因本朝崇尚简朴，宴饮也恪守古制，酒不得过三巡，菜不得过五味。也因此，琼华宴就在菜肴上用心了。第一道菜是一道凉菜，川系名菜，蒜泥白肉。菜用竹盘承，肉片轻薄能透出盘底颜色，足见片肉的厨师刀功了得。众人待郡主让过后，就动了筷。这菜原本寻常，难得的是寻常的菜能做的恰到好处。众人吃了一口，不由称赞起来。难得的是南北学子都称道。要知道，这各地口味都有不同，有的地方爱吃辣，有的地方爱吃甜，能讨一部分人喜欢容易，难的是让每个人都满意。

果然，就有个郡主的侍女出来解释：“众位有所不知，因诸位客人来自四海八方，郡主恐招待不周，怠慢了各位客人，特意看了诸位客人的家乡饮食习俗，因此每一份蘸汁都是特意按诸位的喜好调的。如今看见客人满意，郡主也就欢喜了。”

乔妍在座位上端坐着，倒是看不出来很欢喜。不过侍女既然说了，众人当然要感谢一番主人盛情。

郡主听了赞赏，表情仍然不动，只是和两边的宾客点了个头。不过周宣见她眉毛上挑，眼睛也眯了起来，就知道她其实听了夸奖挺高兴。

这一道菜原本不多，每一只竹盘上摆着五片或六片肉，刚好讲盘底铺满。等到众人吃完，侍人就撤了这道菜，上了第二道。

在这中间的空当，宾客也就可以和左右坐的人来聊一聊了。本次会试前十名只有周宣一人还未婚，因此她右侧坐的是本次会试的第十四名，听闻是闽州人，即在南方滨海一代。前朝时那里是放逐罪臣的流放地，不过本朝发展大力发展海商后，那里的整体条件已经好了许多。前朝时一整朝都没有闽州人在科举中得过一甲进士及第的名次，本朝则不然，连状元都出过不止一个了。不过话虽如此，那边如今到底是比中原地区差一些，这个闽州学子也是本次考试中闽州排名最高的一个了。周宣和他搭了两句话，得知他已经二十六岁了，是去年闽州解元，只是为了读书没有娶妻。两人聊得还算相得，就约定了改日互相拜访。

接着就上了第二道菜，乃是一道炙肉条。还是方才那个侍女出来解释，说这道菜乃是取了雉鸡肉炙烤而成，寓意鹏程万里，一飞冲天。

这道菜分量也不多，待众人吃完后，就有人来撤盘子。周宣正打算再和闽州解元聊上几句，就看到福王世子看向了她。

康王世子长得和皇帝几乎一模一样，福王世子则像周宣一样，只有在知道这种血缘存在的情况下，才能勉强瞧出两分相似。皇家的人经过几代之后几乎没有长得差的。因本朝□□本就长得好，这个‘几代之后’也可以去掉了。福王世子自然也不例外。但他和皇帝、乔妍以及周宣都不是一个类型的好看。这个人天生眉眼就带了笑影子，不笑时看着也很温柔。此时他看着周宣，脸上却带着实在的笑意。

周宣先是惊了一惊，待和他说了几句话，就又放下了心来。她一直提心吊胆，把三个世子都看成了假想敌，却不想，由于信息不对称，这三个人只不过把她当成是可以拉拢的学子而已。再说了，她的假身份是个名声好、没背景还眼看着要有个好前程的学生，不拉拢她拉拢谁呢？

等想明白了这一点，周宣就少了许多紧张。虽然他们天生站在对立面，但是这事也只有少数几个人知道，她有天生占了‘势’，何必怕他们。

第三道菜按例就是这次宴会的主菜。到上了菜，众人不由吃了一惊。这菜竟是一条鲤鱼。