苏姨娘擦了眼泪，叹道：“算了，你也别担心我，哭一场就好了，明日该怎样还怎样。我也不稀罕为这个记恨太太，老爷身边有我的时候还没有她呢，不过是我上辈子作孽，这辈子没落个好出身罢了。”

秀珠怕苏姨娘晚上多想，执意留在她房里陪了一夜。

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这一夜对于松鹤堂的邵老太爷来说也格外漫长。

崔兴没能如期回来，绝不会是因为寻常事耽搁了行程，这是个办事缜密的人，否则老太爷也不会把他放在长子身边。

第二日一早，邵家的小厮就分头出去打听消息，二老爷、三老爷也派了人，倒是大房一直装聋作哑，这是大少爷发觉事情败露后的无奈之举，与其多做多错，不如让老太爷全权顶着。

老太爷岂能看不出孙儿的心思？只觉得家门不幸，长子、长孙都不是可造之材，因而把七少爷叫到身边，命他做了两篇时文，看他应对得宜、神情自若，纵然家中正逢多事之秋，做出的文章也是气脉平和、文理通顺，看来明年乡试中举如探囊取物一般容易，心里宽慰了几分。

家中毕竟还是有龙驹凤雏的，只要有一个这样的人在，便能在庇佑家族兴旺数代。

此时日上中天，正是一天最和暖的时辰，窗外就传来了贺增气喘吁吁的声音：“回老太爷，崔兴回来了！”

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听闻崔兴回来，二老爷、三老爷几乎同时赶到松鹤堂。

二老爷一派闲适，一身浅灰鹤氅衬得他清瘦的身形如闲云野鹤，三老爷却是脸色青黑，显然一整夜没怎么合眼。

整整一晚，他都记挂着老太爷要收权的事，和妻子商量了半宿的对策，妻子劝他把这几年贪的公中的银子移到别处，暂避风头，他也有此意，两人却在该转移给谁的问题上争执不下。

三太太的意思是交给她的娘家，由她的侄儿罗成文代管，那是个半大的孩子，品性纯良，又从不滥用钱，到时打好白条，绝不会亏了一文。