沈大娘的算盘是沈墨教的，她待字闺中时就擅长九章算术和解九连环。沈大娘是左撇，在长期的练习中，为了节省时间提高效率，她能做到双盘其开，就是两只手同时打算盘，不过错误率比较高。

后来她干脆练习盲打，眼睛只盯着账本看，手指扒拉算珠，一摸就知道几行几列，加减进退，速度越练越快，错误率越练越低。

沈大娘的算盘都是自己做的，算珠每一列每一行的材质不同，扒算珠的时候碰撞发出的声音就各不相同，更利于辨别，长期下来，就算她不看算盘也知道是几几几。

术业有专攻，连商行的老板都夸沈大娘的算盘是覃城一精。

“母亲。”

沈长安披着那件灰青色外衫，脸色很差，不知何时出现在沈大娘房门前。

沈大娘从账本堆中抬起头，唇角紧抿，脸色一半在灯光中，一半埋在阴影里，虽然已经没有了愠色，却附上一层岑寂的厚重。

“何事。”不轻不重发问。

沈长安跪在她的桌案前，整个小身子都笼罩在烛灯里。他诚心诚意来赔罪。百善孝为先，今日犯下大错惹怒沈母，还牵连沈月。

“长安要读书。”沈长安说。

沈大娘收起算盘同众账本搁置到一边，从袖中掏出邹老先生给沈长安的那只锦囊，反复捏在手里摩挲。

她没想明白。

“邹老先生给你的这个锦囊你看了没。”

“还没有。”

沈大娘将锦囊放置在桌案边，以沈长安能拿到，才说：“我替你看过了。”

“老先生什么也没写，不过一张白纸。”她顿了顿，匀平了气息才继续说。“我猜，我猜老先生的意思是……让你自己写主意。”

沈长安默语。

沈大娘眼中蓄起晶莹的泪水，在烛火的照耀下闪闪发光，她克制住颤抖的声线。“你到底和先生说了些什么，他要这么帮你。”

“母亲，我真的没说什么。”沈长安诚心再解释一遍,“先生让我出来的时候，对我说了八个字，我参详了几日才确定其用意。”

“是什么。”

“他说，羸縢履蹻（qiao），负书担橐。”

缠上绑腿布，脚上穿着草鞋，背着书和口袋，不畏艰辛去游学。

沈大娘这才恍然想起那天何曦之对长安说的‘鼻闻磬墨香，足下生清风’，让长安跟着自己的心走去找先生。

跟着自己的心怎么去找呢，除非早就有人带路。

是，太奶奶？

沈大娘眼睛忽然明亮起来。

眼泪唰掉下。

她好像，联想起什么。

邹洪昌是大儒，道听途说，他早年间颇为推崇[无为而治]，偏属于老庄派。文宗年间轰动一时后来记载进秘史里的[朝堂论政]，沈老太爷和那时才初为进士的邹洪昌，乃同政啊。

老辈的仕途她不清楚多少，更何况那已经是前朝旧事。

如今忽然记起，发现故事竟然前尾照应，竟如此吻合。

沈大娘这才如梦初醒。

是太奶奶，都是……太奶奶安排好的了。

沈大娘苦笑，原来如此。

原来，如此！

她终于想明白了！

沈长安：“母亲？”