对付重兵守御的坚城，在以前最好的办法就是使用例如投石车、冲车、云梯之类的大型攻城器械，但现在不一样了。

帝国军的火炮在经过‘轰天雷’凌振的改造后，就已经有了很大的进步，后来又得到了‘海王号’上装备的西洋铸铁加农炮后，再次被改造升级。

如今帝国各大军团都设立了炮兵营，配备的也是帝国兵工厂最新研制成功的‘胜利级’加农炮。

此时寿州城前火炮齐鸣，虽然帝国军的加农炮射出的还是不会爆炸的实心炮弹，但对于城墙和城门的伤害还是很可怕的。

当连续数颗炮弹轰击在了寿州城的城上，巨大的冲击力让炮弹直接穿了进去，城门内顿时传来了宋兵的惨叫声，也不知道多少个倒霉蛋被炮弹击中。

厚重的木质城门上出现了不少炮弹击穿产生的孔洞，可以想象这扇厚重的城门只要被击中的次数够多，那很快就会被攻破。

站在城楼上的种师道眉深似锁，面带些微愁容的望着帝国军从容的攻势。

种师道知道宋国应该不会有援军到来了，而城下却全是密密麻麻的黑衣帝国士兵，他们并未采用以往帝国攻城方式，拼命的爬上来送死，而是静静等在一边，等待着被火炮不断轰击的城门坍塌。

虽然种师道已经命人向城门洞填充砖石泥土，但是按照这个进度下去，他也不知道到底能守住这座城池多久。

“大帅，西门连续被敌方火炮击中，已经倒塌！”种师道的长子种浩，疾步来到城楼禀报道。

闻听此言，种师道连忙吩咐道：“你亲自带人去封堵西城门，万万不可让帝国的军队进城！”

种浩得令后离去不久，种师道的次子种溪也面带急色的赶来，原来是东城门也难敌帝国军的火炮，也开始摇摇欲坠起来。

无法终止跟金国联盟密约的钦宗，面对群情激昂的反对者，他采取了前所未有的手段进行压制。

太学生之首陈东被打入大牢，其他忠直的大臣们轻者被贬，重者也被夺官发配。

就在宋国上下人心浮动之际，大宋的太上皇赵佶，却在帝国情报局的协助下，给所有自己提拔任用的地方官员和将领都送去了招降书。

赵佶这个前大宋皇帝虽然将国家治理的一塌糊涂，但执政了几十年，毕竟也是有一些忠于他的臣子和将领的。

因为赵佶的影响力，再加上很多宋国官吏都看出了目前的局势，以及对钦宗赵桓跟金国结盟的不满，所以效果显著。

种师道等人严密防守的长江天险，遭受到了来自帝国皇家东海舰队，以及皇家第二集团军的猛烈攻击。

就在种师道调兵遣将进行防守的时候，在一些投诚宋国官吏和地方将领的协助下，利奥尼达率领着帝国皇家第三集团军从真州附近渡过了长江。

全员装备了火枪的帝国军，确实没有金国骑兵部队进攻时的那种冲击力，但是要论起防守战，弹药充足的帝国步兵可以说当世无人能敌。

利奥尼达麾下的三万帝国士兵登岸之后，马上开始建立防御攻势，牢牢的在长江北岸钉了下去。

得到帝国军渡江的消息后，心知不妙的种师道亲自率领重兵前往攻击，但是面对挖掘出了壕沟，设立了铁丝网等防御设施，做好了坚守准备的帝国军，宋兵那就是被屠杀的下场。

当数次冲锋都无法攻入帝国军阵地之后，种师道知道大势已去，当机立断下达了全军撤退的命令。

淮南东路的真州失守，这给种师道用二十万大军打造出来的长江防线带来了连锁反应，站稳脚跟的帝国皇家第三集团军，在利奥尼达的率领下，稳扎稳打的沿着长江沿岸向淮南西路攻去。

因为长江中有帝国皇家黄海舰队为第三集团军补充弹药给养，所以利奥尼达发挥出了帝国军队的强大攻击力，将长江北岸防守的宋国守军击败驱逐。

有了第三集团军扫清长江沿岸负责防守的宋军，所以很快克雷斯率领着帝国皇家第二集团军，斯巴达克斯带着帝国皇家第一集团军，庞万春的帝国皇家第四集团军，依次渡过长江天险，来到了宋国的土地上。