刚收到弗恩先生的来信，说明天有位中国朋友来访，是关于英译中的著名翻译问题。

次日清晨，被早起的鸡叫吵醒。

玛拉躺在床上，看着窗外渐渐显露的晨光，想起前儿的来信，猛地反应过来，下午得招待一名中国客人，也许还可以是自己的未来老板。

玛拉在床上想着用什么茶招待，还是用咖啡吗。要不要准备下午茶之类的问题。等一切准备就绪之后，玛拉坐在后花园唯一的一棵大树下，旁边是几株有着淡淡香气的薄荷，前面是那些长大了的鸡啊、鹅啊的叽叽咕咕在菜地和草丛里找食。没有外人，只有一切恬静安然的现在。

玛拉决定在这里招待这位中国客人。这里有些田园的风光。十月份的伦敦很温情，只要穿一件薄外套，薄毛衣之类的，早晚要准备一件厚点的。

玛拉今天还是在休息状态中，当忙完时间表上的事项，她就开始想像对方会问些什么问题呢，比如为什么会中文之类实实在在的问题？

这些问题得好好想想，想出一个统一对外的，大家比较满意的、比较能接受的答案。

思来想去，反复地考虑事情的合理性。玛拉觉得自己只有开始编着自己小时候的故事了。玛拉自己小时候的故事就这样编着：她说自己的母亲有一半的东方血统，从小就是跟着母亲学习中文，听着东方的神秘故事入眠。习惯吃中国食物，说中国话。直到她满十二岁，父母亲意外去世后。她才慢慢地把与别人不一样的地方，小心的掩藏起来。幸运地是她看起来是个地道的英国人。当然她没有西方女性那样高大健美。

玛拉觉得以上的故事，还是比较合理，让读者与朋友们能够接受的答案。

什么？这与她出身孤儿院的事实不付。是啊，不付，但又有什么关系呢？这里是二十世纪初，正在是一战时期，多少建筑被破坏，多少市民被牵连，多少军士牺牲掉……那小小孤儿院就一定能保持下来吗？

就这样子定下来了吧，除了她自己，罗伊不过认识她几天啊，基蒂嘛，只不过知道她十二岁以后的事实，那之前她也只是听说罢了。

就这样子愉快的定下了。

于是，玛拉慢慢腾腾开始做午餐，再细嚼慢咽的用过午餐，就放心回卧室午休去了。

下午两点多一些，中国客人来了，是位不过三十来岁的中国男人，看起来温文尔雅，说话带着点浙江那边南方人的口音，玛拉请他坐在后菜园唯一的一棵大树下，又把自己做的下午茶摆上来，然后就等着对方开始打听些问题。