三更梆子响起，万籁俱寂。

江岘半仰在架子床里，摩挲着手里的麒麟白玉，俊眉冷凝。

从清河回来，他便睡得极少。有些习惯一旦扎根就拔不掉了，比如习惯某个人。

他还会睡在床边，伸出胳膊，好似那里依旧枕着一方温软，可揽回来，怀里空，心里空……

夜夜如此。

那股子的悔意再次窜起，他猛然起身，带落了小几上的一只缠莲纹匏罐。小罐盖落，咕噜噜在青砖上滚了几圈。

看着罐身花叶疏朗的莲纹，记忆掠过，他长叹一声。

早知她在通州时，就应第一时间去接她。

门外听到响声，陈寻叩门问候：“世子爷。”

“进来！”

江岘拾起匏罐，对默立的陈寻道：“可有消息了。”

陈寻摇头。“还没，不过南镇抚司已经吩咐下去了。”

闻言，江岘薄笑，自嘲道：“都道锦衣卫无所不能，竟也有找不出的人。”

“他们走得太急，也未提及去哪，连相送之人都没有。回清河的水路、陆路，我们都派了人沿途搜寻，可依旧没找到。难不成没回清河。”

不回清河又能去哪。“继续派人查。但凡通清河的路哪一条都不要落下。”

“世子爷……”陈寻犹豫道：“他们是走了，可阮清让不会走，不若问问他？”

“他不会说的，当初他们一家来通州他都不肯告诉我，如今也一样。”江岘平静道，随即又问，“阮清让的身份可查清了？”

“嗯，并非阮伯麟之子……”

从见他第一眼就觉得熟悉，看来猜测果然没错。

可想到自己被迫回到京城，找到在京的清让，和他开诚布公，表明对清晓的心意时，招他冷漠拒绝。便心下不安，清让态度之决绝，似超出了兄妹之情……

“世子爷。”陈寻犹豫，打断了他的思绪，“明日首辅夫人去波若寺听经，您可要去？”

江岘沉默。

他好歹是侯门世子，御用锦衣卫，却要给朝廷官员的夫人做护卫，于理说不过，但于情，他只能这么做。

“去。”

……

“幸而有你在。”清晓对挽着自己手臂的妹妹道。

小姑娘笑容晏晏，一对小梨涡在唇角若隐若现。“都是一家人，表姐客气什么，再说，这话你不能每日都说一次啊，我都听烦了。”

清晓笑着捏了捏表妹圆嘟嘟的脸蛋，亲昵无比。

这是舅舅言浧家的独女，十三岁的言月见。

月见虽庶出，可母亲蒋氏却是了得。蒋氏父亲原聘过荆州商会掌柜，她自小在父亲身边，对经商之道耳濡目染学了不少。言氏与荆州商会往来频繁，见言浧玲珑果敢，一表人才，蒋氏起了慕心，知他有妻，甘愿为妾。

之后只在通州生活两年，便入京协助夫君处理商务。虽是如夫人，却也“如”夫人了，都道言浧有两位贤内助，一个在通州操持家务，有条不紊；一个在京城应付商行，经验丰富。

所以说，由古至今皆如此，独立者无所谓身份的拘束，活出自我才最重要……