酒后方现真情实性，酒后方见百态人生。喝醉了酒的人们行为也是千姿百态，有的哈哈大笑，畅饮争杯；有的掩面长泣，道尽辛酸，对于此，在此组织的礼部官员早已经见过不怪，而且为了防止在恩荣宴上的进士和官员们酒后失态，他们还早就准备好了醒酒汤、及休息的场所。

厅外就几百名差役待命，一旦有人醉酒，便会有差役过来将其扶到或抬到早就安排好的下榻处醒酒。

张籍这次也是喝得有些多了，但是他在语言和行动上还能自持。三鼎甲中，榜眼李廷机喝的最多，早已是被人抬了下去；熟识的人中，汤显祖也喝了不少，见他开始满嘴说着胡话，一方面是为了不让他出丑，一方面是躲酒，张籍、李成、郑泰三人便将他扶了下去，四人一同在礼部衙门后院客房。

酒意兼之孔庙大礼的奔波，不知不觉，张籍四人靠着矮榻沉沉睡去，等到被礼部的杂役叫醒的时候，已然是金乌西斜的傍晚时分。

张籍看到屋内，还有汤显祖不知何时呕吐的污物，不禁有些不好意思的对前来打扫的杂役小厮说道：“有劳小哥了，我这友人今次恩荣宴上饮酒太多……”

张籍的话还没说完，那小厮就慌忙的道：“不妨事、不妨事，诸位老爷都是天上的星宿，给老爷们办事，小的正求之不得。”

张籍见此，也不多说，心下知道，这就是身份不同带来的变化。

古代的酒水都是地道的纯粮食酒，张籍此刻并未觉得头疼，在叫醒郑泰、李成和汤显祖后，几人一同离开房间。

在出礼部的路上还遇到不少酒醉晚归的新科进士，众人面上依旧带着喜色。这两天经历了一系列荣耀、喜庆的仪式之后，每个进士心中几乎都有“不知今夕是何夕”的恍惚之感，有不惜一死报国恩的热血沸腾之意。

出了礼部衙门，前行几步转角就是大明门，在大明门前临清会馆的马车还在那里等候。

临上马车之前，张籍再次回首看向那中华国门，上面解缙手书的对联依稀可见。

张籍心中知道，此时此刻便是整个科举的终点。在这条充满着荆棘、荣耀、理想的道路上，自己终于走到了尽头。往昔的种种，读书所带来的荣耀，都已经是过去式。

接下来，便是新的生活！