就算真有能力一举消灭朝仓，也没什么好处——平手汎秀脑子里闪过这样的念头。显然他不会开口说出来。

“退而求其次是指……”泷川一益大略已经知道安排，但仍然忍不住发声提问了。这是因为竹中半兵卫说话的方式和语调总能调动起听众的好奇心。

竹中半兵卫听闻此言，微笑不答，反而岔开话题：“虽然正式的消息还没传过来，但二位应该都从私底下都知道了，近日联军出现严重的内斗情形。另外，为朝仓家求情的声音越来越大，恐怕公方大人也不能置之不理，一时间大概是没能力继续北伐了。我等作为先锋部队，这个时候自然不能孤军深入，所以就姑且‘退’上几步。”

“退求其次的退是这个意思吗？”泷川一益苦笑摇摇头，“虽然立下的功绩还不足自夸，但现在局势有些难以捉摸，退倒也不是不行……”

“鄙人心知泷川殿尚未尽兴。接下来您可以如此这般……”竹中半兵卫讲出一番布置。

泷川听了眼前一亮，觉得可取。

平手汎秀淡定地看着，只插了两句细节建议便没多话。

接下来——

果不出所料，是日傍晚，足利义昭发出军令，让平手、泷川、竹中等暂缓前行，稍微后撤，不要与中军拉得太远。

根据安排，平手部立即趁夜向后退却，接下来是竹中则是第二天早晨悄然离去，只留下泷川一益仍是大张旗鼓地摆开进攻姿态。

但他只摆开姿态，却并未真的派人进攻。

如此维持了整整一日，前线保持着平静的气氛。

而后朝仓家主动打破安宁，突然发动进攻，结果发现撞到枪口，被早有准备的泷川一益杀退。

随即朝仓军不敢再出，泷川悠然收拾行装，大摇大摆地撤回到金崎附近。

最终的局面是，平手、竹中、泷川在金崎，朝仓景镜在府中，远远隔了三十公里，谁也不再往前走了。

正好此时，足利义昭那边也差不多理清楚了（另一方面军纪也渐渐堕落到不能忍了），召集众将要宣布新的决定。

泷川一益雷厉风行得很，当即就要连夜准备作战，风风火火地回到自家营地整肃队伍，讨论策略。

而平手汎秀则是很正常地安排好了夜间轮值之后，就毫无负担地睡去了。

已经到了这个阶段，接下来无论怎么发展，大局也差不了多少了，最多也就是一些细节的调整而已，何必要太过操心呢？

一夜平静无事。

第二天早晨，醒来得知，泷川一益所部竟是四更造反，五更出发，围绕着神丸城开始做了文章。

其实这座城狭小破旧也不在交通要地上，也不知道为什么要如此煞有介事。泷川这家伙虽然素有机巧之名也不乏附庸风雅的举止，但内在价值观上却似乎与柴田胜家、森可成等人接近，非常重视武勋。

用早膳的时候，尚未得到前线攻城的消息，却先收到后方不稳的情报。

尽管还未收到土地安堵状和现银，多罗尾光俊已经很快地进入了角色，以家臣的身份提供忍者的服务。

这老狐狸的本事未必就当真超过了中村一氏、石川五右卫门等人，不过对于近江一带的熟悉程度确实不是吹的，“多罗尾组”的加入，令平手的耳目变得更加锐利了。

“整整两天的时间，只走了五里半（公里）的行程吗？这也太慢了一点，就算是队伍混杂，补给麻烦，怎么说也该每日六里的速度，才能算是合格的军队吧……现在这群人顶多算个大型郊游团队！”

平手汎秀一边往嘴里塞着野猪肉脯和腌制果干，一边毫不留情地对友军吐槽。

“如果只是编制或补给的问题，断然不至于缓慢到这个程度。”多罗尾光俊答道，“其实这两天，联军的军纪开始溃散，当中发生了一些尴尬的事情……”

“嗯……如果仅仅是下层的纪律问题，不至于影响到公方大人的行程。”平手汎秀淡定推测：“或许是某些人觉得集结时间过长，又捞不到什么趁乱劫掠的机会，就失去兴致了，然后才抓着一点小问题借题发挥……”

“您真是慧眼如炬。属下得到的情报是，三好义继与山冈景隆的部下相互不睦，革岛一宣同和田秀纯则是当面起了口角。另一方面，似乎有许多各方各面的人出来替朝仓家说项，不乏重要人物，这个也可能是令公方大人产生犹疑的原因。”

说话间，多罗尾光俊对新东家早膳的丰富程度很有现吃惊，他很明智地故意表现出了歆羡的神情，但又没有明言，而是老老实实地说正事，“虽然尚未了解到全面的情形，不过可以想见，一定是联军的士气产生了动摇，才导致无法顺利行军吧！”

“唔……差不多也吃饱了……剩下这些，光俊殿若是不介意的话……”平手汎秀是一名优秀而又敬业的老戏骨，家臣既然想要演，就不妨陪着玩一下过家家的游戏。

这完全是因为大家接触时间还不长，需要刻意制造机会来磨合罢了。

“嘿嘿……惭愧惭愧！”多罗尾光俊半是羞耻半是期待地接过木盘子里剩下的食物，“说老实话，凌晨的时候老臣已经吃过饭团了，但一看到主公您的早膳，马上就觉得饿了……”