作为家里最小的儿子，许远生是最悲催的，完全没有享受到作为老幺该享受到的福利。因为上面两个哥哥娶老婆，父母掏空了家底。他六岁的时候，爸妈都五十往上了。父亲许正业六十岁那年，许远生菜十一岁。

都说穷人的孩子早当家，农村的孩子尤其懂事得早。许远生四、五岁的时候就知道跟着哥哥姐姐到山上砍柴火，去田里捡稻穗。山上有果子的时候就跟着哥哥姐姐到山上摘些野果子，把品相好的拿到供销社去换点油盐酱醋什么的。

果子卖价高的时候，上头几个哥哥姐姐也会商量着买点糖块之类的零嘴回家。因许远生也参与了其中，所以零嘴也有他的份。家里头穷，一年到头也不见得能吃上几回糖。许远生总是把他得到的糖块珍而重之的用纸包好，实在想吃糖的时候才拿出来舔一舔，往往一个糖块就能吃上一个月。

许远征八岁那年，家里最小的姐姐许九桂也出嫁了。少了一个人帮衬，家里的境况就更艰难了。都说“嫁出去的女儿泼出去的水”，在八十年代，这话还是很符合实际的。那时候农村普遍的穷，许九桂嫁得人家也是如此。许九桂嫁到他们家也是一个重要的人力资源，哪能动不动就丢下家里的活不干，跑到娘家去帮忙呢！所以即使许九桂嫁得离家不远，但是除了逢年过节的时候也极少回娘家。

许远征和许远兴成家了之后，也忙着养老婆孩子。虽然一家人此时还未分家，但是却已经有了分家的苗头。许远航和许远兴都是年富力强的时候，也是家里面干活的主要劳动力。这一年，许远生也到了读书的年纪。许正业是想送他去读书的，但是最后也未能成行。在许远征和许远兴看来，养父母是天经地义的事情，可是谁家也没有把兄弟养大还要供着他读书的道理呀！再说了，也不是不送许远生上学，只是晚个两年罢了。

那时候，许远征的大儿子才堪堪满一岁，正是离不得人的时候。董小玲也要忙着田里的活，许远航倒是已经开始上学了，许远生就成了最佳的带孩子人选。

许远生和许远航也知道自己在家里的处境，从来就没有闲着的时候。除了给家里头割猪草、放牛，就是扛着镰刀上山上砍柴。砍的柴也不光是自己家用，而是将其中的大部分晒成干柴之后用大板车拉着去集市上卖钱。

因为除了给大哥看孩子之外，还要帮衬着家里砍柴放牛、割草喂猪。许远生上学也晚，十岁才进的学校。他进学校那年，许远航正好从学校辍学，开始像个大人一样干活。而许远生，即便是进了学校，家里头的活计也是不敢耽误的。每天早上天不亮就起床，先到山上砍一担柴回家吃饭。下午放学了就趁着天还没黑赶紧去割猪草，不上学的时候就去放牛。

家里条件不好，父母年岁也大了。许远生自认不是什么读书的料，十三岁那年就从学校辍学出来了。许正业和程金英倒是想让他继续读书，可是家里实在是艰难。饭都快吃不上了，哪有精力和金钱供他读书啊!

在家里干了两年农活之后，十五岁的许远生就跟着村人一起外出到温州打工去了。没文化又没成年的许远生即便是去打工也没什么好去处，只能跟着村人到工地上去挑石头水泥，成了后世人们常说的“农民工”大军中的一员。

许远生这人也实在得很，虽然在工地上干活累是累了点，但是好歹包吃包住，这一点就让他很心满意足了。只是因为他年纪小的缘故，虽然干的活不一定比成年人少，实际上拿到手的工资确是比人家少多了。在工地上风吹日晒的实在是辛苦，许远生挑石头肩膀都磨烂了好几回，鞋也磨烂了几双好歹坚持了下来。