惊蜇已过，溪水萦绕，背靠大山的桃花村，又迎来了桃花红、梨花白，黄莺鸣叫燕飞来的时节。

李春花坐在自家歪脖子梨花树下，听着她娘絮絮叨叨的数落:“你大伯娘好心给你说牛家山牛老大做填房，你咋把人赶出去了昂？！这下把你大伯一家得罪了，以后谁还搭理你，谁给说你亲？”

“娘，那牛老大是出了名的混账酒鬼，头一个老婆就是被他打得受不住投了河了，您叫我嫁，不是让我往火坑里跳么？”李春花不服气的反驳。

“什么火坑不火坑，有人肯要你就算不错了。”见她敢反嘴，李杨氏气不打一处来，拍她一巴掌，指着她骂：“你瞅瞅你自个那样儿！长的五大三粗，又黑又壮，像山里的熊瞎子似的，壮的让男人都怕！偏偏胃口大的吓人，顿顿能吃十个碗大的粗面馍馍，五大海碗稀糊糊，咱家都快被你吃垮了！你说说你二十三了还没嫁出去，有什么脸挑三拣四！我这是做了什么孽，生了你这个报应吃货！我不管，那牛家老大你一定要嫁，不然你就等着给老娘收尸罢！”

“要嫁您自个儿嫁，反正我不嫁。”李春花壮硕的身体缩成一团，委屈的开口，“我是长的壮了点，吃的多了点，可也不是见不得人。爹四年前摔断了腿，干不了农活儿。您又喜欢去村头葛树下，和一帮老娘们吹牛打屁偷机耍懒，二妹三妹都嫁了，四弟都十六岁了还不帮着家里干丁点事儿，成日和一帮野小子追鸡撵狗。家里的活儿，里里外外可不都得靠我干，我能不多吃点么。”

李杨氏像听见什么笑话似的，使劲瞪李春花一眼:“瞎咧咧什么，就你那身板，你不干活儿，你还能干啥？你一巴掌就能把人给呼晕死过去，你还怕一酒鬼？”

“反正我不嫁！”李春花把脸儿犟到一边，嘴里嘟囔，“与其嫁给那赌鬼，我还不如嫁给村头赵三瘸子呢。咱俩好歹从小一同长大，两家知根知底的。他虽瘸了一条腿，可下地干活儿丝毫不耽误，家还有五亩良田，十多亩旱地在，饿不着我。”

桃花村地少，每户人家能有个几亩良田就是个中农户了，再精耕细作，一年两季种，一季麦一季谷，中间还插种点黍子，如此劳作下来，一年收的粮食除却税收，足够一大家子吃饱喝好一整年了。

而李春花她们家，只有一亩良田，五亩贫瘠旱地，每年交了税收，剩下的余粮得精打细算，紧巴巴的凑着吃。李春花长了这么多年就没吃饱过，当然也有她胃口太大，怎么都喂不饱的缘故，可无论如何，总比嫁给那个烂酒鬼好。

李杨氏顿时听的有些心动，对啊，她咋没想到那赵三瘸子呢？

赵三瘸子本名赵朷，今年二十六岁，长的浓眉大眼，仪表堂堂，身形高壮。

原本赵朷爹娘在他十八岁那年，给他订了村里一枝花儿做亲事，两人好的跟一个人儿似的，惹得村里不少人艳羡。

谁知世事难预料，就在两人即将成亲的头一个月，村里王里正的儿子看中了那姑娘，花了大价钱去那姑娘家下聘金，那姑娘便悔婚，嫁给了里正的儿子。

那时府衙正好在征徭役，赵朷一气之下，跟着府衙的官兵去服徭役，一去就是五年，直到上个月才回村里。

他这次回来，人就变了个模样，苍老黑了不说，左腿瘸了，右脸还有一条狰狞可怖的蜈蚣疤痕，又时常阴沉着脸，不爱说话，给人一种黑面罗刹的感觉。