简单用过饭后，几人相约明日一起上路，便都找了房间睡下。

张家只有三间屋，现下人多，长安依旧去睡马车；张家老母和女儿一间，黎平、三七并着张涛一间，萧逸、萧鸿顺、苏玄参三个则是另外一件。

白天赶路身心俱疲，大家全都累得不行，也没耽搁，几乎是刚挨到床板便睡着了。

午夜。

张涛翻个身，隐约听见院中有人在叫自己，眼见另外两个睡得正熟，便轻手轻脚爬了起来。

悄悄迈过门槛，一路摸到屋后，果然，邻居田大叔正立在栅栏外。

莫名其妙的放他进来，不等寒暄，对方就一把抓住他手臂：“听说了吗？柳来旺要给燕儿配个冥婚！”

——冥婚？

大半夜谈这种事，张涛浑身一激灵，困意顿消，不自觉的绷紧身子：“这……他们有钱人家素来喜欢搞这套，不过我们县里最近几年好像没有早夭的小子吧？”

“说的就是！”田大叔瞧瞧四周，压低了声音：“你婶子她家亲戚在柳宅做下人，听说——他们打算拿活人来配！”

“活人？”张涛一愣：“活人怎么配？”

“就跟个牌位拜堂入洞房呗！”田大叔被夜风吹得发瘆，不停瞄着四周：“以前也有活人去配过，不过身上沾了晦气，全都短命早死；也有的说活人不行，必须死人才好，所以拜过堂后，直接就给——”

眼瞅他伸手横着脖子一切，张涛瞧得唬了一跳：“这与我又有什么关系？真敢强行逼迫，我就去县太爷处递状子告他！”

“县太爷算什么，”田大叔长叹一口气：“我来是给你提个醒，你家妹子长得水灵，那柳平全肖想好久了，奈何你一直不松口，上次还当众羞辱了他，那人性子最是记仇，恐怕就把你记恨上了！”

尽管嘴上说着“他敢”，张涛心里却也惴惴：“那这……这又该如何？”

他现在无甚功名，对方却得宫中贵人的青眼，拿什么去斗呢？

“我只听说了冥婚的消息，邻里邻居的，这才提前来告诉一声。”田大叔也无法，两人相对忧愁片刻，他却似想到什么：“不过，柳家那两个浑的却还没把主意打到你身上，我听说他们回来的时候吃了个大亏……”

随着田大叔的描述，张涛的眼睛渐渐瞪大。虽然不知对方到底让柳家兄弟吃了什么亏，但这描述，“华丽的马车”、“二男一女”、“从京都来”，不正是自己晚间遇到的后一拨人嘛！

“他们现在就在我家！”张涛急急打断他：“如此说来，这几人不是很危险？不行，我得去给他们提个醒，明日一早要快些离开才好！”

“诶！”田大叔一把拉住他：“你且等等，我有个主意——”

“嗯？”

“如果柳家有了更恨的人，说不定、就不会再揪着你了……”

心知自己这想法有些龌龊，田大叔本就低沉的声音更低弱了几分：“人不为己天诛地灭，你也别怪我小气，咱们邻居这么久，感情自然比外人亲厚。如果能用他们换来你……”

心思动摇了一瞬，张涛正色顿然拒绝：“这不行！田大叔，君子当立身持正，况且配冥婚的还未必是我，怎能为了避祸就主动去坑害别人！”

“要真定了是你，到时候可就晚了！”

“那……”

“哥，你就答应吧，难道那几个外来的竟比自家人还贵重？”

女子含悲的娇嫩声音蓦地响在身后，张涛乍然回身，这才发现不知何时，妹妹与寡母竟也来到了院子。

“我的儿啊，娘一把屎一把尿，节衣缩食把你拉扯大，你要就这么去，可让娘怎么活啊！”

因着害怕惊动旁人，张家老母颤巍巍的低声啜泣，却比嚎啕大哭更加触动心弦。

张涛见此不忍，转身扶住她：“娘，可他们、他们何其无辜，本是我主动留宿，结果就受到这无妄之灾……”

“哥，你就不想想我们吗？”他妹妹张莹掉了几滴泪，接着又冷笑：“有钱的全都为富不仁，没有一只好鸟！你瞧他们个个穿金戴银，我们省下好吃好喝的来招待，结果连句感谢都没有！”

不等张涛搭言，她又忿忿道：“还有，我听那小萧说，他们马车上还有点心肉干，却来吃咱家饭菜，难不成咱们就是他下人，专门给他倒换口味使唤的？那点心听说软绵绵的入口即化，休说咱们，便是娘活这么大岁数都没尝过一块呢！”

——小萧指的是萧鸿顺，因为他与萧逸俱姓萧，岁数小，所以他便是“小萧”，萧逸则是“大萧”。

“那、那是人家的东西，没有义务给咱们……”

“什么义不义务？难道咱们就有义务去伺候他？”

张涛一向宠爱这妹妹，此时见她横眉立目，再者，细思其所言也有几分道理，气势上便有些萎。

田大叔见状，忙在一旁帮腔：“张兄弟，要是果真……你让莹姐和你老母怎么过活？那柳家不会善待她们的！”

被他们说得摇摆不定，张涛犹豫一阵，想到自己也可能因此亡故，忍不住暗暗哆嗦一下：“照你们说，那该如何？”

旁边三人一听有戏，立刻凑到一起合计起来：“我们就这样……”

待他们叽叽咕咕的议论完，三更已过，月亮东移。终于等到这几人各回各家，旁边的草垛动了动，长安方才酸着双腿站起了身子。

热心仗义的善良人向来稀少，她警惕强，戒备心重，怀疑这张涛款待他们是别有所图，所以夜半才下车来随处转转，不想竟听到了此事。

“呵，有意思。男人一二三四五，也不知他们最后会选哪个……”