难得空闲一日,祝雄本不欲见客,管家却报说陆姑娘意外造访。念着她的钦差身份，心底又好奇她为何来，祝雄不敢怠慢,将面见地点安排到了一处四面有窗、仆来婢往的小厅中。

“不知贵客驾临，有失远迎,还望恕罪。”人未到声先至,他特地令夫人随在旁侧，“此处偏僻,远离京都,水土难服，您一行这两夜歇得可还习惯？”

“一切都好。”寡淡的扯扯嘴角,长安忽觉无趣。寒暄客套一贯是应酬交际的必备手段，以往她素来游刃有余，可今日……

强行抑制住心底的不耐，她直奔主题：“祝大掌柜,我今次是为你而来，还请嫂夫人回避一二。”

眉梢微扬，祝雄示意内人退下,敏锐的察觉她心情似是不大好。

所以，这位陆钦差——她是来发脾气的？

女人啊女人,你的名字果真叫任性……

待到婢女奉上茶点,周围再无杂人,长安定定心神,方才开口：“我想问些严大人的事。”

“严大人？”心里嘀咕着我就知道，祝雄面上作惊诧状：“小人与他非亲非故，了解得怕还没您多。”

“明人不说暗话，咱俩也不必兜圈子。”长安冲着西方一指：“那供鬼的法子，是严冠杰提议的吧？”

心头微惊，祝雄一凛，立时敛容：“陆姑娘慎言！我祝氏满门皆虔诚信徒，即便你不信教，也不可如此羞辱轻慢！”

长眉微挑，长安哼一声，也不与他分辩：“昨晚我与世子离开后，大雪满街，意外迷路，去到了一处荒僻之地。”

话题跳得太快，祝雄一愣，不晓得这二者间有何关联：“咱们古寒依山而建，并非一般城市规整的四方形。有些道路弯曲歪斜，分叉颇多，您们初到，若是没有向导的话，还是不要乱走得好。”

高深莫测的微微一笑，长安轻抚衣袖：“我们在路边望见个雕有滕六的石碑。”

“哦，石碑啊！”祝雄不解，却只能顺着往下说：“此处靠近山脚，最不缺的便是石头，休说滕……滕六……”

话说一半，他突然住口，猛地瞠目，脸色微白，似乎想到了什么骇人之事：“你说……什么？什么样的石碑？”

“碑阴雕有滕六，碑阳则是篆书，记着些人名。”不动声色的观察他表情，长安好心的重复：“这块石碑破损斑驳，瞧着很是古旧，像是前朝遗物，应是个镇压雪暴的东西。你以为呢？”

呆呆愣怔一瞬，祝雄蓦然扬声：“不可能！这石碑在、在一处废弃之地，四周的通道早没了，压根没路能过去，你们是怎么瞧见的？！”

长安闻言一愣，想到那久久徘徊不愿散去的小叫花子，心下感叹：“大概，有鬼神在暗中冥冥作祟吧。”

身体极剧烈的颤抖一下，不知祝雄念起了什么，脸色愈发苍白，垂眸不再言语。

长安察言观色，漫不经心的续道：“临走之时，我拿眼尾瞅见些小儿，个个狰狞，抱着碑脚在呜呜泣血，转头细看却又不见——祝大掌柜，你说这诡不诡异？”

唇瓣紧抿，祝雄惶恐的盯着她，目光哀求，似是不愿她多说，长安却视而不见：“最奇怪的是，这片不祥之地竟还被树圈着，依你们这儿的风俗，这便代表此地有主吧？你说谁会想要这片野坟地呢？——或者，你正想要？”

貌似笃定的看向他，长安其实心存试探。诚如祝雄所言，她与萧逸昨夜所去之处颇有些蹊跷，她顺着大路一直往下走，再去寻时却怎么都不得见。无奈之下，她只能出言一诈：如果祝雄马上否认，那片地便与他无干，这条线索只能就此断绝；可若他迟疑，则算是意外之喜——

瞧着他震惊恐慌的面孔，长安暗暗舒了口气。看来，她今日的运气还不算差。

“陆钦差，小人……”

“你先听我说。”

慢条斯理的喝口茶，她摆手制止：“严冠杰在修炼一门邪术，是也不是？”

眼见祝雄目露迟疑，长安恐吓：“想清楚了再回答。欺瞒钦差的罪责，你怕是承受不起。”

纠结几息后，祝雄耷拉下脑袋：“……是。”

“他这门邪术需要难产孕妇的紫河车。”慢慢捋顺脑中思绪，她边想边道：“所以，于此地任县令时，他用职权弄到了很多——剩余的尸首不好处理，因而拜托你埋在那片地下。是也不是？”

事情至此，祝雄也无甚隐瞒：“是的。小人清楚他修的是邪门，并不愿合作，但民不与官斗，我……我也是无奈啊！”

对他的说辞不置可否，长安撇嘴：“继续说。”

快速在心底思量一番，祝雄紧闭上眼，神色惊恐痛苦：“严大人在此共任职六年，我是从第二年开始行此事的。初时只是心中惶恐，并没如何，可从第三年起，我、我却开始出现幻觉，每每夜半都睡不好觉……”

他与夫人有二子一女，三个孩子如今早都成家，鲜少在身边。偌大的宅子里，除却经年的老仆，只有他们老夫老妻两位主子，按理是绝不该有小孩的。可自打帮严冠杰毁尸灭迹，他却总于夜半听到婴孩“咯咯”的大笑——孩子的笑声欢愉纯粹，但等闲幼儿不会一直怪笑。三更之时闻见此声，无根无源，更是渗人。

妻子向来胆怯，他不敢直言问询，可旁敲侧击后却发现，这笑声只自己一人能听见。生怕说出去引起恐慌，祝雄苦苦忍耐，精神却一天比一天差。无奈之下，他试着佩戴辟邪佛珠，却发觉情况当真有些好转，于是从此便笃信佛教，还在宅子里安置了小佛堂。

“——笃信佛教？”

似笑非笑的挑高眉，长安慢慢道：“我读书少，祝大掌柜可休要哄骗。西边那些金身婴儿，当真是佛？”

“自然！”祝雄眸光微闪，语气却笃定：“那是我去北地行商时，瞧着有缘请来的，与咱们中原的佛菩萨迥异，不可一概而论。”

“我不与你费口舌，它到底是什么，反正你心里清楚。”

略顿了顿，长安随手捏起枚果子：“你怕是不清楚供鬼的弊端吧？我今日就告诉告诉你。”

唇瓣微动，祝雄想反驳这不是鬼，话到临头，自己却先露了怯——那些婴灵确是严冠杰怂恿着供的，制作打造塑金身也全是他一手包办。他走南闯北的见过不少人，早便瞧出那家伙表面温文尔雅，实际却只把他们当成手中的棋子，用过即丢。如此，他真会好心的热情指点？

“先来说说制作方法吧。知道你供的那些婴灵是什么做的吗？”似笑非笑的盯着他，长安悠哉的摇摇头：“虽然极少接触这类旁门，但我约莫，它必是些阴性材料，外加尸油、骨头与腐肉捣碎搅拌，最后以纯金浇铸。这样，一来美观；二么，纯金镇邪，可对内中阴灵起震慑作用，使它不至肆无忌惮。”

她语声轻慢，却不亚于惊雷，劈得祝雄面孔发青：“你、休要胡说！”

尸油、骨头什么的，只要想想，他就忍不住打寒颤。这么多年，难道他拜的一直便是这些？！

——不可能！无稽之谈！

“我只这么一说，不信你自可选个金身，剖开来验验。”