乔衡在老里正离开后，继续侍弄自己的葡萄架，他面无情绪地打结，当最后一个结打好时，手里的绳子也用得一干二净。

他拿起用半个葫芦制成的瓢，舀了一瓢井水，洒在了刚栽好的葡萄苗上。他安静地微微仰头看着葡萄架，葡萄架外是淡蓝的天，无云也无风。

过了片刻，他像是终于看够了似的，转身净了下手，坐在了一旁的石凳上。

突兀的，一阵钻心之痛泛起。

这种疼痛来得总是毫无预兆迅疾而又猛烈，但退去时却缠缠绵绵、细细密密的撕裂般的疼痛随着心脏的收缩和舒张起起伏伏。

近来通过药物的调理，以及在刁峰村的休养生息，他的心疾已经比最开始好了许多，然而这也意味着，他未能将自己的心疾根治。

“乔小郎君在家吗？”一道属于中年女子的声音在院落外响起。

乔衡缓了下呼吸的节奏，站起身来，道：“我在。”

一个体型微胖，用木簪绾着发髻的妇人走了进来，她的手里端着个盘子，上面放着一大块豆腐，她道：“这这是我自家点的豆腐，快来尝尝。”

“多谢刁二嫂子了。”

刁二嫂子笑道：“你们读书人就是客气。哎呀，我只顾着说话，刚才我一进来就想问了，你脸色看上去怎么差，是不是身上有哪里不舒服？”

乔衡在自己心疾一事上相当警惕，他不敢透露关于此事的分毫。因为他知道，要是有人懂得武艺，又对青城派武功有所了解，有很大的可能性能够诊断出他的心疾是因摧心掌所致。

他说：“不过是生来就带有的旧疾，没有什么大事。”

刁二嫂子：“原来如此，实在不行你就去镇上找大夫看看。先不聊了，我家那小子要从学堂回来了。”

乔衡：“嫂子慢走。”

他目送着刁二嫂子离开，身上已经因疼痛出了一层薄汗，慢慢地带走了身上的暖意，些许黄昏的寒气入体，他下意识地低头轻咳了几声，然后见怪不怪地转身回了屋。

……

大概是因为乔衡是个新来的住户，再加上他又不太爱外出走动，村里的一些小孩子对他这里总是充满了好奇心。

有时候乔衡会见到有小孩子扒着门框，斜探进一个脑袋来。他无意驱赶他们，只略微看一眼，小孩子就飞快地躲起来，等过了一会他们留意到乔衡不理会他们，继续去做自己的事情时，胆子就又大了起来。

后来时间长了，孩子们见他与其他人也没什么不同的，两只眼，两双手，没多长出什么三头六臂，对他的好奇心也就淡了。

只是凡事总有例外存在。

这一日，乔衡正拿着一把小刀，在一小块废木料上雕刻着什么。突然间听到门外传来悉悉索索的声音，乔衡抬头看去，那个男孩每隔几天就会出现在院子外，已经连续大半月了。

男孩穿着一身蓝色的旧衣，手肘上打折一个颜色相近的补丁。

“我能进去吗？”男孩张了几次口，最后终于问出了声。

乔衡说：“好啊。”

乔衡在男孩进来后，问：“是有什么事情要找我吗？”

男孩用袖子使劲一抹脸，他说：“不是，我和别人打了赌，看谁能第一个进你的院子！”

乔衡点了下头，说：“那么看来是你赢了。”

他拿起刻刀，往木头上削去。

拖了于人豪的福，自他在刁峰村定居下来后，他一直过得都是饱食终日的生活。

为了减少犯心疾的次数，平日里，他顶多是看看书写写字做做雕刻，栽个花养盆草，甚至有近半的的时间，是什么都不做的坐在庭院中，望着天际的云霞，或有无或无，或聚或散，从清晨到黄昏。

男孩没有立即离开，他看着乔衡手中的木料，问：“你这是在雕什么？”

乔衡：“一把剑。”一把只有巴掌大的木剑。

这是他曾经在某一世时的佩剑，剑身三尺六寸。由那世的一位“友人”费心为他挑选精铁矿亲自为他打造而成，后来“他们”对他说，把剑毁去束手就擒他们就饶他不死，于是，他就亲手把它折断了。

男孩见那木剑已经渐渐成型了，有些兴奋地说：“我能看看吗？”

乔衡没说话，他一声不发的将木剑刻好，然后放在了男孩的手心：“现在它归你了。”

“真的吗？！谢谢！我会好好保管它的！”男孩对它一副爱不释手的样子。

他玩了一会儿这小巧玲珑的木剑，然后问道：“哥哥，你是不是也想学武？等我长大了，我就找个门派拜师学艺去，我要当大侠！”

乔衡说：“学武很辛苦。为什么这么想当大侠？”

男孩很认真地说：“我不怕苦！我也不知道为什么，不过学堂里好多人最后都去学武了，既然大家都觉得当大侠好，那就一定好了。”

乔衡心想，仅凭这一点，就足够此地学政对江湖人恨个透顶了。以小窥大，也难怪《笑傲江湖》里朝廷与江湖的关系如此紧张了。

乔衡低声笑了一下，他口是心非地说：“是个好志向。”

男孩追问他有没有见过江湖上的大侠，乔衡没有停顿地回答：“没见过。”

《笑傲江湖》里有真正的大侠吗？

没有。

……

或许是男孩觉得乔衡比较好说话，过来的次数倒比之前还频繁了一些。

他觉得乔哥长得好看极了，连他阿娘、姐姐都没这么好看。

有一次，他见到乔衡院子里铺了一石桌的宣纸，上面满满的全是字迹。男孩饱含期待地问问：“我能拿回家几张去临摹一下吗？”

乔衡在侍弄着自己刚从山上移栽下来的一盆花，他说：“随你拿去。”

过了几日，已经许久不曾见过老里正居然过来了。

那日他去二弟家做客，见他家的小孙子在描字，他多看了几眼，立时就被那字吸引住了。这

字俊瘦有力，风骨绝佳，宛若群鸿戏海，他一开始还以为是自家兄弟花了大价钱不知从哪淘来的一本字帖，细问之下，才知道这是那个姓乔的书生写的。

“不行，我得亲自找他谈谈去。”

他见过不少读书人，其中一部分只能呆在家里吸取老子娘赚来的血汗钱，不提也罢。他自认识人的能耐还算不错，那个乔姓书生明显是个真正的读书苗子。

但是如今镇上的书生都已经开始为了县试四处走动了，他也没见这乔姓书生找人互结作保，怎么是一副无意参加郡试的样子？

但是……如今形式不由人啊。

他见了乔衡后，叹道：“你这书生，这是不准备参加今年的县试、府试了吗？”

乔衡听了后，心里算了下时间，问：“原来已经临近县试了吗？”