这一天，廖家走到了燕州泰和府下属的寿宁县，因已经走了三天，这一天一夜就在这边休息。第二日清晨，周宣替二娘子打了洗脸水来。二娘子洗了脸，忽然问：“沈嫂子，你手上这可是笔茧？你可识字？”

周宣当然也知道这是自己身上的重大漏洞，但她又不可能消了茧子，因此编身世的时候已经编了，说自己原本是个老童生的女儿，还跟着父亲识过几个字。此时也就不慌忙，缓缓回答：“奴父亲原本是童生，奴在家中未嫁时也曾跟着父亲识过几个字。只是会的不多。”

二娘子犹疑了一下，说：“我爹爹说女孩子不必读书，识得几个字，会算账，以后出嫁了能管家就好。可是我喜欢读书，我哥哥偷偷给过我几本书，可是我识的字不多，哥哥又不能常常给我讲，此事也不能让爹娘知道，你能教教我吗？”

周宣原本有点想拒绝，只是想想她一个小姑娘难得有向学之心，给她讲讲原本也不碍什么事。于是点头答应了，说：“如果是奴看过的，自然可以，只是此事可不能叫别人知道。小姐连连翘都不能告诉，这事就是我们两个的小秘密，好吗？”

二娘子郑重其事地点了点头，然后从随身带的包裹里拿出了几本书，不是别的，就是寻常孩童启蒙的蒙书，那本讲诗词歌赋的韵书还是周宣在太学上课时的教材之一。看得出她看书很爱惜，书页一点污损弯折都没有。

而这书她肯定是认真看过的。因为她连自己不认识的字在哪一页的哪里都记得清清楚楚。

给她讲了几十个字后，周宣推测她识字确实不多，大概只在几百个，绝不过千。不过难得的是她记性很好，堪称过目不忘。

由于府中众人都是舟车劳顿，廖大人和廖夫人特意免了儿女的请安。昨日二娘子这里的大丫头连翘有些水土不服，得了病，这一天特意请了假。二人就不受打扰的识了半天字。到黄昏，二人就将几本书上的字都说完了。

周宣也微微叹了一番这女孩子的聪明。可惜她回京后就要离开廖家了，这女孩子依旧要过她做做绣活练练琴的日子，到十几岁的时候，就有父母之命媒妁之言给她找一个婆家。到最后，没有人会知道，没有人会记得，世上有过这么一个聪明的女孩。二娘子可怜吗？当然可怜。可是她这三年见过的可怜女子太多了，被匪徒□□、杀害的、被人贩子拐走卖为奴婢姬妾的、因为家中没有男孩成了绝户孤女，被族人欺压的、更不用说出生时就被‘洗子’直接洗死的、因家贫被冻饿而死的、荒年被家人卖为奴婢的，她们各个都要比二娘子惨。只能说，生为这年代的女子就是这么惨。

甚至不独女子，男子也是如此。这年代算是轻徭薄赋的太平之年。她父亲大概会是后人称颂的一代明君，可是边疆战乱不停，战士们不得不用热血拒敌于外。国内吏治虽然好于前朝许多，但那些偏远的地方，依旧是一个芝麻官就能逼的人家破人亡。第一次看见有父亲要溺杀自己的亲生女儿，她气得要杀了那个父亲。可是那家刚生产完的女人苦苦哀求她，说假如杀了这男人，他家剩下的三个孩子也会死于饥寒。最后，她只能收回武器，抱走了那个原本要被杀死的女孩，送去慈幼局。