“想通点事情，想跟你谈谈，”叶菡没有嘲笑托尼，她用很正经的语气说：“来了也好，电话里总感觉不正式，还是当面说吧。”

托尼沉默了很长时间，就在叶菡怀疑电话是不是被挂断了的时候，她终于听到托尼闷声闷气地说：“死心吧，你的辞职报告我是不会批的。”

叶菡怔了一下：“你怎么看到的？”

托尼：“……你真的写了？！”

“五年前写过，”叶菡赶忙解释：“你冷静一下，只是随便写着玩的，我记得我已经销毁了……”

那时的叶菡正处在高中毕业前夕，被霍华德带进了斯塔克工业实习，负责了一个挺重要的项目，每天忙得跟陀螺似的，吃饭都要掐秒表。开始叶菡还能坚持，但托尼本着“不能只有我一个人放肆要死大家一起死”的态度，总是在她耳边唠唠叨叨，说什么“年轻就该放疯玩”、“亲爱的你要多出门走走，去谈个恋爱”、“你这么努力有什么用，将来还是躺着数钱”、“来呀，快活呀，家产我们对半分”之类的丧话，誓要拉叶菡共沉沦，将来也好携手并肩共同面对霍华德的怒火和爱的教育。

一来二去，叶菡被托尼折腾得精神恍惚，甚至有点开始怀疑人生，渐渐地颓了下去。

理智上叶菡明白托尼并不是那样想的，他只是中二叛逆期比较长，傲娇的性格导致他难以将自己内心的真实想法明明白白地说出口，就会绕着弯子闹脾气从而引起老爹的注意力，但情感上……托尼的负能量攻击威力太大了，而且叶菡自己也有问题，她确实累得快到极限了，实在是懒得抵抗，稍稍挣扎一下，就准备躺平爱咋咋地了。

但那封写好的辞职报告叶菡终究还是没递上去，因为霍华德和玛利亚先一步去世了。

失去两位掌权人，斯塔克工业表面上有条不紊地继续运转着，内里却暗潮涌动，并不平静，所有人都在观望，有些媒体甚至公然发声，表示并不看好继承人托尼·斯塔克，评论他“虽然聪明绝顶，但就是个什么都不懂的小混球，肯定不能带领这庞大的商业帝国继续走下去”。

如果只要求以后的日子衣食无忧，叶菡并不需要担心，斯塔克夫妇留下的遗嘱能够确保股份完全保留在两个孩子的手里，不会发生他们被人排挤出门流落街头的惨剧。但叶菡很清楚，托尼嘴上不说，心里最敬佩的人一直是霍华德，他绝不会容忍斯塔克工业落入别人的手里。

时间过去太久，很多事情叶菡都忘记了，但那个场景她却一直记得——深夜的斯塔克大楼，只有顶层的总裁办公室亮着灯，她慢吞吞地整理着霍华德遗留的文件，然后托尼推门而入。

“所以从现在开始，就只剩下我们俩了，”没有任何寒暄和铺垫，托尼开口直奔主题：“你喜欢麻省理工还是帝国州立大学？选一个吧。”

麻省理工位于马萨诸塞州的剑桥市，帝国州立大学就在纽约，托尼表面上让叶菡选学校，实际则是问她的态度，如果她只想过平静普通的生活，为了安全起见托尼会把她远远地送走，但要是叶菡想帮忙，那就两个人一起留下面对现实。

叶菡没有立即回答，她用胶带把所有的纸箱封口，然后一个一个地搬到推车上垒起来，这期间托尼一直安静地戳在门口，他既不开口催促，也不主动上前帮忙，就眼睁睁地看着叶菡收拾完毕，关掉灯，费力地推着车走了出来。

路过托尼身边的时候，叶菡语气平静地说了一句：“我喜欢离家近的学校。”

有时候，从孩子长成大人，只需要短短的一瞬间。

做出决定之后，叶菡和托尼分头行动，叶菡找到了佩姬·卡特，借用她的影响力给一些人施加压力，托尼则与霍华德去世前走得最近的一位话语权很重高层达成了协议。

那位高层名叫奥巴代亚·斯坦尼，在阿富汗事件之前，他一直是斯塔克工业的实际掌权人。

最后事实证明，还是叶菡眼光好。