刘芹的心里兀自杂乱着，不知该说些什么好。

也许在他人眼里，他已经没有所谓的“今后”了。又如何能怪他们，何止别人这样认为，连他自己，也不都认为自己么没有“今后”可言了吗？

是啦，对方根本不知道他做了什么“好事。”要是知道了，大概就不会这么问了。

乔衡没有劝刘芹放下往日种种，也没有问他在这里过得好不好。这些话毫无意义，不提也罢。

“我来前圣上曾殷殷嘱托，令我好好照料刘参将之子。”

刘芹听到乔衡提及他父亲，他整个人就是一僵。继而他的嘴唇开始发颤，拳头渐渐握紧。

乔衡说：“我思虑了许久，刘公子对顺天府人生地不熟，又生性内敛，想来我今日若就此离去，刘公子平日里遇到什么烦心事，大概只会闷声不吭，这反倒失了‘照料’本意了。如若刘公子不嫌弃，不妨与我同住一段日子，等到对顺天府熟悉了，届时再另作打算？”

刘芹从来就不是什么硬气之人，他知道这人大概是什么朝中要员，虽然对方是在询问他的意思，但他根本不敢拒绝对方。

他嘴唇张了张，说：“好，一切都听大人的。”

……

金柝的心中藏着事。

他一直记得前几日，那位岳姑娘在离开前一口喊出的那个名字。

——林平之。

对于“林平之”这个名字的印象，他仅仅停留在“福威镖局少镖头”这个身份上，说书先生说，正是因为他杀了青城派掌门之子，因此才引来了福威镖局的灭门之祸。

除此之外的事情，他是一概不知。

他不知道对方年龄几何，不清楚对方相貌美丑，不晓得对方武功高低。

就是这样一个他几乎可以说是完全陌生的人，居然与阿兄扯上了联系。

在不知情的人眼里，阿兄这样的文人，本不该与江湖人产生瓜葛，但是金柝不会这样认为。因为他知道，在阿兄单薄瘦削的身形的掩盖下，对方其实拥有着一身足以被人称之为惊艳的武艺。

要说阿兄与江湖人毫不相干，他第一个不相信。

白日里，他练功完毕后，就一个人来到那些有说书先生驻留的酒楼里。点上几盘小菜，听那些说书先生漫无边际说些话本、乡间闲谈，可惜的是杂七杂八的讯息他听了满肚子，但他一直没能再听到他最想了解的有关福威镖局的事情。

一连数日都如此，他就知道这法子行不通了。

他喊来小二结账，临走前，他的视线从那几桌身带利器明显是江湖人的客人身上划过。

顺天府为一朝之都，物阜民康，客栈里三教九流皆有。

他很清楚，要想打听江湖事，与其在说书先生这里守株待兔，还不如直接向江湖人询问。但真要论起来，他还真没多少与江湖人打交道的经验。

他最熟悉的是日出而作，日落而息的贫苦百姓，次之是他在阿兄身边，接触的那些文人墨客、富商豪绅。

至于江湖人，他上一次背着阿兄与江湖人打交道，还是他偷偷找人为自己摸骨的时候，他还为此花了银子呢！

真让他大大咧咧的直接上前找人询问有关福威镖局的消息，他是不敢的。他也怕给阿兄带来麻烦。

当金柝再次一无所获的回到家中时，乔衡已经在家中了。

阿兄今日回来的真早。他心道。

对方手持一卷书，那玉色的纸张映得扣在书页上的手指愈发白皙。谁能想到这双一眼看上去就合该是捧书执笔的手，亦拿得起剑，运得起刀，那诸多江湖利器到了手中，都如稚童玩物般被他随意把玩。