“一口为尝，两口为回，三口为品。好茶，一杯为足，多则饮马，有失风情。”周平温声道。

“我记得，丞相的先夫人出自蜀中武阳世家，蜀人犹喜饮茶犹善烹茶，丞相怕是颇得先夫人指点。”

周平见她烹茶，便知她定会提及自己亡妻，只笑道：“臣品茶有今日之功，确实是有亡妻影响。殿下今日特意请臣入宫，只是为了邀臣品茶吗？”他决定不再与太后弯弯绕，独对太后他实在有些不想，但又不能违命抗旨。

太后将茶舀递给云姜，云姜便在一旁撤下茶具给宫人，净了手后为太后轻轻按揉肩膀。太后道：“我意属文宣为后，听闻丞相觉得文宣并不十分中选，只是还未与陛下言说。”

云姜听闻此言后稍惊，文宣出身高贵，母亲又是周平的胞妹，为何周平会不意属自己的外甥女。她不由凝神静气，留心听着。

“文宣年幼，便是到了婚期不过亦才九岁，难当椒房大任，更莫说为陛下繁衍子嗣。”他得知太后议立文宣为后时，着实惊诧，一个童女，又如何去母仪天下。且高家的手已然太多了，一双双手无缝不入地要伸入朝廷各处，作为外戚，他们着实毫不掩饰地表露野心。先帝弥留之际，便是担心主少而母壮，政事皆被外戚掌控了去，而任命四位辅佐大臣从中牵制，不使大权旁落。

“陛下亦尚年幼，与文宣中表之亲正好相配，而今年幼，以后怕不会成长吗？且文宣出身高贵，是已故寿安侯的嫡亲孙女，丞相莫不是忘了，当年寿安侯对你的知遇之恩。”太后唇带微笑，只是笑意未达眼角，话语也一派温和，周平忽觉陛下与太后甚是相似，连笑容都是一般的。

周平年轻时不过是京中的一名小吏，若不是当年投于寿安侯门下，得寿安侯赏识器用，才得一步一步接近权力的中枢。他抚须沉吟道：“老君侯对臣的恩德，臣没齿不忘。只是……”

“仲原……”太后轻声唤道。

周平一颤，仲原是他的字，由寿安侯所取。从前他尚不出名，人微言轻的，无人会尊称他的字，唯有寿安侯与她。他低眉垂眸叹道：“殿下……”

“你不是不明白的。”太后眼角低垂，似忆起往昔之事，笑容有些怅然，纤纤葱指轻点着桌案，“你一直都明白的。”

他起身拱手，道：“臣不敢。”

太后亦起身离席，长裙曳地，一步一步走下台阶，走近周平身前，道：“丞相又有什么不敢的。立后之事，还请丞相与宗正操劳。”

她身上的百和香清雅宜人，伴着那些年少心事，在周平心上二十年萦绕不去。他垂眸道：“诺。臣谨遵懿旨。”

见周平首肯，她眼中才有了笑意，温声道：“甚好。”缓缓回转身子，描绣流觞波纹的长裙，一行一动皆似曲水缓流，她重新登回台阶之上，如初无异，依然华贵端庄。而周平，再不敢抬首，再瞧她一眼。

周平离开长乐宫之时回经永巷，仰头遥望深深宫阙上的一道蓝天，上无白云，却有燕子南回。

“春日到了吧。”周平喃喃道，而后自嘲般一笑，乘车驶出了宫阙。