小花习以为常，脚底抹油，躲得飞快。

东院是十三公主的暂住之所，来人是公主身边的侍女，名唤邓枝。

邓枝颇是有礼，“公主与明姑娘一见如故。今日回院子后一叹再叹，不巧犯了旧疾。听说苍连山上冬雪未消，颇为寒冷，公主想着将养三两日，还是请明姑娘随驾赴云华寺。”

方寸之间，明尤心中万马扬蹄而过。

他几乎都快从凳子上蹦起，大骂公主居心不良，却被明沅踩住脚，摁下去。

明沅颔首，拜道:“明沅谨遵公主谕令。”

邓枝走了，明尤暴躁地在房中转了几圈，一脚踹了水仙花盆，“跟她上山，万一她伤害你怎么办？”

他们如今分不出彼此。身体与魂魄，哥哥与妹妹，年纪、性别、身份其实都没有想象中的那么重要，两个人都将彼此视作最为亲近的人。

花盆中倒出来的乌龟四脚朝天。

小花默默放下糖糕，捡起乌龟给它擦了擦泥，放它到一边玩儿，继而扶正倒地的水仙花盆，双手捧起荡出的泥土，一抔又一抔装回花盆。

乌龟爬得很快，不要命地往明尤脚边跑，她追上前，蹲在明尤脚边，戳了戳那双嵌着宝石的黑色男靴，示意他挪一挪。

明尤原本处于恼怒之中，被她一个指头戳漏气，让开了道。

他见哥哥若有所思，忿忿坐下，“说吧，你怎么想的？”

“十三公主让我随行的目的暂且不可知，但她的命令不得不从。我上山后，父母的安危便交由你来保护。不过你放心，我不是娇滴滴的弱女子······”她搬开花盆掀了地板，从中选了把短刀。“若她起了杀心，我自不会坐以待毙，任人宰割。”

明尤还是没法放心，他心里打鼓，总觉得有什么不好的事要发生，想着若公主真的伤害哥哥，他才真的要提着弓箭大刀飞刀，将十三公主沈清疏戳成筛子······

眼下局势僵硬，实在不行，他只有腆着脸，去求那个人帮忙。

小花的事还未说完。

明沅道：“十三公主一来便盯上小花，说不定此行就是为她而来。这孩子身份敏感，你护得了一时，护不了一世，找到她的家人才是最安全的。我见她聪明过人，想着她定知道一些隐秘之事，今日便叫她写字叙事······”

譬如她如何被绑架，绑架之人的身份······这些原本已经很清楚的事情中，兴许还藏着什么不为人知的秘密。

“她写了什么？”明尤好奇道。

小花蹦跶到他面前，得意非凡从怀里抽出一张纸，两手捏住纸张边角打开，展示给他看。

字体娟秀，满纸“明尤”。

明尤哭笑不得，摸了摸小花的头，在她面前蹲下，道：“小花，我想我从未确切告诉过你，明尤，不是我原本的名字······”

明沅身子一僵。她知道两个孩子要好，可没想到······

他竟然这么相信小花。

明尤眼中有些迷惘，困惑，对小花道：“我也不知该怎么对你说，但事已至此，那些事都不重要。”