那日皇帝借凤命之说想强聘顾柔嘉入宫，皇后虽是事后才知，但免不了震怒。皇帝纵情声色，她那醋都吃成了白水，早没了意趣，但这凤命之说一出，岂非是要她给天命所归的皇后让位子？这样多年，皇后明白皇帝德行，虽说她也想以然而后位与儿子沈奕是皇后的底线。幸而此事不了了之，否则，皇帝上了年岁，若是哪日神不知鬼不觉的暴毙于寝宫，也不是什么说不过去的事。

饶是如此，皇后面上还是滴水不漏的温婉笑容：“本宫是长嫂，九弟是弱弟，你的婚事，本宫本就应该放在心上。最要紧的是你喜欢弟妹，如此就好。”掌事女官取了软垫来摆好，顾柔嘉这才起身要去行礼。她行动间还有些艰涩，一看就知道昨夜被折腾狠了。皇后露出一个意味深长的笑容来，顾柔嘉只跪在软垫上向她行礼敬茶，皇后则笑：“也是难为你了。”又令人捧了一斛东珠来，“这是前些日子进贡的，本宫年华不在，不爱这些，倒是九弟妹尚不到二八年华，理应多装扮一些。”

顾柔嘉坦然谢了，又免不得恭维几句：“皇嫂保养得宜，怎有年华不在的说法？”皇后只是笑，令人将顾柔嘉扶回沈澈身边坐下，又说，“陛下卧病已久，虽是大好，但陛下怜惜九弟弟妹新婚，未免过了病气，也就不来了。若是弟妹有心，朝着陛下寝宫的方向磕一个头也就是了。”

暗想皇帝看向自己眼神，顾柔嘉顿觉恶心，不动声色的“嗯”了一声。皇后只是微笑：“九弟弟妹新婚燕尔，感情笃深，弟妹是世家贵女，王府之事自不在话下。只是弟妹也要明白，咱们天家的媳妇看着风光，内里也有些说不得的苦楚，弟妹是王妃，切记一点，天家开枝散叶才是根本。”

开枝散叶的前提，自然是要后院充盈。顾柔嘉心中有气，自己和沈澈甫一新婚，皇后竟然就敲打自己。尚不等她发作，沈澈已然淡淡道：“此事不劳皇嫂费心，嘉嘉年岁还小，臣弟也不急。”

皇后含笑：“这话也是，只是九弟不是孩子了，子嗣之事，到底应该提上日程。”

殿中半晌没有声音，许久后，沈澈看着她，乌泱泱的眸子里全然是冷冽，好似寒潭，让人胆寒：“本王后院之事，与皇后娘娘什么干系？即便本王终生不要子嗣，和皇后娘娘也没有半点干系。”他说到这里，扬起讥讽来，迫视着皇后，“何况皇后娘娘不过是对旁人要求甚严，如皇后这般言语，陛下不过三个儿子，除中宫嫡出的太子沈奕，其余二人皆是碌碌无为之辈。皇后这嫡妻，当得甚是称职。”

当着一众下人的面，他连“皇嫂”都不叫，当众给皇后没脸。皇后脸色青红交加，看得出很是恼怒，但不过一瞬，她又露出笑容来：“九弟成了亲，倒是愈发幽默了。”

沈澈目光中全是嘲讽，虽不再出言讥讽，但神情之中的蔑然已然露了出来。皇后如不曾见到，笑得如常从容：“如今齐将军为御林军副都统，掌御林军之事，才多少日子，御林军一改从前的散漫。久闻齐将军治军铁血，百闻不如一见，听闻弟妹与齐将军是旧识？”

听她对齐修远大加称赞，顾柔嘉轻声应了，皇后笑得愈发温婉：“如此说来，贵妃与齐将军应该也是旧识了，两人年龄相仿，想是青梅竹马。”

顾柔嘉恍如雷击，想到齐修远和姐姐，她拢在袖中的手微微发颤。皇后和皇帝不同，皇帝是藏不住什么事的，甚至说是愚蠢也不为过，但皇后却是心机深重，且极善把握人性，一旦叫她发现了什么，姐姐就是在劫难逃！

她抿紧了唇，强自镇定，笑道：“这个自然，顾家和齐家本就颇有交情，这些小的自然也时常在一起玩乐。”

“这就是了。”皇后笑道，眉梢都漫上温和的笑意来，“光顾着说话，本宫竟是忘了。弟妹好容易进宫来，怎能光顾着在凤仪宫说话？且去瞧瞧贵妃才是要紧。昨儿贵妃虽不说，心中定然是渴望看着妹妹出嫁的，你们姐妹好生去说说话，如何？”