“夏洛克，我需要你的帮助。”

天蒙蒙亮，一阵短促的铃声揭开新一天的序幕，试图引起声音所传达处范围的人关注，狭隘的空间里，与它相隔不足三十公分的男人不为所动。他的下巴搁在一侧掌心，四根手指按压的唇部由于滴水未进呈现不健康色泽，呼吸时身体无明显起伏，生怕过重的气体循环会妨碍他的思路，若不是每隔数秒一次眨眼，看上去和蜡像没什么差别。

自从放下小提琴，夏洛克已经就着这个姿势坐了一整夜了。倒是早早起床看他这次事件进度的约翰赶巧也挺见了响个不停的铃声，瞄了眼坐在沙发上像被施展了美杜莎魔法的人，认命地捡起他身旁的手机接听。于是便有了开头那句话，毫无征兆地夏洛克从约翰手中抢过手机直言索求案件信息。

半小时后，两人穿戴整齐地出现在凶案现场，夏洛克被雷斯垂德简单交代几句后，两人换上勘察现场用的防护服，开始着手工作。

死者是一名40岁左右的女性，事发当晚她正准备离开家，经过门前的绿化带时遇害。死亡时间大约过了两小时，身上没有搏斗痕迹。唯一的创伤是左肩胛到右腰腹处的三道裂口，似乎为某种野兽抓痕。血液流失的情况并不显瞩，到达现场时大部分已经凝固，应该在出血过程便死去了。瞳孔扩张、眼角轻度撕裂，嘴部稍微张开，唇色发绀。和自然死亡的尸体不同，遭受过度惊吓导致的死亡，会因为血流冲击，造成心脏功能损坏，伴随巨大的疼痛和恐惧感，使脸部会呈现不同程度的扭曲。

艾达·科林，生前经营着属于自己的花店，经济来源稳定；结过婚但已分居多年，无子女；有尚在交往的异性，但由于男方脚踏两船的缘故关系极差，有作案动机，不过案发时正身处横跨了整个大西洋的美国佛罗里达州，所以不符合作案时间。

根据从周边居住的人们采集的口供得知，昨晚他们或多或少有听到怪异的声音，像是某种年久失修的警笛发出的“惨叫”，在夜深人静之际突然爆发后又迅速销声匿迹。其中一位被搅和了清梦的好心邻居出于怀疑穿上衣物走出家门观望，发现有好几位住户跟他一样，也听到了怪声，几个聚在一块相互确认声音源头后，正准备一探究竟。

他们带上各自家中除草用的工具、棒球棍之类的“武器”，前往那位住户家了解情况，时不时有猫在家中的人，掀起窗帘朝这边观望。刚经过前门的花园时，发现水泥地旁的草坪上，已经冷却的尸体。

英国的地域不适合大型野兽居住，离市中心最近的动物园到这有数十公里，这段时间内苏格兰场也没有接到任何关于动物园的野兽走失报案。如果在市中心的住宅区发生野兽袭击事件，根本不可能不被察觉，更不可能在袭击人后还能迅速隐匿。除了死者身上的伤口和草坪上几处腐蚀的痕迹能证明“它”的存在，没有更多可供参考的线索了。

仅有的信息在夏洛克构想的思维殿堂内，汇聚成一条条歪歪扭扭的单词，成群结队绕着陷入死循环的大侦探耀武扬威，每一个在纸上推算出的结果都被他打上鲜红的x，脚下一圈全是他揉烂的纸团。

奇怪的警笛

“夏洛克。”

野兽的抓痕

“夏洛克？”

腐蚀的地面

“……夏洛克。”

组成……

“夏洛克！”

雷斯垂德警长这声中气十足的叫喊，不仅唤醒和线索纠缠不休的男人，也引起即将前往下一个目标地的你的注意。熟悉的名字从陌生的人口中听到容易使人产生生理上的错愕，一瞬间的犹豫致让你收回迈出的步伐，顺着声源侧身看向被警戒线包围的几人，并从中寻找和记忆中相似的人。

会是你猜想的那样吗？