“那请吧。”瑞特脸上挂着难以言表的笑，做了个请的手势。这是一位不安于室的姑娘，他没有看错。之前他是不会去招惹这些未婚姑娘，他的情人大部分是主动送上门来又不必他许以婚约的女人。可，从战争开始他对女人就兴趣缺缺，对穿越封锁线的游戏却是兴致勃勃。今晚，难得遇到一位迷人的小猫咪就想逗一逗。

两人下了场，其他姑娘小伙子们也纷纷选好舞伴准备跳弗吉尼亚舞。斯佳丽弯下.身向他嫣然一笑，行了个屈膝礼，端德一手按着胸口的衬衫褶边，鞠了一躬。乐队立即奏起了最精彩的费吉尼亚舞曲《狄克西》。从弗吉尼亚舞形状，接下来是华尔兹，再下来有波尔卡、苏格兰舞、玛祖卡……瑞特先生的舞跳得棒极了，斯佳丽陪着他一直跳一直跳跳到义卖会结束。

第二天早晨餐桌上，斯佳丽不光对着土豆饼与小米粥以及嫩鸡蛋羹和蔬菜沙拉，还得对着板着脸的埃伦，与在厨房里不断忙碌中还不忘担忧地望她们一眼的黑妈妈。

“妈妈，今天休息吗？”斯佳丽率先打破僵局，就着稀薄的牛肉小米粥吃着被黑妈妈用油烤得香气四溢的土豆饼。

“不……斯佳丽，真让我难以相信你竟会如此忘了自己的教养，身为淑女，你知道的，不该如此招摇……昨晚有太太跟我说起过巴特勒舰长，他是查尔斯顿人，他出身倒是好人家，可他是个败家子，听说他不太受欢迎。你明白吗？斯佳丽。他是一个地地道道的坏人，会利用你的年幼无知，让你招摇，当众让你出丑，让你的家人出丑……一想到你竟如此快就忘记了教养，我深感伤心。”埃伦挺直腰板语重心长的道，斯佳丽从小到大都是听话乖巧的姑娘。这样说，她应该能明白了吧。

“妈妈，我替医院多赚些钱不好吗？你知道的，咱们家食物不多，房子不够大，不能请康复伤员来家里吃饭。”

“斯佳丽，谁也没有我这么希望为事业效劳，但愿我的女儿也有同感，但是要出丑……”埃伦话还没有说完，被刚刚进屋的杰拉尔德接着话茬：“他放荡透顶，臭名昭著，还曾跟一个姑娘有过一段不清不白的过往。”看到斯佳丽眼睛眨巴眨巴，嘴唇噘了起来，他就匆匆说完，声音不免有点慌张，最后还是硬气地接下去：“别装了，得了，我不再说什么了，因为我要去会会这位体面的巴特勒船长，他竟然把我女儿的名声不当一回事。”

结果，当晚杰拉尔德喝得醉咻咻一路唱着《罗伯特·埃米特哀歌》被瑞特送回了家，尽管这声音模糊不清，却异常耳熟，斯佳丽悄悄起床，走到窗口，只见天空中星光若隐若现，绿树成荫的街道一片幽暗。声音越来越近，母亲埃伦的开门声，礼貌的道谢声……最后一切归于宁静。

斯佳丽兑换出一杯红酒，披上薄风衣，独坐在阳台上清饮，万万没想到还没有开始就会受到父母亲的阻碍。然而她没有为这个问题纠结多久，因瑞特没过几天便离开了雅典城。

当前正在继续的战争给了后方人们一个不拘常规的进行社交活动的机会，这使老人们大为吃惊。做母亲的发现陌生男人来拜访女儿，他们既没有介绍信又是家世来历不明，更可怕的是她们的女儿竟与这个些人手拉手坐在一起。就说奥哈拉家里吧，有一回埃伦竟然撞见二女儿苏埃伦竟然在南军医院一角亲吻一位义勇兵，这叫她……埃伦觉得南方正在道德上迅速全面地崩溃，并且经常在餐桌上提出这样的警告。其他做母亲的人也衷心赞同他的意见，并将问题归咎于战争。

可是那些说不定在一周或一个月内就会牺牲的年轻人，是不耐烦等待一年才去要求叫一位姑娘的小名的，他们不会履行战前规定的那种冗长的正式求婚礼节。他们总是在三四个月之内就提出订婚的要求。

至于女孩子们，她们本来很清楚上等人家的姑娘一般要拒绝男方三次，而如今却在头一次就急忙答应了。

在之后几个月里，瑞特经常来来去去，来时不预先通报，去时也不说再见。他随意花钱，骑一匹野性的黑公马，衣着也是很讲究入时的。

每一次来雅典城都会选一天在白天来拜访黑妈妈，给黑妈妈送上各种昂贵的肉类，以及给三位奥哈拉小主子送上一盒从纳索带来的蛋糕糖果，而奥哈拉家的另四位主人都不会在家里。拜访之后，会带着斯佳丽以及三个奥哈拉的男孩子一起坐马车外出兜风游玩，去森林骑马打猎。