乔衡握住她的手，在她的手背上虚吻了一下。

“日安，布克特夫人。我父亲有提到您，他让我代他向您问好。”

“奈森他总是这么客气。来，这边坐。”

布克特夫人赞赏地看着他，如此出色的青年，萝丝肯定会满意地。她说：“萝丝这孩子有些害羞，要劳烦霍克力先生多等一会儿了。”

乔衡平静地说：“没关系，我在这等她。”

布克特夫人说：“听说您与最近那位风头大盛的伊斯梅先生关系很好？”

乔衡不置可否地说：“不过是在生意上有些来往。”

布克特夫人：“真是年轻有为啊。”

就在这时，楼梯上响起一阵不轻不重的脚步声。

那是一位有着红褐色头发的女子，她身着一袭白裙，手戴一双同色丝质手套，神情中带着几分矜贵。她施施然地走到楼梯中间，停下了继续向下的脚步，她就那样一手搭着扶手站在楼梯上，垂眸看向那个闲适地坐在沙发上，目光幽静的青年。与她想象中的脑满肥肠样截然不同，见他正在看自己，心中不免有些洋洋得意。

乔衡不急不慢地站起身来，走上前去。

萝丝提着裙摆，向下迈了几曾台阶，然后向着他伸出了手。

她将手放到青年的掌心，道：“日安，霍克力先生，很高兴认识你。”

……

一辆辆汽车停放在伦敦最负盛名的一座歌剧院前方，衣着华贵的男男女女相互结伴着走进剧院，偶尔遇到相熟之人，便带着浅笑纷纷点头示意。

萝丝挎着乔衡的胳膊，也走进剧院。

他们的位置是观看效果最佳的几个包厢之一，一眼看去，舞台上的任何事物都看得一清二楚。

这高高在上的位置并没有带给萝丝分毫快／感，在她眼里，这华丽的歌剧厅就好像是一只巨大的鸟笼，再美丽昂贵也摆脱不了它用来束缚他物的本质。坐于座位上的这些形形色／色的宾客，就好像是被鸟笼禁锢圈养起来的鸟儿，笑得得意又无知。

最可怕的是，自己也是其中之一，发现了自己悲惨的处境，却只能被迫服从鸟笼主人的安排。

乔衡只装作不知地问道：“怎么，你不喜欢看歌剧吗？”

萝丝猛然回过神来，“不，我很喜欢歌剧。”

这的确是实话，她喜好艺术，醉心哲学，只是身边没有任何人能够与她交流畅谈。她所倾心的那些事物，在他人眼里，只不过是名媛用来增加身价的筹码，你只需要表面摆出一副我很有涵养、我很有艺术素养的模样，谁会在意你究竟对艺术有多深的研究？

她问：“即将上演的是哪一出歌剧？”

乔衡回答道：“莎士比亚的《奥赛罗》。”

这部歌剧没什么可说的，简而言之就是一个丈夫在人挑拨离间下误会了自己的妻子，然后杀了妻子，真相大白后又自杀的故事。

第一幕开场，演员走上台。乔衡随之将目光投向舞台。