然可不敢让她听这些。

她与林海夫妻在教养孩子上头有些矛盾，最终却决定什么事都不避着他们，不管是朝堂上的还是内宅的又或是交际往来听到的，概因林家内宅比一般人家干净，她不能教出不懂内宅争斗、遇事没个眉高眼低的娇小姐，也是因为兰祯姐弟几个生性颖慧透通，紧要的大事不须吩咐也不会往外说。

“你可知道当年张后的事？”

贾琏点了点头，他的母亲也姓张，莫非两者有什么关系？

“你的母亲也是出身山西临汾张氏，与张后的关系也不远，是未出三服的堂姐妹。当年你母亲怀着你的时候，甄妃气焰嚣张，张后处境艰难，张家一系在朝中也是风雨飘摇。你外祖父、舅舅先后被罢黜官职，你母亲勉力生下你，身子就有些不好。到张后被指谋害皇嗣，一气病逝，张家在朝中与甄家冲突愈烈，惹得当今大怒，责令张后族人在他有生之年不许入朝为官……那时候，你哥哥瑚哥儿又不小心掉进池里一命去了，你母亲悲痛不已，想彻查事情经过，老太太和你婶子以朝中之事压了下来……”

身体本就不好，心情又抑郁，再加上丧子之痛，没多久张氏就病逝。贾敏没有说，当年为着张家得罪圣人，老太太连给大儿媳妇请太医也不肯的事。大哥为着孝道，不能反抗，眼睁睁看着妻子病亡，心中也不是不怨，不是不忿的。就连她，想起可爱的瑚哥儿也是满腔的悲痛与怀疑，瑚哥儿一个七八岁孩子，别说素日聪明乖巧并不顽皮，就算一时爱顽，身边怎么没有一个仆妇下人看着，又恰巧地掉进了池里？